— Спокойно, Ли, — тихо сказал он. — Я не собираюсь с тобой что-то делать.
Ли яростно вырывалась, но Клеменс сжал ее еще сильнее.
— Успокойся, я сказал. Я пришел поговорить. Если ты обещаешь не орать, то я сразу тебя отпущу.
Ли перестала отбиваться и глазами выразила свое согласие. Клеменс отпустил ее и она быстро отбежала к противоположной стене.
— Если ты подойдешь ко мне, я заору, — предупредила она.
— Ли, мы уже договорились, что ты будешь вести себя тихо. Ладно, я не буду подходить к тебе.
Клеменс шагнул в сторону и, опустившись в кресло у стены, показал Ли руки.
— Смотри, я безоружен и неподвижен. Сядь и давай поговорим.
— О чем мне с тобой говорить? — зло спросила Ли.
— Ты считаешь, что не о чем? — Клеменс опустил голову. — Мне горько это слышать от тебя. После того, что мы вместе пережили.
— Я пережила все с Клеменсом Мэйплом, а кто _т_ы_ такой — я не знаю!
— А, так, значит, тебя убедили, что я — не я, — понял Клеменс. — Это неправда, Ли. — Меня никто не подменял. Сам я изменился, знаю, но остался собой.
— Даже если это так, то все равно я тебя уже похоронила, — сказала Ли.
— Очень мило с твоей стороны. Только я не помню прощальных речей на кладбище. А где же море цветов? После того, как я сколько раз получал от тебя по морде на навигационных курсах, ты должен мне, по крайней мере, сотню венков из живых роз. Как память о нашей дружбе, — Клеменс горько усмехнулся и указал пальцем на Ли. — Когда ты стал таким, я тебя не оттолкнул…
— Но я не превратилась в зверя!
— Разве это моя вина? Ей богу, Ли, если б я явился сюда просто так, то сейчас дал бы тебе по морде и ушел, — Клеменс втянул сквозь зубы воздух и, замолчав, отвернулся к лоджии. Ли медленно опустилась на край кровати.
— А ты, значит, пришел не просто так? — спросила она.
— Я пришел к тебе за помощью, которая нужна не только мне. Просто больше не к кому было идти… И если ты мне не поможешь, то тогда я не знаю, что мне делать…
— После того, как я увидела, что было с тобой у Мэтлока, мне трудно с тобой разговаривать, — сказала Ли.
— Он сам спровоцировал меня на это. Ты думаешь, что такое было со мной впервые? Нет, Ли. Это началось еще на корабле. Только я держался. А Мэтлок накачал меня наркотиками и я потерял контроль над собой. Меня самого трясет при мысли обо всем этом.
— А почему ты сам мне все не рассказал, раз с тобой такое давно творится? Ты думал, что я не пойму?
— Честно говоря, да, — кивнул Клеменс. — Слишком это все неприятно.
— И ты пришел ко мне, хотя знал, что я тебя боюсь?
— Затем и пришел, чтобы никто не боялся нас.
— Кого это нас?
— Маргов. Они нормальные люди, но Контора сделала их такими, какие они теперь.
— Что-то я не пойму, при чем тут Контора.
— Ли, я выяснил довольно интересную штуку. Фирма «Астросчастье» избавляется от своих работников, потому что долгое пребывание в теле чудовища изменяет людей. И не только морально, но, что самое страшное, физиологически. Я не знаю, как это происходит, но, видно, мозг приобретает новые качества и перекраивает организм на свой вкус. А Конторе такие аномалии не нужны и она выбрасывает этих людей. И выбрасывает их сюда, на Аксо. Я понимаю, что все это звучит бредом, но так оно и есть.
— Это слишком невероятно, — Ли потрясла головой. — Значит…
— Значит, Аксо — своеобразная помойка Конторы. И, если б мы не сбежали оттуда, я больше, чем уверен, что и меня тоже отправили сюда бы.
— Это тебе рассказали марги? Ты был у них?
— Да, когда я удрал от Мэтлока, то попал к ним.
— А они не рассказывали тебе, почему они убивают людей? поинтересовалась Ли с издевкой.
— Ли, это бесконтрольное явление. Что-то вроде приступов помешательства. И это надо изучать. А для этого в свою очередь нужны специалисты: физиологи, гипнологи и так далее. И я пришел, чтобы установить контакт между маргами и людьми.
— Сомневаюсь, что это возможно.
— Но это необходимо, Ли. Я тоже марги мне нужна помощь. Почему-то когда астронавты цепляют какую-нибудь инопланетную болезнь, их окружают вниманием и заботой. Их лечат, а не убивают, как маргов. Нас тоже надо лечить, мы просто тоже подцепили космическую заразу.
Ли, обняв руками плечи, начала мерить шагами комнату. Она была в раздумье.
— Ладно, — она остановилась напротив Клеменса. — Даже, если я поверю во все это, то все равно не представляю, чем смогу тебе помочь.
— Ты должна рассказать это шерифу. Меня он слушать не станет, как не стал слушать Мэтлок. Монку надо все объяснить.
— Мне трудно во все это поверить, а шерифу — тем более.
— Давай попробуем, Ли, — тихо попросил Клеменс.
Ли вздохнула и откинула с лица волосы.
— Хорошо. Я спущусь вниз, а ты оставайся тут, — сказала она и вышла из комнаты.
Клеменс откинулся на спинку кресла и посмотрел в темный парк за стеклом. «Господи, — подумал он. — Как все это трудно». Внизу послышались голоса и шум. Клеменс насторожился. Голосов было несколько и они показались ему незнакомыми. Через минуту в комнату вернулась Ли.
— У Монка гости. Я так понимаю, что при них лучше разговора не затевать. А здесь тебе оставаться опасно.
— Ясно, — Клеменс встал. — Моя машина стоит у соседнего дома. Я буду ждать там.
— Откуда у тебя машина? — удивилась Ли.
— Взял напрокат. Только не думай бог знает что. Ее владельцы сейчас находятся в сельве на небольшом пикнике.
— Заложники? —
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43