Эдмонд заранее предвкушал свой триумф, когда выполнит все, что задумал. Он не думал, увидит ли когда-нибудь еще Онорию, сэра Ричарда, Йоркшир и вообще Англию. Как только он заполучит ожерелье, он сможет чувствовать себя королем везде, куда ни поедет.
Джек собирался отведать жареных почек, когда Онория вбежала в комнату.
— Дядя Ричард и гости собираются уезжать.
— О, как я хочу поехать с вами! Я так люблю старинные церкви!
— Постарайтесь сдерживать свое разочарование. Мы возьмем с собой провизию, так что раньше четырех нас не ожидайте. У вас куча времени, и никто вас не побеспокоит.
— А что, если кто-нибудь поинтересуется, почему я не еду?
— Скажите, что у вас мигрень или расстройство желудка.
— — А если я найду ожерелье в ваше отсутствие?
— Спрячьте его под подушку, пока я не вернусь. В самом деле, Джек, неужели я должна давать вам указания всякий раз? Хоть раз подумайте своей головой.
Джек что-то проворчал себе под нос, но Онория совсем не расстроилась, не расслышав, что именно он сказал.
— Мне пора собираться. Я обещала тете Софии, что поеду с ней.
— Желаю приятно провести время, — помахал ей Джек.
София посмотрела в лорнет на вошедшую в гостиную Онорию, затем прищурилась.
— А где ваш красавчик? Я хотела бы, чтобы он ехал в карете вместе с нами.
— Джек? Он хочет остаться дома. Сказал, что него заболела голова.
— Тогда я тоже остаюсь. Не хочу без толку тратить время в компании этих болтливых сорок.
— Но, тетушка, — быстро проговорила Онория, — ты же больше всех хотела увидеть Сиренкестер. Джеку необходимо отдохнуть.
София упрямо поджала губы.
— Если он не поедет, я тоже останусь. Я приехала сюда не для того, чтобы скучать.
— Тебе придется самой с ним поговорить. — Онория знала, что с тетушкой спорить бесполезно, особенно, когда она вбила что-либо себе в голову. — У него на самом деле сильные головные боли.
София направилась на поиски Джека, Онория поспешила за ней.
— Что это Норри говорит, что вы не поедете в Сиренкестер? — напрямик спросила София у Джека.
Тот приложил ко лбу руку.
— Мне сегодня немного нездоровится.
— Глупости! — для убедительности София стукнула тростью об пол. — Вы поедете с нами. Моя девочка принесет вам лечебный ячменный отвар, и вам станет легче.
— О, вот опять! Какой сильный приступ! — Джек страдальчески скривился. — Мне лучше прилечь. — Неуверенной походкой больного человека он поплелся к дверям.
Онория едва сдерживалась от смеха, глядя на его возмутительное притворство. София засопела от негодования.
— Здоровится, нездоровится, это его обязанность — сопровождать тебя. Ступай за ним и скажи, что через десять минут он должен сидеть в карете.
Онория покорно поднялась наверх, толкнула рукой дверь в комнату Джека.
Он лежал на кровати с закрытыми глазами, закинув руки за голову.
— Вставайте, — потребовала девушка. Джек приоткрыл один глаз.
— Но ведь предполагается?/ что у меня болит голова.
— Тетя София настаивает, чтобы вы сопровождали нас в Сиренкестер, иначе она ни шагу не сделает отсюда. А если она останется, вы не сможете обыскать дом. Поэтому вам лучше поехать с нами.
— Какое любезное предложение. — Джек сел на кровати, на лице появилась кривая усмешка. — Не сердитесь на меня, я ведь сказал ей, что не хочу ехать.
— Вы ее не убедили. Через несколько минут подадут карету. Поспешите, — сказала Онория и, выходя, хлопнула дверью.
София настояла на том, чтобы в карете Джек сел рядом с ней, напротив Онории и миссис Грос.
— Это просто великолепная идея, — прощебетала миссис Грос. — Я так люблю старинные церкви.
— И я тоже, — поддержал беседу Джек, — особенно, нормацнские.
София посмотрела на него с любопытством.
— Не думала, что вы увлекаетесь церковной архитектурой, мистер Барнхилл.
— В свое время меня это интересовало. Меня даже готовили в церковнослужители, когда я был помоложе.
Онория прикусила губу, чтобы не засмеяться, услышав эту явную ложь. То, что Джек знал о религии, уместилось бы на кончике булавки; да он и столького не знал.
— Мой племянник сейчас в Оксфорде, готовится принять духовный сан. — Миссис Грос горделиво улыбнулась. — Мы надеемся, его направят в хороший приход.
София посмотрела на Джека с материнским беспокойством.
— Скажите, мистер Барнхилл, почему вы не приняли духовный сан?
— Увы, мой отец умер молодым, и мне пришлось заняться делами в имении. И так как у меня нет братьев… Сначала мне это не нравилось, но сейчас я вполне доволен своей жизнью в Йоркшире.
София и миссис Грос сочувственно вздохнули.
— Вы этого мне не рассказывали, — проговорила Онория. — Мы поднимемся с вами на колокольню, и вы расскажете мне много интересного
— Как пожелаете, — ответил Джек, и в его глазах засветилась усмешка.
Онория уже жалела, что согласилась взять Джека с собой. Ей не нравилось, что он столько времени проводил с тетушкой. Вряд ли она догадается, кем является Джек на самом деле, но она достаточно проницательна, чтобы понять, что их помолвка — сплошная выдумка.
Когда они прибыли в Сиренкестер, Джек помог почтенным дамам выбраться из кареты и проводил их в церковь.
Едва они вошли, Онория схватила Джека за руку и оттащила в сторону.
— Я хочу подняться на колокольню.
— Я вам не препятствую.
— Я хочу, чтобы вы пошли вместе со мной.
— Вы сошли с ума, если думаете, что я понесу вас на руках по такой крутой лестнице.
— Я не хочу, чтобы вы несли меня на руках, я хочу, чтобы вы проводили меня! Вы единственный из всей компании, кто в состоянии взобраться по этой винтовой лестнице наверх. Я хочу полюбоваться видом сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93