— Переиграть? — Стефани словно очнулась. — Но как?— Очень просто, — хрипло сказал Дэн. — Стоит только снять телефонную трубку. А хочешь — предоставь это мне.— О Дэн, — у Стефани был очень усталый голос.— Дорогая… — Дэн разрывался между желанием оставить ее в покое и пониманием того, что необходимо действовать. — Я нутром чувствую, что ты совершаешь ужасную ошибку!— Но, может быть, тебе это кажется.— Ты хотя бы получше обдумай свой шаг! — не унимался Дэн. — Ты слишком быстро решилась… так скоропалительно… Из-за этого могут быть самые разные… м-м… последствия.Стефани кончила краситься и повернулась к мужу. Лицо у нее было измученное, но голос звучал твердо.— У меня нет выбора.— У тебя масса возможностей! — вскипел Дэн. — Но по каким-то непонятным причинам ты не желаешь ими воспользоваться. Похоже, ты решила сдаться без борьбы.— Дело не во мне, дорогой, и ты это знаешь. Факты говорят сами за себя. — Стефани протянула мужу руку, ища его поддержки. Он поразился, какой мертвенно-холодной, несмотря на удушливую вечернюю жару, была эта рука.Дэн предпринял последнюю попытку переубедить Стефани.— Тебе вовсе не обязательно в это ввязываться… Если б я только мог тебе это доказать!— Дэн! — Стефани выпрямилась, приосанилась и сжала его руку. — Ты ведь помнишь, до того как ты вошел в мою жизнь, я все время от чего-то пряталась. Но теперь я не собираюсь так себя вести. Я не буду прятаться от этого!
— Я тебе не верю! Ни одному твоему слову!Деннис, дрожа, подошел к бару и налил себе еще виски.— Возьми себя в руки, малыш, — предупредила Сара. — Ты совсем раскиснешь, если будешь так хлестать спиртное.Деннис проигнорировал ее предупреждение и дал ход своей ярости:— Нет, я этому просто не верю!— Поверишь.— Это не может быть правдой, не может — и все! Это… это мерзкая ложь!— Деннис…— В общем, я ни за что не соглашусь… даже если ты будешь «за». — Деннис с вызывающим видом выпил еще одну рюмку виски. — С какой такой стати…— Послушай, не надо принимать все так близко к сердцу, — напряженно произнесла Сара. — Маме ты все равно не поможешь, изменить — ничего не изменишь. Попытайся хоть разок подумать о ком-нибудь, кроме себя, хорошо?И, стараясь подсластить пилюлю, Сара добавила с наигранной беспечностью:— Надо попытаться найти в случившемся какую-то хорошую сторону.Деннис вконец рассвирепел:— О боже, у тебя какое-то извращенное чувство юмора! Ты, наверно, больная, Сэсс, да?Сара помрачнела, но сдержалась.— Может, это у нас в роду, — спокойно сказала она. Тут дверь открылась, и в комнату вошли Стефани с Дэном. Стефани была в роскошном черно-белом наряде, лицо безупречно накрашено, волосы аккуратно причесаны. Столь повышенное внимание к своему туалету, очевидно, объяснялось попыткой придать себе уверенности, но никто этого не понял. Стефани была бледна, но держалась хорошо и, подойдя к Саре и Деннису, чтобы обнять их, как всегда, одарила детей нежной улыбкой.— Мама, ты чудесно выглядишь, — горячо воскликнула Сара.Однако Деннис резко оборвал приветствия:— Слушай, ты что, воспринимаешь всю эту… эту чепуху серьезно?В его тоне звучала неприкрытая злоба.— Деннис, не смей так разговаривать с матерью! — резко оборвал его Дэн.Деннис осекся, но не унялся.— Это касается нашей семьи, Дэн, — многозначительно заявил он. — Семьи Харперов.Дэн тяжело задышал.— Боюсь, это касается всех нас, — недружелюбно произнес он. — И твои выходки только усложняют нам жизнь.— Пожалуйста, ради бога, перестаньте! Оба! — жалобный крик Стефани моментально отрезвил Денниса.— Я, наверно, выпил лишнего, — извиняющимся тоном пробормотал он. — Но, мама… — Деннис чуть не плакал, — неужели Сара говорит правду? Скажи, что это не так!Стефани мрачно усмехнулась.— Если бы я могла, Деннис… Но боюсь, на сей раз так просто не обойдется… до свадьбы не заживет. Тебе уже обрисовали в общих чертах ситуацию. Мы, правда, еще не решили, что делать. Перво-наперво, наверное, надо…Но тут Стефани показалось, что в дверь позвонили. Все прислушались. Из комнаты для прислуги, располагавшейся в глубине дома, послышалась неторопливая, величавая поступь Мейти, который направился к двери.— А, мистер Макмастер… Проходите, сэр. Вас ждут. Хозяева в гостиной. Сюда, пожалуйста. Следуйте за мной.Все застыли в страшном напряжении. Шаги приближались, и наконец дверь распахнулась. В проеме показался Билл Макмастер с портфелем в руках.— Добрый вечер, — смущенно пролепетал он. — Я привез к вам… одну… одну вашу знакомую…Он растерянно умолк и отступил в сторону. Из-за его спины вышла Джилли. В мятом, линялом, немодном платье, с каким-то обшарпанным чемоданчиком. Однако смотрела она вызывающе. Долгое время никто не произносил ни слова. Наконец Джилли нарушила молчание.— Ну, так что? — сказала она. — Неужели никто со мной не поздоровается?Первым оправился от потрясения Деннис.— Лично я вышвырнул бы тебя вон, — сердито сверкнул он глазами. — Но, увы, это не мой дом.— Деннис! — еле слышно, с угрозой произнес Дэн.Спеша загладить грубость брата, Сара выступила вперед. В ее глазах светилась жалость.— Привет! — сказала она. — Добро пожаловать, с возвращением тебя…Джилли позволила Саре поцеловать себя, но ее сердце не смягчилось.— А ты, Стефани? — вызывающе спросила она.Стефани, окаменев, смотрела на Джилли и не могла вымолвить ни слова. Джилли, не отличавшаяся особой сдержанностью, вскипела.— Боже мой! — воскликнула она. — Может, ты в конце концов объяснишь мне, что я тут делаю?Дэн поспешил вмешаться и с хладнокровием профессионального медика произнес:— Сперва все усядемся, хорошо? Деннис, ты бы приготовил нам выпить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20