— Остановись! Только бессердечное животное может так воспользоваться беспомощностью женщины!Саймон резко вскинул голову — безумные, широко распахнутые дымчатые глаза уставились на него в упор. Но не на них он смотрел — он видел только всепоглощающий ужас на лице Арианы. И отвращение.«И чего, спрашивается, я ожидал — чуда? — подумал он с насмешливой горечью. — Она такая же, какой была прежде. Холодна как лед».— С пробуждением вас, моя дражайшая супруга, — язвительно произнес Саймон. — Надеюсь, девять дней беспробудного сна вас освежили?При звуке его бесстрастного холодного голоса Ариану будто окатили ушатом ледяной колодезной воды. Она прерывисто вздохнула и взглянула на Саймона отрешенным взглядом, в котором застыл страх.— Если ты соблаговолишь убрать свои острые коготки, — продолжал он, — я смогу наконец тебя одеть. Или, может быть, ты хочешь, чтобы я оставался в твоем теплом гнездышке?Сказав это, Саймон прижал руку к теплому холмику и слегка погладил нежные лепестки, каждый изгиб которых он прошлой ночью изучил губами и омыл поцелуями.«Да не приснилось ли мне все это?Скорее всего так оно и было — во сне».Ариана задохнулась от противоречивых ощущений, охвативших ее. Первым, без сомнения, был откровенный страх. Вторым — столь же сильное удовольствие.И это испугало ее еще больше.— Прошу тебя, не надо, — произнесла она срывающимся шепотом. — Я этого не вынесу.Отвращение к самому себе стиснуло горло Саймона. Он быстро отдернул руку от мягкого ущелья.— Тогда, сударыня, будьте столь любезны и сами отыщите шнурок от вашего платья, — бросил Саймон сквозь зубы.Ариана метнула на него безумный, испуганный взгляд.— Вы понимаете, о чем я говорю? — спросил он. — Я как раз собирался зашнуровать вас, но эта чертова тесемка, как угорь, выскользнула у меня из рук.Ариана быстро оглядела свою одежду и застыла от ужаса — лиф ее платья был распахнут до самых бедер, а складки аметистового платья, обвивавшие тело, обнажали больше, чем скрывали.— Моя рубашка… — Голос ее замер.Саймон молчал, выжидая, что она скажет дальше.Облизнув пересохшие губы, Ариана вновь попыталась заговорить.— На мне же ничего нет, кроме платья, — произнесла она внезапно севшим голосом.— Боюсь, что это именно так.«Но, черт возьми, меня гораздо больше волнует другое: как может девушка, чье тело будто создано для любовного наслаждения, питать отвращение к самой страсти?Или, может быть, несмотря на все ее протесты, ей противен я, а не страсть?Да, скорее всего это так. Холодная женщина не стала бы так отвечать на мои ласки.Это был сон.Сон — и ничего более».Ариана вспыхнула до корней волос при взгляде на собственную наготу.— Я всегда надевала…У нее запершило в горле, и она вновь облизнула губы.При виде ее розового язычка Саймон почувствовал себя так, будто ее губы прикоснулись к его ноющей плоти.— Разрази меня гром! — свирепо прохрипел он сквозь зубы.Вскочив на ноги, он налил в чашу воду из стоящего на сундуке кувшина и вновь шагнул к кровати.— Выпей это, — сказал он. — Если будешь облизывать губы, они потрескаются и будут болеть.Ариана потянулась было к нему, чтобы взять чашу. Увидев, как дрожат ее пальцы, Саймон отвел ее руки.— Да у тебя силы не больше, чем у котенка, — пробормотал он. — Пей.Он поднес чашу к ее губам и слегка наклонил ее, чтобы Ариане было удобнее пить. Она поспешно глотнула, и холодные серебряные струйки потекли у нее по подбородку.— Клянусь Крестом Господним, — сказал Саймон, опуская чашу. — Да мне в тысячу раз легче было ухаживать за тобой, когда ты лежала без чувств.— Что… — Ариана смущенно откашлялась, — что ты имеешь в виду?— Когда была в забытьи, я поил тебя со своих губ.Рот Арианы раскрылся от удивления.— Как это?Саймон отпил немного жидкости из чаши, склонился к Ари-ане и по капле влил ей воду в рот, как он это уже делал бессчетное число раз, пока она лежала в целительном сне.Все произошло так быстро, что Ариана не успела отказаться. И, прежде чем она сумела вымолвить хоть слово, ей пришлось сначала сделать глоток.— Еще? — спросил Саймон, вновь поднося чашу к своим губам.Ариана опять изумленно приоткрыла рот, поняв наконец, как заботливо Саймон ухаживал за ней, пока она лежала в беспамятстве.Он снова отпил воды и склонился к ее лицу.Она ошеломленно посмотрела на него своими загадочными дымчатыми глазами. Его движение пробудило в ней какое-то странное чувство — будто она уже видела это в каком-то волшебном сне.Сделав поспешный глоток, она произнесла:— У тебя это так… ловко получается.— За эти девять дней я прямо в няньку превратился, — заметил он, усмехнувшись.Ариана опять удивленно открыла рот, но тут же закрыла его, увидев, как Саймон вновь поднес чашу к губам.— Ты? — прошептала она. — Ты выхаживал меня?Он кивнул.— Почему? — недоуменно спросила она.— Так захотела Кассандра.Ариана быстро заморгала от удивления.— Кассандра, — медленно повторила она, как будто впервые услышав это имя. — Зачем, во имя всего святого, ей это понадобилось?— Кто их разберет, этих Посвященных? — возразил Саймон. И добавил: — И раз уж мы решили задавать друг другу вопросы, то, будь добра, ответь мне, почему, во имя Господа, ты не помчалась к замку, когда я дал тебе возможность спастись?— К замку?— Да. Когда на нас напали изменники. Вспомнила?Внезапно все всплыло в памяти Арианы: предупреждающий крик Саймона, разбойники, несущиеся к нему во весь опор, и страшное осознание того, что он остался защищать ее, в то время как мог преспокойно уйти от погони на своем резвом длинноногом коне.— Ты ведь остался, — коротко произнесла она.— Что ты имеешь в виду?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116