Это «что-то» не давало покоя, как задача на уроке психологии. Но ответ все еще ускользал.К счастью, у меня было множество дел, чтобы занять свои мысли. Я с головой ушла в следующие проблемы: детальную разработку нового проекта Лиги, продажу начавшей преуспевать галереи Хилдебранд и переезд вместе с Кикой обратно в мой дом.Но дом потерял свое очарование. Никто из нас не хотел там оставаться, так что мы стали задумываться о возможных перспективах на будущее. Просидев несколько дней за кухонным столом с тупым огрызком карандаша, которым Кика записывала все «за» и «против» имеющихся у нее вариантов, моя горничная положила передо мной посудное полотенце.– Что это значит? Ты увольняешься? – Я была ошарашена. – Ты не можешь так поступить.– Я вам не нужна, мисси Уайер. Я слишком стара, чтобы вести для вас хозяйство. – Она улыбнулась. – Кроме того, я собираюсь в Мексику, хочу поучаствовать в одном телешоу.– Ты уезжаешь за доном Хуаном де Танго!– Можете меня осуждать.Я засмеялась и крепко обняла ее, хоть и не могла представить себе жизнь без нее. Но прежде чем уехать, она усадила меня и обрушила мне на голову еще одну обличительную речь на испанском языке. Она долго говорила о том, что, конечно, не ей давать мне советы (последовала саркастическая усмешка), но она не сможет жить спокойно, если не скажет мне, что мир гораздо больше, чем Уиллоу-Крик. Кика тараторила на родном языке о том, что я всю жизнь провела в Уиллоу-Крике, даже училась в местном колледже.Что я могла на это сказать?Она явно не ждала от меня ответа и как будто еще не все мне сказала.– Мисси Уайер, я думаю, вы боитесь уехать.Я чего-нибудь боюсь?– Уезжайте, мисси Уайер. Посмотрите, что есть за пределами Уиллоу-Крика. Поезжайте куда-нибудь, где все не так легко. Не так безопасно.Я не раздумывая отмела ее предложение – сначала. Но в течение следующих нескольких дней, пока Кика собиралась, я не могла выкинуть эту идею из головы.Я больше не могла отгораживаться от реальности, правда рвалась наружу, как богатое нефтяное месторождение из-под земли. Я говорила, что мне не нужна помощь, мне не нужно, чтобы меня спасали. Но кого я обманывала – очевидно, только саму себя, так как мужчины управляли моей жизнью и спасали меня с самого рождения. Конечно, мое личное обаяние и обворожительная внешность делали меня достойной спасения. Но была ли Кика так уж не права? Быть может, я в самом деле боялась жизни за пределами моего маленького мирка?В тот день, когда я отправила Кику на поиски дона Хуана, снабдив ее подробными инструкциями «Как заполучить мужчину своей мечты», я неожиданно поняла, что мне надо делать. Теперь, когда мои глаза окончательно раскрылись, а розовые очки были безжалостно раздавлены практичным каблуком Кики, я точно знала, что все должно измениться.Я позвонила матери, но она не поняла ничего из того, что я ей сказала. Отец был слишком поглощен новой работой по управлению строительством для Лиги, чтобы вникать в мои слова. Никки и Говард не могли поверить в то, что я собиралась сделать, но оказали мне всевозможную поддержку. Это напомнило мне о последнем невыплаченном долге.– Мама, мне нужна твоя помощь.– Что это? Ты в самом деле за чем-то ко мне обращаешься?– Да, я хочу попросить тебя об одолжении.Когда я сказала ей, она сначала раздраженно хмыкнула, но потом вздохнула.– Ладно. Я позабочусь об этом.За двадцать четыре часа моя мать собрала группу поддержки для Никки – это могла только она. Я, моя мать и Пилар входили в эту группу с самого начала. Кроме того, она привлекла Лали Дюбуа и ее подругу Энналайз Сандерс. Группа получилась впечатляющая, властная коалиция, которая еще не раз поможет Никки в будущем.Только узнав, что все документы на вступление были готовы и приняты до истечения срока, я позвонила Ники:– Ты сидишь?– А что?– Тебя берут в Лигу.Клянусь, ее радостный вопль был слышен не по телефону, а через окно.– Это точно?Я поведала ей подробности и сказала, что она получит официальное приглашение по почте.– Тебя представят на майском собрании.– Осталось всего несколько дней! Ты будешь там со мной?– Я бы ни за что этого не пропустила.Как только я повесила трубку, с пункта охраны позвонил Хуан:– К вам мисс Дюбуа.Лали пришла с президентом приемной комиссии и секретарем Комитета назначений. Так как Кика уволилась, мне пришлось самой возиться с чаем. Но с каждым днем у меня появлялось все больше сноровки.– Мы пришли, – начала Лали, когда я подала им чай с печеньем, – чтобы попросить тебя быть нашим следующим кандидатом в президенты.Я выпрямилась на стуле:– После всего, что случилось?– Дело в том, что тебя готовили к этой должности с самого рождения. И, по правде говоря, проект «Поместья Уиллоу-Крика» – это настоящая находка.– Еще какая, – добавила секретарь.– Это сделало нам потрясающую рекламу. И хотя нам, конечно, не нужно лишней шумихи, это как раз то, что позволит нам получить еще большие пожертвования.– От политиков и корпораций, – сказала секретарь.– Именно, – продолжила Лали. – И мы считаем, что ты заслуживаешь награды.Видите, люди действительно не могут долго сопротивляться моему обаянию.Я почувствовала, что улыбаюсь, и мгновенно поняла, каким будет мой ответ.– Для меня это большая честь, и, с одной стороны, я хочу согласиться...– Ты отказываешься? – спросили гости.– Да, отказываюсь, по крайней мере пока. Но есть одна отличная кандидатура.Мы все знали, кто это.– Пилар Басс – идеальный вариант.На последнем в году майском общем собрании ЛИУК всегда собиралось много народу – последний шанс покрасоваться и похвастаться перед перерывом до сентября.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105