— Даю тебе пять минут на то, чтобы ты собрал свои вещи. Но лишь свои, — сурово предупредил лорд Фок. — И если через пять минут ты не уберешься из замка, я вышвырну тебя отсюда собственными руками.— Ублюдок! — прошипел Иво. — Я отправлю тебя в ад!— Не сомневаюсь, что ты постараешься убить меня, — иронично заметил Лайм и подал знак двум рыцарям сопровождать священника.Поведение Иво изменилось в мгновение ока.— Но там же идет дождь! — возмущенно воскликнул он, пятясь к камину.— Конечно, дождь, — подтвердил Лайм. — Не вижу в этом ничего необычного: мы же в Англии.— Кроме того, сейчас почти ночь, — не унимался дядюшка. — Ты же не можешь послать святого отца… — видимо вспомнив, с кем имеет дело, он спохватился и поспешил исправить досадную оплошность, — ты же не можешь выгнать из замка человека в такую погоду, да еще на ночь глядя!— Почему не могу? Могу, — хладнокровно парировал лорд Фок. — Ты предпочитаешь забрать свои вещи сейчас или позднее?Иво понял, что уговоры бесполезны. Скорчив уродливую гримасу, он смерил племянника презрительным взглядом с головы до ног. Затем, отыскав в опилках кинжал, поднял его и вытер окровавленный клинок о подол сутаны. Заметив на пальцах пятна крови, священник злобно усмехнулся.— Мы с тобой еще встретимся, — пообещал он с угрозой в голосе. — И эта встреча станет последней.Пропустив его слова мимо ушей, Лайм обратился к рыцарям:— Будьте осторожны и не поворачивайтесь к нему спиной. Я не хочу, чтобы снова пролилась кровь.Закивав в знак согласия, они жестом приказали Иво подниматься по лестнице, намереваясь следовать за ним. Пройдя мимо племянника, дядюшка свернул к камину.Мужчина заранее знал, что священник непременно попытается вернуть крест или хотя бы то, что от него осталось.— Не трогай! — приказал он.— Но это мое золото, — возразил Иво. — Мои драгоценности.— Уже не твои, — тоном, не терпящим возражений, сказал Лайм. — У тебя, дядюшка, осталось четыре минуты на то, чтобы убраться отсюда по добру по здорову.Густо покраснев, святой отец с неохотой отошел от камина и направился к лестнице.Как только он скрылся из вида, лорд Фок подошел к служанке, которая упала на колени перед священником и до сих пор безутешно рыдала, протянул ей руку и помог подняться на ноги. Женщина со смущением приняла его помощь.— Не отчаивайся, — успокоил он ее.В глазах служанки по-прежнему таился страх, но она послушно кивнула головой.Отвернувшись, лорд Фок позвал управляющего:— Сэр Хью!— Слушаю, мой господин.— Что вы думаете о прогулке верхом?Сэр Хью вопросительно выгнул бровь.— Если Иво еще не вывез деньги из замка, он постарается забрать их сейчас, — объяснил хозяин Торнмида.Управляющий понимающе подмигнул.— Мне не очень нравится дождливая погода, но я не откажусь от глотка свежего воздуха.Лайм улыбнулся.— В таком случае, следуйте за ним.— А если он заберет деньги, мой господин?Лорд Фок задумался. Речь шла об огромной сумме, но даже она не стоила человеческой жизни. А в том, что ради денег Иво готов убить любого, сомневаться не приходилось.— Если священник возьмет золото, сопровождайте его до того места, где он решит остановиться, а затем возвращайтесь в Эшлингфорд. Остальным займусь я сам.Сэр Хью поклонился и покинул зал, отправившись выполнять распоряжение.Когда дверь в спальню открылась, Джослин стояла на коленях рядом с кроватью Оливера, за ее спиной застыла Эмма. Даже не оглядываясь, молодая мать знала, что вошел Лайм.Первой нарушила молчание няня.— Иво уехал?— Пока нет. Но скоро уедет, — ответил лорд Фок.— Хорошо, — пробормотала старая служанка. — Но он обязательно вернется.Лайм не обратил внимания на ее слова.— Я хочу поговорить с леди Джослин наедине.— Вы считаете это разумным?Вдова невольно вздрогнула. Разумным? Что могло быть хуже обвинения, брошенного Иво ей в лицо при всех обитателях замка?— Не беспокойтесь, Эмма, — тихо произнесла она. — Мне безразлично, что обо мне скажут.Тяжело вздохнув, служанка поправила одеяло на Оливере и ласково поцеловала спящего мальчика в лоб, потом вышла из комнаты и бесшумно закрыла за собой дверь.Благодаря присутствию Лайма, Джослин немного успокоилась. То, что он находился рядом с ней, согревало душу и отгоняло страх перед чумой, который ледяными пальцами сдавливал ее сердце. Однако беспокойные мысли продолжали терзать ее душу.— Неужели Оливеру придется платить за мои грехи? — растерянно спросила она, бросив на мужчину полный мольбы взгляд.Женщина ощутила ласковое прикосновение его руки, опустившейся на ее плечо.— Не Бог насылает на людей чуму, Джослин. Это просто болезнь.— Значит, даже если я не согрешила, мой сын может умереть? — она с недоверием тряхнула головой. — Нет, я не верю, Лайм. Я действительно грешница. И если с Оливером что-нибудь случится, виновата буду только я.Рука мужчины скользнула по ее плечу и опустилась на локоть.— Но в чем ваш грех, Джослин? — спросил он, помогая ей встать. — Вы же не были близки со мной, как утверждает Иво.Боже, как ей хотелось броситься в его объятия, почувствовать тепло его сильных рук, склонить голову на его плечо! Страстное желание принять помощь любимого овладело ею, на несколько мгновений затуманив разум.— Тогда в чем же ваш грех? — растерянно повторил Лайм.Повернувшись к нему, молодая вдова встретила его требовательный взгляд.— В том, что я желала вас, — с болью в голосе призналась она. — Но даже если я не отдалась вам и не стала преступницей в глазах церкви, то моя готовность разделить с вами ложе, жажда ваших прикосновений, несомненно, делают меня грешницей перед Господом. — Словно испугавшись своих слов, женщина зажмурилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109