— Я провозилась с Вильямом еще дольше, — сказала она, — и, как видишь, все обошлось. А теперь пойдем со мной. И не надо вообще подходить к двери. Тебе может стать плохо, если ты еще немного послушаешь, как она кричит.Данфорд позволил герцогине увести себя. Прошло пять лет, прежде чем им с Генри удалось это. Они так отчаянно хотели малыша и ждали его, словно чуда. Но теперь, когда Генри рожала, ребенок не казался ему таким уж необходимым. Генри было больно. А он ничем не мог ей помочь. Это разрывало его сердце на части.Они с Эммой снова спустились в гостиную, где Алекс играл со своими детьми. Шестилетний Вильям вызвал герцога на дуэль и теперь с успехом разделывался со своим отцом, а тот никак не мог дать сыну достойный отпор. Движения сковывал сидящий на его спине четырехлетний Джулиан, не говоря уже о двухлетней Клэр, повисшей у него на ноге.— Ну как, все уже позади? — спросил Алекс несколько легкомысленно, по мнению Данфорда.Данфорд что-то буркнул в ответ.— Полагаю, это означает «нет», — пришла на помощь Эмма.— Я убил тебя! — радостно воскликнул Вильям, вонзив игрушечную шпагу под ребра Алексу.Алекс искоса посмотрел на Данфорда.— И ты уверен, что хочешь этого?Данфорд опустился в кресло.— Только бы с ней было все хорошо, — вздохнул он. — Это — единственное, что меня сейчас волнует.— У нее все будет хорошо, — успокоила его Эмма. — Вот увидишь… О Белл!Белл стояла в дверном проеме, несколько разгоряченная и с растрепанными волосами. Данфорд вскочил на ноги:— Как она?— Генри? О, она… — Белл заморгала. — А где Джон?— В саду, укачивает Летицию, — ответила Эмма. — Как Генри?— Все в порядке, — сказала Белл, широко улыбнувшись. — У нее… Погодите, где же Данфорд?Молодой отец к этому времени уже выбежал из комнаты.Данфорд остановился у двери. Что же дальше? Можно ли ему войти? Озадаченный, он постоял так еще несколько мгновений, пока за углом не показались запыхавшиеся Белл и Эмма.— Чего ты ждешь? — спросила его Эмма.— Мне уже можно войти? — с сомнением в голосе спросил Данфорд.— Для начала ты можешь постучать, — посоветовала ему Белл.— Думаете, мне стоит это сделать?Белл рассмеялась. Эмма взяла инициативу в свои руки и постучала в дверь.— Итак, — сказала она решительно, — теперь ты просто обязан войти.Акушерка открыла дверь, но Данфорд не видел ее. Он не видел никого, кроме Генри и крошечного свертка у нее в руках.— Генри? — он едва дышал. — Как ты?Она засмеялась:— Великолепно. Посиди со мной.Данфорд прошел через комнату и присел на кровать рядом с ней.— Ты уверена, что не больна? Я слышал, как ты настаивала на моей смерти.Генри наклонила голову набок и поцеловала его в плечо.— Я, пожалуй, не стала бы рожать каждый день, но ради нее стоило помучиться. Как ты думаешь? — Она показала ему ребенка. — Уильям Данфорд, познакомьтесь со своей дочерью.— Дочь? — прошептал он. — Дочь. У нас девочка?Генри кивнула:— Я очень хорошо посмотрела. Это определенно девочка.— Девочка, — с удивлением произнес он. Осторожно отодвинув одеяльце, он посмотрел на крохотное личико. — Она просто красавица.— Мне кажется, она похожа на тебя.— Нет-нет, она вылитая ты.Генри взглянула на свое дитя.— Пожалуй, она похожа сама на себя.Данфорд поцеловал жену в щеку. Затем наклонился и очень нежно поцеловал свою дочь.— Я не думала, что это будет девочка, — сказала Генри. — Не знаю почему, но я была просто уверена, что родится мальчик. Она так сильно толкалась.Данфорд поцеловал дочь еще раз, как будто привыкая к новому ощущению.— Я думала только о мужских именах, — продолжала Генри, — и совсем не думала о женских.Данфорд загадочно улыбнулся:— Зато я думал.— Да?Он кивнул:— Мне точно известно, как мы ее назовем.— Тебе известно? А со мной ты не посоветуешься?— Даже не надейся.— Понимаю. И как ты назовешь ее?— Джорджиана.— Джорджиана? — повторила Генри. — Но это почти так же плохо, как Генриетта!Данфорд довольно улыбнулся:— Знаю.— Мы не должны называть ее так. Когда я думаю о том, что перенесла сама…— Мне не приходит в голову другое имя, которое шло бы тебе больше, Генри. — Данфорд наклонился и снова поцеловал дочь, а затем поцеловал жену. — И я не представляю себе, что нашу дочь будут звать иначе, чем Джорджи.— Джорджи? — Генри удивленно посмотрела на свою дочь. — Что, если она захочет носить бриджи?— Что, если она захочет носить платья?Генри улыбнулась.— Я принимаю пари. — Она дотронулась до ее носика. — Ну, малышка, а что думаешь ты? В конце концов, это твое имя.Крошка одобрительно зачмокала губками. Данфорд нагнулся, чтобы взять драгоценный сверток.— Можно?Генри улыбнулась и передала ему дочь. Он немного покачал ее, затем наклонился к крошечному ушку.— Добро пожаловать в этот мир, маленькая Джорджи, — прошептал он. — Я думаю, тебе понравится здесь.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92