Пока я не разнес тебя на куски и не отправил к дьяволу!
От его рыка лошади гостей забили копытами.
– Что сделано, то сделано, Гаскелл!
Красное лицо Кавендера выдавало его усилия успокоить лошадь и одновременно сдержать свой гнев.
– Вот так, все просто? – Гаскелл глянул на Кавендера и Ангуса, перевел взгляд на Иана, рассматривая правильные черты лица молодого человека, удивительно синие глаза. – Задумал жениться, парень?
– Большинство мужчин об этом думают, даже ты, Гаскелл… однажды.
Маклин не отреагировал на намек, продолжая смотреть на упрямую челюсть Иана, худощавые руки.
– Черт тебя подери, Ангус Барклей! Убирайся с моей земли! – Гаскелл сделал шаг вперед, лошадь Ангуса нервно попятилась.
Иан был первым, кто повернул коня и возглавил кавалькаду, покидающую двор.
Гаскелл долго смотрел им вслед, лицо выражало тревогу. Он потряс головой – всадники уже добрались до перекрестка на северном склоне долины. Затем громко позвал Анни.
Был уже полдень, когда Рэм и Иден вышли из спальни с видом, будто побывали в раю. Гаскелл молча смотрел, как юбка Иден взметает пыль, заметил, как неохотно Рэм отпустил талию жены. В груди заныло. Гаскелл начал рукой растирать область сердца, подумав, что здоровье стало подводить его.
– Приезжал Черный Ангус, – пробурчал он, глядя, как Рэм усаживает жену, занимает место напротив нее, чтобы отведать каши, бульона и горячего чая. Рэм помедлил, внимательно глядя на отца.
– Черный Ангус? И что он хочет на этот раз?
– Закон Макдерсона, – Гаскелл не стал устраивать прелюдий.
– Ах, это, – Рэм кивнул, наполнил свою чашку.
– Я сказал – Закон Макдерсона! – Гаскелл глянул на широкие плечи сына и не смог не восхититься их статью. Похож на отца. В молодости.
– Можно было ожидать, – Рэм пожал плечами, глядя, как нежные пальцы Иден насыпают сахар в чашку с чаем. Он улыбнулся жене, та покраснела, заметив его взгляд. – Каждое поколение сталкивается с этим. Но всегда все обходилось более-менее без осложнений.
– Не нравится мне это. Иан собирается найти себе невесту, и Ангус ищет ему пристанище. Хитрый мошенник этот Ангус. Он послал письмо в Эдинбургский суд. Теперь речь идет не о местных раздорах…
– Иан собирается жениться? – Иден с удивлением посмотрела на Гаскелла.
– Похоже.
– Но Гренбрук, наверное, не так уж мал, чтобы там не нашлось места для его жены, – Иден взглядом заигрывала с мужем. – Мы, жены, занимаем не так уж много места.
– Вы не занимаете место, вы крадете его, – Рэм улыбнулся.
– Но Иан не получит Гренбрук, – на лице Гаскелла было написано раздражение.
Иден молча смотрела, как на лице Рэма заходили желваки. Какие голубые глаза у ее мужа – словно два горных озера!
– Гренбрук наследует его кровный сын, Маттиас, – лицо Гаскелла потемнело. – Иану ничего от Ангуса не достанется.
– Ох уж эти шотландские лейрды и их наследство! – мягко рассмеялась Иден. – И что Иан должен сделать, чтобы получить свою долю?
Рэм отвел глаза.
– В свое время Иан допустил непоправимую ошибку – позволил зачать себя не Ангусу, – резко сказал он, посмотрев на Гаскелла. – В нашей округе это сплошь и рядом.
Гаскелл покраснел. Иден выпрямилась. Мысль, которая пришла ей в голову, была весьма странной, но ее тут же подтвердил Рэм.
– Иан – мой сводный брат. И первый ребенок Гаскелла.
Сводные братья. Иден улыбнулась, ощущая странную неловкость. Вот почему ей так нравился Иан, почему столь многое казалось знакомым…
– Вот почему вы так похожи.
Мужчины пристально посмотрели на нее. Вряд ли стоило это говорить, но Иден осознала ошибку только, когда брови Рэма изогнулись. – И это значит, что Карина…
– Его сводная сестра, – закончил Рэм, видя, как лицо жены становится пунцовым.
– Но он Барклей…
– Ангус женился на его матери до того, как родился Иан, дал ребенку свои имя, но он – не родной сын и не может унаследовать Гренбрук. И теперь Ангус, следуя Закону Макдерсона, хочет получить для Иана Скайлет, – лицо Гаскелла омрачилось. Он подавил готовое сорваться с языка ругательство, встал и вышел из зала.
Иден вопросительно посмотрела на Рэма.
– Что это за закон?
– Очень старый, весьма странный. Старый Макдерсон жил сто пятьдесят лет назад, и был владельцем Скайлета и многих земель в округе. У них тогда тоже были проблемы, – усталый взгляд Рэма смягчился, когда он посмотрел на жену. – Иногда кто-нибудь из Барклеев вспоминает о Макдерсоне, обвиняет кого-нибудь из Маклинов. Дело слушается в суде, но до сих пор все заканчивалось прениями. Все очень спорно, и дело решается исходя из… разных обстоятельств. Конечно, это просто суета, но… далеко не дешевая, – он усмехнулся.
Иден рассмеялась: Рэм – не скряга, но заботится о своей собственности. Благодаря ему Скайлет не пришел в упадок. Ее заботливый муж. Теперь Иден знала, как заботлив он может быть. И как это радостно.
– Гаскелл сам виноват, что Ангус вспомнил обо всем этом, – Рэм посмотрел на дверь, через которую вышел отец. – Он подал ему мысль, когда…
Рэм не закончил и с загадочной улыбкой увлекся содержанием тарелки.
– Когда, что?
– Когда поставил мне условие. Если бы я его не выполнил… – Рэм сжал зубы, затем вновь занялся едой.
– Ты бы потерял Скайлет, который достался бы Иану.
– Иан – мой старший сводный брат, – Рэм поднял голову. – Ангус любил его мать, Елену, до того, как она стала встречаться с Гаскеллом. Ангус всегда ненавидел Гаскелла, за то, что тот не женился на Елене, хотя для Барклея это значило потерять ее. А Гаскелла всегда задевало, что Ангус воспитывал Иана, а также целый выводок законных и незаконных детей.
– Гаскелл сожалел о Елене?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131