В древние времена здесь был мавзолей императора Адриана. Почему-то именно в этом месте Дэниел всегда с гордостью думал о том, что он итальянец, а не хладнокровный англичанин.— Так тебе по-прежнему нравится Рим, Джиана? Помнится, три года назад я просто измучился, показывая тебе мой город. — Джиана подумала, что дядя Дэниел намекает на то, что она требовала к себе слишком много внимания в свой прошлый приезд, но тут он наклонился к ней и похлопал девушку по руке. — Возможно, малышка, мы найдем время погулять в развалинах замка, и ты, как и прежде, сможешь порезвиться среди олив и кипарисов.Джиана промолчала. Она смотрела на живописные цветочные палатки, тянувшиеся вдоль Кампо ди Фьорн, но едва ли слышала крикливых продавцов, предлагающих свой благоуханный товар, голоса покупателей и шум транспорта. Дядя Дэниел всегда был в ее жизни, всегда заботился о ней, и она его любила. Но сейчас Джиана приехала к нему в Рим не по собственной воле, а по настоянию матери, и девушка испытывала непонятный страх, потому что не знала, к чему может привести эта поездка.Наблюдая за Джианой, Дэниел подумал о том, что отчасти понимает ее. Последний раз он видел девушку несколько лет назад, и она сильно изменилась с тех пор. Упрямством и неординарным умом Джиана походила на Аврору, но у нее не было ни капли мудрости, которой так славилась ее мать. Джиана была еще сущим ребенком, который не умеет, подобно взрослым, разбираться в людях, не может с ходу распознать притворство и коварство и верит, что Рендал Беннет будет любить ее и заботиться о ней.Как Дэниел мог подумать, что его план поможет девушке разобраться со своими чувствами! Он повел себя почти так же глупо, как и Аврора. Нет, действовать надо по-другому. Джиана должна на собственной шкуре познать, что такое лицемерие, сама должна испытать унижение, которому подвергаются замужние женщины.Две недели понадобилось Чипполо на то, чтобы понять это. Он искоса взглянул на девушку, в который раз отметив про себя, как она хороша. Интересно, подумал Дэниел, станет ли она ненавидеть его, когда вырастет, за то, что он собирается сделать?— Дорогая Джнана, — обратился Дэниел к девушке. — Мне бы очень хотелось провести это лето так же, как и то, три года назад. Но, к сожалению, это невозможно. Хочу сказать тебе, что я совершенно согласен с твоей мамой насчет Рендала Беннета. Ты не оставляешь нам выбора, поэтому этим летом я намерен обучить тебя… жизни, как это ни парадоксально звучит. Боюсь только, как бы ты не стала более прилежной ученицей, чем мне того хотелось.— Я уже взрослая, дядя Дэниел, — тихо проговорила Джиана. — Только вы и мама почему-то считаете, что за три месяца я перестану любить Рендала!— Вполне возможно, девочка. Но позволь мне хотя бы надеяться, что твоя любовь не будет вечной. Мир полон всяких несуразиц, и Рендал Беннет — одна из них.— Вы ошибаетесь, дядюшка, очень ошибаетесь!— Что ж, по крайней мере мы оба выразили свои взгляды на этот счет. Мама ведь сказала тебе, что я познакомлю тебя не только с замужними женщинами, но дам возможность поговорить и с другими представительницами слабого пола?— Да, дядя.В ее голосе звучала легкая обида. Дэниел подумал, что втягивает девушку в какую-то грязную игру.— Но ты-то сама, Джиана, хочешь испробовать вкус настоящей жизни? Получить определенный опыт, чтобы лучше разбираться в людях?— Конечно, хочу! — воскликнула Джиана. — У меня нет ни малейшего желания прятаться от жизни, как это делают многие девушки!— Ага. Но есть ли в тебе дух авантюризма, жажда приключений?Джиана оторопело взглянула на Чипполо, ее голубые глаза потемнели от любопытства.— О чем это вы говорите, дядя?— Да ни о чем, дорогая. Я было подумал, что, может быть, ты захочешь доказать мне и себе, что… Впрочем, нет, ничего… Ты для этого слишком молода и невинна.— К черту все, дядя Дэниел! В сентябре я выхожу замуж. И как замужняя женщина я смогу делать все, что захочу!Чипполо все еще был в раздумье, и девушка потянула его за рукав.— Нет, — решительно сказал он. — Молодой девушке вроде тебя не пережить встречи с грубой действительностью. С моей стороны глупо было даже заговаривать об этом!— Дядя Дэниел, — нетерпеливо затараторила Джиана, — не знаю, что вы имеете в виду, говоря о девушке «вроде меня», но я в состоянии познакомиться с вашим так называемым миром!— Во всем его отталкивающем величии?Джиана презрительно скривила губы.— Да! Да, дядюшка! Не думаю, что увижу нечто такое, что заставит меня содрогнуться. — Она помолчала и добавила:— И ничто, дядя Дэниел, не заставит меня разлюбить Рендала.— Ты так уверена в себе, дорогая, — пробормотал Чипполо, — как бывают уверены только такие юные, неопытные и непорочные девушки Ты в жизни понимаешь не больше, чем… Впрочем, не хочу обижать тебя. — Дэниел видел, что эмоции захлестывают девушку. — И вот что еще я тебе скажу, дитя мое. Я абсолютно уверен, что, если мы с тобой заключим пари, ты очень быстро забудешь о своих словах и первая обвинишь меня в безнравственности — как и положено воспитанной леди.— Уверяю вас, дядя, этого не будет! — горячо возразила девушка. — А это пари, дядя Дэниел… если я выиграю его, то что за это получу?— Десять тысяч фунтов — в подарок к твоей свадьбе с Рендалом Беннетом.— Десять тысяч фунтов! — восхищенно повторила Джиана. Она живо представила себе, как обрадуется Рендал, тем более что эти деньги она заработает сама. — Хорошо, а если я проиграю? — спросила девушка с легким смешком.— Если ты проиграешь, Джиана, то расстанешься с Рендалом Беннетом.— Принято! — возбужденно вскричала мисс ван Клив.— Погоди, девочка.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15