— Хок! — Фрэнсис хлопнула мужа по плечу.Диана улыбалась, глядя на них. Она без зависти подумала, что Фрэнсис — красавица. Молодая мать сидела на коленях у мужа, прислонившись головой к его широкому плечу. Она улыбалась, когда говорила высоким, сорванным голосом:— Я счастлива снова видеть моих старых друзей и нового друга Диану. Хок меня едва с ума не свел.— Подожди, еще твой отец приедет из Шотландии, любимая. Вот тогда ты узнаешь, что такое сводить с ума.— Папа? — подняла бровь Фрэнсис. — Ты же знаешь, что все поздравления достанутся тебе, как это было после рождения Чарльза. Меня он разве что поцелует и погладит по голове.— Если бы он был здесь, когда… — Голос графа оборвался.— Ты напугала моего мальчика до смерти, — сказал маркиз.— Разве он похож на покойника? — спросил Лайонел, поглядывая на Хока.Хок и Фрэнсис улыбнулись Лайонелу.— Да, — сказала она.— Вы, Люция, спасли жизнь мне и моей дочери, — продолжала графиня. — Я помню только, что вы говорили со мной, и больше ничего. Я перед вами в вечном долгу.— Я рада, что вы почти ничего не помните, дорогая, — ответила Люция.— Я тоже у вас в вечном долгу, — проговорил граф. Диана заметила, что при этих словах граф еще крепче сжал талию жены.«Вот так быть любимой, — подумала Диана. — Некоторые находят свое счастье».— Мы хотим, чтобы вы были крестной матерью нашей дочери, Люция, если вы согласитесь разделить эту обязанность с моим отцом, который всегда во все вмешивается.Люция улыбнулась маркизу и ответила:— Я говорила старику, что мы поладим. Ты, мальчик мой, просто не знаешь, как с ним обходиться.— Добавить в мой мед ложку дегтя… — проворчал маркиз. — Идите сюда, Люция, позвольте мне обнять вас.— Старый волокита, — заметила Люция и обняла маркиза. Лайонел тихо сказал Диане:— Маркиз — хитрый старик, но не хитрее Люции. Я никогда не забуду, как он сосватал Хока и Фрэнсис, почему же…— Рассказываешь сказки, Лайонел? — спросил Хок. — Она все равно тебе не поверит.— Хорошо, я отложу эту сказку для долгого, скучного зимнего вечера. Диане особенно понравится рассказ о твоей… гм… бывшей любовнице, которая старалась оттянуть время.К удивлению Дианы, Фрэнсис Хоксбери хрипло рассмеялась.— Лайонел сможет рассказать об этом Диане по дороге в Вест-Индию, — заметила Люция.При этом заявлении все посмотрели на Лайонела и Диану.— Люция, — начал Лайонел, — я предпочел бы не…— Глупости, мальчик мой.— Так вот в какую сторону дует ветер, — проговорил маркиз, и его зеленые, как у сына, глаза засверкали.— Нет!— Нет!— Точно так же заявляли мой упрямый сын Хок и невероятно упрямая Фрэнсис. Пусть молодые разбираются сами, а мы, Люция, поговорим о делах.— Прежде всего, — сказал Хок, — нужно дать имя моей дочери.— Нашей дочери, — поправила его жена. — Мы уже решили — Арабелла Люция. Вам нравится?— Девочке придется очень постараться, чтобы оправдать свое имя, — заметил маркиз.— Отличное имя, — откликнулась Люция. — Девочка — настоящий борец, и оно ей подойдет. А теперь, старикашка вы эдакий, давайте оставим молодых.Диана смотрела, как пожилая пара под руку выходит из спальни.— Вот чертов старик, — пробурчал Хок.— Верно, — отозвалась графиня, обняла мужа и уткнулась лицом в его шею.— Диана, нам пора, — позвал Лайонел.— Можете полюбоваться нашим отпрыском, — сказал Хок, — а потом прогуляться по саду. Идите.Графиня улыбнулась.— Спасибо вам обоим, что приехали.Диана посмотрела на троих друзей, кивнула и пошла к двери. Лайонел последовал за ней.— Как они любят друг друга! — вырвалось у Дианы, когда они вышли в коридор.— Да, любят, — отозвался Лайонел, глядя прямо перед собой. * * * Они погостили в Десборо-Холле еще четыре дня. Стояло мягкое и солнечное лето. Диана много ездила верхом, особенно часто — на легконогой гнедой кобыле по кличке Гленда. Девушка восхищалась скакунами, наблюдала, как их объезжает Белвис, жилистый старик, который сразу же проникся симпатией к новой гостье.«Странно, — на третий день подумалось Диане, — но Лайонел ни разу не зашел на конюшню». Казалось, он избегал этого места, как заколдованной комнаты из сказки или как зачумленного барака.— Хотите выбрать себе седло? — наконец спросила она.— Нет, — коротко ответил он.— Почему?— Оставим это, Диана.— Но ведь грумам придется вынести все седла наружу, чтобы вы могли выбирать.— Оставим это, Диана! — рассерженно ответил Лайонел.— Вы, милорд, повторяетесь и становитесь скучным.— По крайней мере, я не настырный, болтливый нахал.— Нет, вы просто высокомерный, самовлюбленный…Он резко повернулся и ушел, оставив ее стоять у загона. Белвис пристально смотрел на них.— Чудно! — сказал конюх. — Простите меня, мисс, но он и в прошлый приезд к их светлости несколько месяцев назад к конюшням и близко не подходил.— Гм, — пробормотала Диана и нахмурилась. — Он приезжал сюда после разрыва помолвки с Шарлоттой Хавершем?— Ну да, — ответил Белвис. — А теперь, мисс, ступайте-ка отсюда, а то его светлость молодой лорд уши мне надерет за мои разговоры с вами.— Хорошо. К сожалению, мы завтра рано утром возвращаемся в Лондон. Я буду скучать по вас, Белвис, и по Десборо-Холлу.— Удачи вам, мисс, и его светлости милорду тоже.— Берегите Летящего Дэви, Белвис.— Я уверен, что он всех опередит на скачках в Нью-Маркете этим летом.Диана нисколько в этом не сомневалась.Девушке не хотелось уезжать. Она нашла тут друзей. И, к своему удивлению, полюбила деревенскую жизнь в Йоркшире, этом пустынном и диком краю, с его покрытыми вереском торфяниками. У Дианы было чувство, словно она вернулась домой.— Разве мы не можем заехать в ваше поместье, тетушка? Пожалуйста… — попросила она Люцию, когда их экипаж заколыхался по дороге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107