Айра оттолкнул ее от себя, и лицо его побледнело.— Я не убийца, — возразил он.— Ты действительно думаешь, что она не вернется, когда истратит все деньги? И не будет нам угрожать? Айра, Бога ради, подумай о Мишель!— Я не убийца, — повторил тот.Ирен его хорошо знала и понимала, что он не изменит своего мнения. Она не представляла, как можно лишить Байрони жизни. Айра смотрел на нее, и в глазах у него стояло что-то похожее на ужас.Ирен почувствовала, что побледнела, и быстро проговорила:— Нет-нет. Разумеется, сами мы этого сделать не сможем. — Она бросилась к нему и тихо разрыдалась. — Мне так страшно, Айра.., так страшно…— Я понимаю, дорогая, понимаю.«Я люблю его, — думала она, — но он слабый человек. Я должна защитить все, что принадлежит нам. Должна защитить своего ребенка».— Айра, — заговорила она, глотая слезы, — кажется, я знаю, как нам поступить. * * * В тот вечер Брент проиграл почти тысячу долларов Джеймсу Коре. Он непрерывно пил и то и дело грубо ругался, как заметил Джеймс Кора, без всякой видимой причины.— Приятель, — говорил ему Кора, откинувшись на спинку кресла, пока Брент сгребал к себе с середины стола какую-то сотню долларов, — вы наверняка выиграли бы больше, будь вы повнимательнее. Три короля! Господи, а у меня-то была всего пара валетов…Колин со своими королевами и восьмерками был готов поставить снова.— Я просто идиот, — категорически констатировал Брент голосом крепко выпившего человека, старавшегося создать впечатление, что он трезв.Кора рассмеялся и раскурил толстую сигару.— Держу пари, у вас неприятности по женской линии. Нет, не пытайтесь отрицать. Вы же знаете, я опытен в таких делах. Господи, чему только Белл меня не научила!— Она сука и лгунья.— О! Надеюсь, вы имеете в виду не Белл? Нет, разумеется. Уж не имею ли я удовольствия знать этот образец красоты и добродетели?Брент запоздало понял, что должен себя контролировать.— Нет, не знаете, — буркнул он.— Вы сегодня врете так же неудачно, как и играете, старина. Видите ли, все женщины одинаково хороши. Я мог бы продолжать отбирать у вас деньги, но вы явно не в форме. Отправляйтесь-ка к Селест. А когда ляжете с ней в постель, закройте глаза. И увидите все, что захотите — слонов, птичек — одним словом, все, что вам угодно.Брент что-то проворчал и допил виски.— Накачивайтесь дальше и тогда вряд ли сможете связно сказать хоть два слова!Брент, не удержавшись, рассмеялся:— Ну у вас и язык. Кора.— Вот и Белл говорит то же самое, — ухмыльнулся тот.— Я не нуждаюсь в ваших советах. Я не новичок в отношении женщин и всяких их штучек.— Ладно, — согласился Джеймс Кора. — А вот и два крупных транжиры. Дадут за вас не больше десяти долларов. Эй, Дел, Дэн! Идите сюда, ребята.Мне в руки попался славный игрок, проигравший все, кроме своих ботинок.Дел Сэкстон, подняв бровь, взглянул на Брента и присвистнул.— Ты похож на кучу дерьма, Брент — заметил он.— Спасибо, Сэкстон. — Он глянул затуманенным глазом на партнера Дела Дэна Брюэра. — Садись, чего стоишь, как осел.— Сам ты осел, Хаммонд.— Мэгги сказала, что я наверняка найду тебя здесь, — сказал Дел, подсаживаясь к Бренту. — Она беспокоится.— Проклятые женщины! Скажи ей, чтобы не лезла в чужие дела.— Ну полно, полно, хватит ругаться, — заметил невозмутимый Дэн.Брент хотел драки, "но не с Делом. Господи, он строил из себя дурака. И все из-за нее.— Мне очень жаль, Дел, — устало вздохнув, проговорил он. — Прости. Дьявол, даже не понимаю, что я здесь делаю.— Проигрываешь большие деньги, — сухо ответил Дел. — Кстати, Брент, не хочешь ли поговорить о деньгах?Брент нетвердо поднялся на ноги:— Нет. Ты можешь быть моим партнером в этом судоходном бизнесе, Сэкстон, но ты ведь не священник. А теперь, джентльмены, с вашего позволения, я думаю, мне следует подыскать себе менее требовательную компанию.— Что с ним случилось? — спросил Дэн, глядя, как Брент медленно и осторожно шел между столиками к выходу из «Эльдорадо».— Понятия не имею, — ответил Делани Сэкстон. — Поскольку уж мы здесь, не проиграть ли несколько десятицентовиков? Глава 14 — Селест, да убери свои руки! Я же никуда не ухожу!Она мягко и весело рассмеялась. Брент, прищурив глаза, сидел развалившись в большом мягком кресле.Селест расстегнула пуговицы на его брюках и снова нежно накрыла его своими пальцами.— Такая маленькая штучка, — говорила она, слегка поглаживая предмет ее интереса.— Спасибо за потрясающий комплимент, — пробормотал он.— Мой маленький амурчик не понимает, какое его ждет удовольствие.— Твой маленький амурчик надрался до судорог.Почему бы тебе не налить мне еще да попридержать комплименты?— Я женщина, Брент, а не чудотворец, — возразила Селест. — Еще один стакан, и он сникнет как мертвый. А теперь помолчи.Брент вздохнул и закрыл глаза.— А, вот уже стал побольше, — с удовлетворением сказала Селест, поднимая к нему лицо. — Ну-ка давай я тебя раздену.— Мне не хочется шевелиться. Не хочется думать.Ничего не хочется.— Что за упрямство? Что случилось, Брент?Никто больше не играет в покер?— Я — нет. Проиграл Коре тысячу долларов.— Ты не в форме, — заметила Селест, качая головой. Она взглянула на дело своих рук и нахмурилась. У нее ушло добрых десять минут на то, чтобы стянуть с него одежду и уложить в постель. Он ругал ее, ругал весь свет и в конце концов распластался, раскинув руки и ноги.— Вот так, — оседлав его проговорила Селест. — А теперь прекрати свои гнусные ругательства и немного постони.Вместо ожидаемого стона Брент бормотал:— Я дурак, распутник, лишенный всяких чувств.Она для меня ничто, пустое место, и скоро я выкину ее из своей жизни и из своей головы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118