Это неестественно, и вы все прекрасно понимаете. Почему же притворяетесь, будто все в порядке?Мужчины переглянулись. Я бережно свернула салфетку и поднялась.— Немедленно иду к Амелии. А потом поеду на прогулку и возьму Джорджа. Ему нужно освоиться на новом месте.— Пойду с вами, — решил Джон и тоже встал.Я посмотрела на мужа, но тот упорно уставился в тарелку. Что тут творится?Амелия все еще не очнулась. Я подошла к кровати, оттолкнула Томаса, нагнулась и, схватив Амелию за плечи, принялась трясти.— Что вы делаете?! Немедленно прекратите, вы сделаете ей больно!Но я продолжала трясти Амелию. Потом легонько похлопала по щекам. К моему невероятному облегчению, она открыла глаза и непонимающе воззрилась на меня:— Энди?— Да, Амелия. Со мной Томас и Джон. Проснитесь. Давно пора очнуться.Глаза Амелии немного просветлели. Я помогла ей сесть.— Что случилось? Почему вы все собрались? Который час?— Вы проспали… если это так можно назвать… больше трех часов. Уже два.Томас отодвинул меня в сторону и положил ладонь на лоб жены.— Болит голова, дорогая? У меня осталась микстура, которую ты давала мне. Как хорошо она помогла в прошлый вторник!— Нет, Томас, я прекрасно себя чувствую.— Помните, Амелия, что было, когда мы вышли из Черной комнаты?— Разумеется.— Мы шли по коридору западного крыла, когда вы вдруг остановились у приоткрытой двери. Сказали что-то насчет того, как это странно, и вошли в комнату. А потом?Она долго молчала. Меня затрясло от страха и леденящего холода. Боже, что же произошло в той пустой комнате?— Мы говорили о моем отце, — наконец произнесла она, — призраках и сверхъестественных явлениях, и далее… — Она заломила руки. Томас погладил ее по плечу и обнял, но Амелия отстранилась. — Нет, все остальное покрыто мраком, Энди. Больше ничего не было.Я набрала в грудь воздуха и отважилась:— Это совершенно необъяснимо — Амелия все забыла. Думаю, это работа призрака.— Вздор! — воскликнул Джон. Первое слово, которое мы услышали от него после нашего появления в спальне.— Вы не знаете, о чем говорите, Джон! Вас там не было!— Я живу здесь с двенадцати лет и никогда не видел, не слышал и не чувствовал присутствия того, что хотя бы отдаленно напоминало привидение. Не забивайте чепухой свою и наши головы.— Прекрасно! Как же вы объясните случившееся с Амелией?— Не могу объяснить, но это не значит, что правдоподобного истолкования не существует.Я повернулась к Амелии, приникшей к Томасу. Тот нежно гладил ее по голове.— Думаю, Амелия, вы должны написать отцу. Пусть приедет и найдет духа, заманившего вас в эту комнату. Как по-вашему, он согласится?— Конечно! Я немедленно отправлю письмо, и он в два счета примчится.— Но послушайте, Энди, — начал Томас, — ведь вы ничего не знаете наверняка. Разумеется, здесь есть призраки, как в любом старом доме, но наши до сих пор ничем не выдавали своего присутствия. И если даже это проделки духа, он не сделал Амелии ничего дурного, просто усыпил. А ей нужно было отдохнуть, после того как она так утомилась прошлой ночью.— Почему же она так утомилась? Томас вспыхнул, и я, вспомнив беседу за завтраком, ответила:— Не важно. Амелия, с вами бывало что-либо подобное после того, как вы поселились в Девбридж-Мэноре?— Нет, — протянула она, — но, видите ли, Энди, я не ведаю, что случилось и случилось ли вообще. Может, мне внезапно захотелось прилечь?— На полу в пустой комнате? Выслушайте же меня! Кто в состоянии поручиться, что это не повторится? Что, если в следующий раз она не просто ляжет и заснет? Что, если не проснется? Мы должны разгадать эту загадку.— Мне все это не нравится, — вмешался Джон. — Не нравится это происшествие и не нравится, что во всем винят какого-то древнего духа.— В таком случае никто не мешает вам заняться расследованием, Джон, — отпарировала я. — Если вы ограничитесь лишь критикой наших действий, то от вас будет мало пользы.— Я подумаю, — неприязненно буркнул он. — О черт! — Он протянул руку. — Пойдемте, пора прокатиться на Малютке Бесс. Я покажу вам окрестности.— Амелия, — наказала я перед уходом, — мне не хочется, чтобы вы оставались одна. Хорошо?— Ладно, — прошептала она, и я только сейчас поняла, как напугана бедняжка. Мне было ее жаль, но, может, все к лучшему? Страх заставит ее быть осторожнее.— Не забудьте написать отцу.Когда мы покидали спальню, Томас что-то возмущенно бормотал.— Не обращайте на него внимания, — с иронией бросил Джон. — Он жаждет быть центром вселенной для Амелии и не хочет, чтобы кто-то или что-то отвлекало жену от его персоны.Мы уже почти добрались до конюшни, когда я вспомнила, что забыла Джорджа и не успела переодеться в амазонку.— Я подожду вас, — пообещал Джон и зашагал к конюшне.Но вышло так, что я поехала одна. Суонсон, не в силах выносить воплей новорожденных, попросил мать приглядеть за малышами, а сам сбежал в Девбридж-Мэнор, чтобы погрузиться в тонкости ведения хозяйства. Джона призвали к дяде и управляющему. Но мы с Джорджем чудесно провели время, хотя не стали забираться слишком далеко, чтобы не заблудиться. Я остановила лошадь у маленькой речки неподалеку от дома. Джордж стал лакать воду, а я любовалась неярким светом, пробивавшимся сквозь ветки плакучих ив, росших по берегу. Прекрасное место! Такое мирное! Здесь я буду счастлива. Как только отец Амелии избавит нас от призрака, все будет хорошо. Но я совсем забыла про решетки! Нужно спросить мужа. Разумеется, окажется, что все это пустяки.Всю обратную дорогу я проделала с Джорджем на руках и при этом беззаботно насвистывала. Глава 13 Когда мы вернулись в дом, Джордж настоял на том, чтобы подняться по лестнице самостоятельно, как бы трудно это ни было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93