Хотя ничего во внешнем виде горничной, казалось бы, не могло вызвать негативных чувств: форменное платье с белым отложным воротничком, кружевная наколка на пышных черных волосах. Вот только разве что алчный взгляд придавал ее лицу несколько хищное выражение.— Как тебя зовут? — грубовато поинтересовался Крис.— Хелен, сэр!— Скажи-ка, Хелен, ты свободна?О, сэр! — девица привычно начала кокетничать, явно набивая себе цену. — Освобожусь через час, мистер…?— Бентон! Кристиан Бентон! — продолжал общаться Крис на понятном этой Хелен языке. Конечно, он понимал, что не все девушки, работающие в отелях, так отзывчивы и сговорчивы.— Чего тебе? — Кристиан уже почти сбросил с себя халат, собираясь погрузиться в воду.— О, какой у вас приятель! — Хелен окинула его оценивающим взглядом и довольно захихикала.— Иди! — Кристиана неожиданно покоробил такой неприкрытый цинизм. Он раздраженно протянул горничной какую-то купюру, желая одного: чтобы она поскорее ушла, испарилась. Но девица продолжала стоять, как бы выжидая. Крису стало не по себе под ее пошлым жадным взглядом.— Приходить, сэр?— Приходи! — равнодушно разрешил он и забрался в теплую ароматную воду. Крис изо всех сил сдерживался, чтобы не нагрубить настырной девице и тем самым обречь себя на одинокий вечер. А сегодня он более всего боялся остаться в одиночестве.Кристиан пролежал в ванне около часа, подливая горячую воду и потягивая дорогую сигару. Заказал в номер обед и красное десертное вино. Собирался произвести эффект на Хелен? Зачем? Ему не нужна была эта пошлая девица, которая, конечно, все равно ничего не оценит! Проще было бы посидеть вечер в баре, угостить ту же Хелен коктейлем-другим! Да и в постель! Девушки того сорта, что Хелен, пьют только крепкие коктейли!Кристиан гнал все мысли о Мелиссе. Он не хотел, чтобы то светлое, что возникло между ними, мешало ему в отношениях с другими женщинами, с которыми он не привык церемониться. Ну, чем ему не угодила Хелен? Обычная гостиничная проститутка. Не хуже и не лучше других. Не очень умная. Но и, судя по всему, не совсем глупая.Он собрался выбраться из ванны, когда в дверь осторожно постучали.— Открыто! — крикнул молодой человек. В номер вошла Хелен. Однако Кристиан не увидел в ней прежней горничной в форменном платьице со скромным воротничком и в кружевной наколке. Бедра ее были обернуты большой шалью. На груди — один только золоченый лиф.Следом за ней официант вкатил сервировочный столик. Хелен вручила официанту какую-то банкноту, и парень тотчас же испарился, послав ей беззвучный воздушный поцелуй.Эта милая парочка явно принимала его за постоянного посетителя борделей или разбогатевшего старателя, готового спустить все деньги в один вечер!Девица сняла длинную шаль и осталась в коротенькой юбке, золоченом лифе, черных чулках сеточкой и в туфлях на высоких каблуках, сияющих фальшивой позолотой.— Как поживает твой приятель, Крис?! — с деланным восторгом спросила девица, подходя к ванне. — Надеюсь, за это время не уменьшился в размерах? — Она опустила руку с ярким маникюром в воду.У Кристиана потемнело в глазах от ярости. Он резко подтянул колени. Вода выплеснулась из ванны, замочив Хелен туфли и юбочку.— Что с тобой, котик? — девица удивленно таращилась на симпатичного клиента. И попыталась зайти с другого бока. — Ты, наверное, девственник, малыш?Тогда Кристиан, не обращая на нее внимания, выбрался из ванны и завернулся в большое полотенце. Пройдя в гостиную, он вытащил из кошелька полсотни и протянул их девице.— Что это?! — вдруг вскрикнула она обиженно и одновременно негодующе. — И это все?— Извини, детка! — Кристиан сдерживал себя изо всех сил. — Прости за беспокойство! Это неустойка! Впереди у тебя целый вечер!Она фыркнула, точно разъяренная кошка, и, выскочив из номера, завизжала на весь коридор:— Кретин! Импотент! Ублюдок! А изображал порядочного джентльмена!Кристиану не понравилось такое обращение, поэтому, высунувшись из двери, он рявкнул:— Леди, я вас не изнасиловал случайно? Что вы такой визг подняли?Хелен удивленно посмотрела на него:— Уж лучше бы изнасиловал! А может, я вернусь?Он не мог понять, чего хочет от него эта Хелен? Ведь он дал ей денег. Но этого мало. Ей нужны деньги. Много денег! Ради этого она готова на все. Впрочем, он сам ее пригласил, а теперь выгоняет!— Иди отсюда, Хелен! А то позову полицейского! Девица скривила физиономию, крутанулась на каблуках и зашагала по коридору, вызывающе виляя бедрами. Кристиан наконец-то был свободен. Он вошел в номер и наглухо запер дверь.Ему хотелось к Мелиссе. Стоило закрыть глаза, как перед ним снова и снова вставала одна и та же картина: Мелисса бежит по коридору, а он стоит на нижней ступеньке лестницы и с изумлением смотрит на нее. Она бежит к нему. Потому что любит его. Она обнимает его…Господи, как ему сейчас ее не хватало. Ее нежного журчащего смеха. Удивленного взгляда крупных серых глаз. Гривы золотисто-каштановых волос. Маленькой груди с нежно-розовыми сосками.Что за бредовая идея недавно приходила ему в голову? Вернуться в Карлайл, где он родился, жениться на простой девушке? А почему для этой цели не подходит Мелисса? Только тем, что каким-то мистическим образом появилась на его пути? И тем, что живет не в Карлайле! Теперь он отчетливо понимал: реальность, порою, прекраснее мечты, только люди стараются этого не замечать!Он вдруг вспомнил фотографию, из-за которой Мелисса пролила столько слез, пережила столько стыда. Боже! Жизнь словно издевается над ним! Господи! Что же он наделал? Оттолкнул и предал единственную женщину, которая полюбила его не за деньги, не за щедрость, а просто за то, что он есть!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100