– Паж топнул ногой. – Если ты оставишь ее здесь, то при вашей следующей встрече она уже будет женой другого. Ты ведь понимаешь, что лорд де Вир никогда не позволит ей вернуться в аббатство. После того как он увидел, насколько она красива, он принял решение выдать ее замуж за того, кто поможет ему приумножить свою власть.– Довольно, Болдуин! – бросил Кристиан тоном, которым крайне редко говорил с мальчиком.Он не удивился реакции пажа. Не далее чем в прошлом году сестру Болдуина обручили с человеком вдвое старше ее. К тому же она его никогда не видела.Мальчик покорно умолк.– Ступай в постель, – приказал Кристиан, поднимая с пола свой мешок.– Но ты уезжаешь. Я должен ехать с тобой.– Со мной поедет Гай. – Кристиан поморщился, представив, как вытаскивает брата из постели женщины, которую тот успел очаровать. – Я хочу, чтобы ты оставался здесь следи Авизой. В Кентербери назревает смута, и скоро она, возможно, распространится на всю Англию. Я доверяю тебе, Болдуин. Ты будешь охранять Авизу.– И доставлю ее в аббатство Святого Иуды?Почему столь простой вопрос вонзился в него, как нож? Кристиан понятия не имел, что будет хуже – то ли что полная жизни женщина окажется запертой в монастыре, то ли что она послужит честолюбию своего отца и окажется в постели его союзника.Станет ли Авиза вспоминать его, пока муж будет наслаждаться ее прелестным телом? Но что бы ни случилось – будет ли она заперта в четырех стенах в аббатстве или окажется в объятиях другого мужчины, – он потеряет ее навсегда, если не докажет, что достоин того, чтобы получить в жены дочь де Вира. Он докажет всем, что отважен, и тогда никто больше не сможет порочить его имя и семью! И Авиза будет принадлежать ему. Глава 21 Авиза проснулась и тотчас же поняла, что она одна. Она не хотела этому верить, но Кристиана не было. Один только взгляд в пустой угол, где он держал свой меч, подтвердил это.Единственное, что осталось после него, рубаха, лежащая в изножий кровати. Она натянула ее себе на голову и зашнуровала. Рубаха сохранила запах Кристиана, и Авизе захотелось зарыться в нее лицом. Но нет, она хотела его самого, а не кусок ткани.Авиза завернулась в одну из шкур и переступила через свою разорванную сорочку.Отворив дверь в соседнюю комнату и не увидев там никого, Авиза поспешила в третью из отведенных им комнат. На постели лежал Болдуин и смотрел на планку, поддерживавшую полог кровати. Сердце Авизы преисполнилось радости.Если паж все еще в замке, значит, наверняка и Кристиан здесь. Может, ее рассказ об аббатстве Святого Иуды йотом, почему королева основала его, убедил Кристиана в том, что Авиза оказалась в отчаянном положении.Мальчик повернулся и посмотрел на Авизу. Когда она увидела, какое отчаяние выражает его лицо; ее надежда молниеносно испарилась.– Кристиан уехал? – спросила она.– Да, миледи.Болдуин сел, свесив ноги с кровати.Авиза отвернулась, не желая, чтобы кто-нибудь, даже Болдуин, видел ее боль. Она не думала, что Кристиан покинет ее после ночи, полной таких восторгов. Гай мог, но не Кристиан.Глубоко вздохнув, Авиза тотчас же расслабилась, увидев Болдуина.– Куда он отправился?– Он приказал мне не говорить о месте его назначения. – Мальчик смотрел куда-то мимо Авизы, будто не мог вынести ее взгляда. – Он велел мне оставаться с тобой и оказывать тебе всяческую помощь и охранять тебя.– От чего?Плечи мальчика напряглись.– Знаю, что я не такой великий воин, как сэр Кристиан. – Он снова взглянул на Авизу и тотчас отвел глаза. – Или как ты, миледи, но я готов защищать тебя даже ценой своей жизни.Авиза подошла к камину. Нагнулась, чтобы помешать угли, потом сказала:– Не умаляй своих достоинств, Болдуин. Ты уже достиг многого. Если бы ты изучал воинские искусства под моим руководством, ты давно дрался бы лучше меня.– Так ты наставница? Я думал, ты послушница аббатства Святого Иуды.– Аббатство Святого Иуды особенное.Авиза не дала Болдуину задать следующий вопрос.– Гай вместе с Кристианом?Болдуин кивнул, и лицо его выразило беспомощность.– Да, он взял с собой Гая и оставил меня.– Кристиан знает, что тебе можно доверять. Потому что ты человек чести.– О!Авиза едва не рассмеялась, глядя на то, как смутился мальчик. Только сегодня ей было не до смеха.– Куда поехал Гай? – спросила она.– Но, миледи, я ведь сказал тебе, что дал клятву не...– Я же не спрашиваю, куда поехал Кристиан. Я спрашиваю о другом.Она посильнее запахнула мех на плечах, ежась от холодного ветра, задувавшего в ставни.– Я прошу тебя сказать мне, куда отправился Гай. Или Гай тоже велел тебе хранить секрет?Глаза мальчика заблестели.– Он не приказывал мне скрывать это, миледи. Он отправляется в Кентербери.– Зачем? На свадьбу Филиппа де Буаверта? Желудок Авизы свело судорогой, потому что она уже догадалась, каким будет ответ.Лицо мальчика снова помрачнело.– Прошлой ночью в зале лорд де Соммервиль объявил, что по всему югу страны прокатился призыв готовиться к битве, если Бекет решит сражаться, как это было до того, как он получил сан архиепископа.– Как мог Кристиан совершить такую глупость? Она надеялась, что королеве не придется беспокоиться о своем крестнике, но вышло иначе.Болдуин еще больше нахмурился и, как никогда прежде, стал похож на своего кузена.– Неужели ты не понимаешь, миледи? Он ведет себя глупо, потому что знает, что твой отец никогда не отдаст тебя в жены человеку с сомнительной репутацией.– Когда он уехал?– В два часа ночи.– Почти на рассвете... Если мы...Дверь открылась, и в комнату вошел лорд де Вир. Он оглядел всю комнату, прежде чем его взгляд остановился на Авизе.– Я рад, что ты не спишь, – сказал он с улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92