– Ты не прав.– Не прав?Лорд де Вир смотрел на Авизу, не отводя глаз.– Дочь не смеет решать, прав ее отец или нет.– Ты и тут не прав.Авиза не дрогнув встретила взгляд отца и спокойно смотрела, как его рука легла на рукоять меча. Если она позволит его гневу смутить себя, то не сможет выполнить то, что обещала королеве Алиеноре. Отец не позволит ей довести дело до конца.– Я знаю, какие небылицы рассказывают по всему королевству, милорд, и подозреваю, что это неправда.– Если Ловелл нашептывает ложь тебе на ухо, значит, он еще хуже, чем я думал. Больше ты не будешь иметь с ним никаких дел.– Милорд...– Я найду человека, который будет рад заполнить твой досуг. Он будет услаждать твой слух любовными словами, какие подобает слушать только жене. Я найду такого человека. И он принесет в нашу семью нечто лучшее, чем бесчестье.Авиза попыталась подавить охватившую ее панику. С какой легкостью отец готов использовать ее для того, чтобы связать их семью тесными узами с теми, кто более угоден королю. Она не позволит никакому другому мужчине, кроме Кристиана, прикоснуться к ней, поцеловать ее или стать с ней единым целым. Но что она сможет сделать, если отец проявит настойчивость?– Милорд, мое место...– Мне решать, где твое место, дочь! И могу тебе сказать, что не рядом с Ловеллом.– Ты прав.Ее покорность заставила лорда де Вира замолчать. Губы его тронула улыбка.– Я рад это слышать от тебя, Авиза. Возможно, ты не настолько очарована ложью, которую тебе нашептывал Ловелл, как я опасался.«Лжец не Кристиан. Это я лгунья». Но Авиза не посмела высказать эти мысли вслух.– Меня радует также то, что ты знаешь свое место, как и подобает моей дочери, – продолжал лорд де Вир. – По весне я узнаю...– Что я вернулась в аббатство Святого Иуды, к которому принадлежу.– Нет! Я не позволю тебе вернуться в то место, где тебя подвергают опасности.– Я там в безопасности.– Но когда они послали тебя с Ловеллом...Лорд де Вир не смог закончить фразу, потому что гнев душил его.– Мое место в аббатстве Святого Иуды.– Твое место будет там, где я скажу! Ты красива, поэтому нетрудно будет найти тебе мужа.– Но...– Не спорь со мной! Я уже принял решение.Пальцы Авизы сжали рукоять меча. Обратить оружие против отца было немыслимо, но мириться с участью, которую он ей готовил, она тоже не собиралась. Что бы Авиза ни сказала, это только еще сильнее разъярит отца. Поэтому просто повернулась и вышла.Закрыв дверь за собой, Авиза призадумалась, что ей теперь делать. Ответ пришел сам собой. Выполнить наказ королевы. Это оставалось неизменным.Кристиан сидел на полу в комнате, где выздоравливал Болдуин. Мальчик лежал на кровати, но только потому, что Кристиан приказал ему лежать. Гай нетерпеливо расхаживал по комнате.– Она может подождать, – сказал Кристиан. – И ты тоже.Его брат грязно выругался.– Но почему я должен лишать себя удовольствия?– Потому что я попросил тебя.– И я обязан подчиняться тебе так же, как ты подчиняешься де Виру? – Его губы сложились в презрительную ухмылку. – Ты бежал от него, как трус.Болдуин закричал с кровати:– Не позволяй ему так говорить с тобой!Кристиан придвинулся к огню и уставился на пламя.– Чего ты требуешь от меня? Чтобы я вызвал лорда де Вира на поединок?Он был так очарован красотой Авизы, что упустил из виду, что она приходится дочерью лорду де Виру. Их синие глаза и золотые волосы были почти одинакового оттенка.– Кристиан во власти чар прекрасной Авизы, – сказал Гай. – Он не рискнет потерять ее расположение, поставив под удар жизнь де Вира.Открылась дверь, и Кристиан встал навстречу входящей Авизе. Слышала она, что сказал Гай? Но разве это имело значение, если каждое его слово было правдой?Авиза остановилась в нерешительности, теребя под плащом рукоять меча.– Я думала застать тебя одного, Кристиан.Гай неприязненно и холодно хмыкнул:– Да я смотрю, вы оба очарованы друг другом. – Он сделал знак Болдуину: – Давай оставим этих голубков ворковать одних.– Оставайся на месте, Болдуин, – приказал Кристиан. Взяв Авизу за руку, он сказал: – Поговорим где-нибудь в другом месте.– Получите удовольствие от своего разговора! – снова хмыкнул Гай.Авиза расправила плечи и сделала вид, что не слышит его слов. Она не произнесла ни слова, пока Кристиан вел ее к двери.– Куда мы идем? – спросила она, когда они оказались в коридоре.– Туда, где нас никто не сможет подслушать.– Хорошо.На лестнице, ведущей к стене, отделяющей внутренние помещения от внешних, не было ни души. Когда Кристиан увлек Авизу на узкий пешеходный мостик, ветер вихрем закружился вокруг них и завыл, как живое существо. Голые ветки качались в такт этой бессловесной музыке.– Интересно, чувствуют ли деревья этот обжигающий ветер своей корой, как мы кожей? – спросила Авиза. Она опустила капюшон и вытянула вперед руки.– Ты непредсказуема, – сказал Кристиан, опираясь о каменный зубец, оказавшийся прямо перед ним. – Я привел тебя сюда, потому что сомневаюсь, что кто-нибудь кроме нас выйдет на такой холод. Твой плащ совсем не защищает тебя от ветра.– Мне не требуется защита от ветра.– Требуется, когда так холодно.Авиза подвинулась к Кристиану и положила руку на тот же каменный зубец.– Не так холоден ветер, как голос моего отца, когда он говорит о твоей семье.– Болдуин прожужжал мне все уши, требуя, чтобы я заставил твоего отца заплатить кровью за оскорбления.С лица Авизы сошла вся краска.– Кристиан, ты не можешь вызвать на поединок моего отца! Ему не по силам будет тягаться с тобой, но даже если жизнь в нем будет едва-едва теплиться, он никогда не сдастся.– Я это предвижу.– Я должна что-то сделать.– Намекаешь, что мне придется сразиться с тобой вместо него?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92