Изрядно проголодавшись, капитан сидел за столом, уставившись в тарелку с мясом. В голове у него вертелся один-единственный вопрос.
– Что это такое, черт возьми?
Смитти удивленно поднял голову, оторвавшись от кружки с ромом.
– Как что? По-моему, это тушенка, капитан.
– Тушенка? С каких это пор кок подает на обед тушенку? Сию же минуту вызвать его ко мне!
Через несколько минут кругленького Луиса ввели в каюту капитана.
– Ви хотеть меня видеть, капитан?
– Именно так! – Дрейк поднял вилку с мясом. – Как вы это объясните?
Кок просиял.
– Ви заметить мой тушенка! Я так радостный, капитан! Вся команда хвалить мне за тушенка. Хотя по правде, это биль не мой идея, а леди Александрии. Я таким образом суметь сэкономить, использовать половина количество мясо и накормить вся команда. И даже остаться мясо на добавки! – Он выглядел огорченным. – Конечно, потому что почти все просить добавка, для вас добавка уже не оставаться! Я знать, что вам понравиться, так же как и всем остальным...
– Я ненавижу тушенку! – перебил Дрейк ошеломленного кока. Его гнев усилился, как только тот упомянул о причастности к делу Александрины. – И впредь – никаких изменений в меню без моего ведома!
– Да, капитан! – Луис легкими шажками попятился к двери.
Дрейк жестом приказал ему удалиться. Он швырнул вилку на стол и запустил пальцы в свою шевелюру.
– Сначала эта женщина пыталась руководить кораблем вместо капитана, теперь она принялась за камбуз. А что будет потом? – Дрейк покачал головой. – Просто в голове не укладывается. Подумать только! А я-то, отправляясь в плавание, наивно считал, что главную опасность для меня представляет Наполеон!
Оставив Смитти внизу, Дрейк отправился на палубу. Он хотел постоять за штурвалом, что делал регулярно в целях контроля. В четыре часа дня обычно происходила смена вахты. К своему удивлению, вместо отдохнувших матросов, только что заступивших на смену, он увидел тех же самых уставших моряков, которые стояли там за час до того.
– Кокран! – сердитым голосом прогремел капитан. – Где ваша смена?
Долговязому матросу стало явно не по себе.
– Уверен, они сейчас придут, капитан.
Дрейк побагровел от ярости. Он ненавидел расхлябанность и отсутствие пунктуальности. Быстро спустившись вниз, он направился в кубрик.
В помещении для команды он обнаружил, что все остальные моряки, склонив головы, сидели за большим деревянным столом.
Первой мыслью Дрейка было, что они заболели.
– Джеймисон! Маннингз! Уорнер! Парсонс! – Он бросился к ним, намереваясь оказать помощь.
Услышав свои имена, матросы вскочили на ноги. На пол полетели игральные карты.
– Так точно, капитан! – Все, как один, встали по стройке «смирно».
Дрейк изумленно перевел взгляд с их виноватых лиц на карты, валявшиеся на полу.
– Что все это значит? Восемь ударов корабельного колокола прозвучали десять минут назад!
Моряки недоуменно переглядывались, а потом Эзра Джеймисон ответил:
– Мы ничего не слышали, капитан.
– Никак нет, сэр!
– Мы как раз заканчивали последний кон.
– Последнее что?
Понимая, что хуже уже некуда, Джеймисон объяснил:
– Леди Александрина научила нас играть в вист, капитан. Игра довольно трудная, и, боюсь, мы слишком сильно сосредоточили на ней свое внимание, так что...
– Ничего. – От возмущения Дрейк не сразу нашелся что сказать. – Я займусь с каждым из вас позже. А сейчас всем немедленно на палубу! Ваши товарищи из команды валятся с ног от усталости!
Отдав честь, четверо матросов пулей вылетели из кубрика.
Дрейк сжал пальцами пульсирующие виски. У него внезапно началась сильная мигрень.
Меньше чем за двадцать четыре часа эта женщина ввергла его корабль в хаос и к тому же пропала неизвестно куда. Но он найдет ее! О да, он непременно найдет Александрину! А когда он найдет ее... ей не поздоровится! «Ну только попадитесь мне, леди Александрина!»
Вдруг Дрейк услышал с палубы какие-то звуки. Проклятие, что на этот раз? Он поспешил наверх. Прекрасно начавшийся день стремительно перерастал в кошмар.
И этот кошмар продолжался. На главной палубе пять членов его команды дрались между собой, а рядом с мачтой стоял молодой Томас, жалкий и несчастный.
– Томас! Что все это значит? – сердито спросил Дрейк. Когда он ринулся разнимать участников потасовки, на шее у него бешено забилась жилка.
Томас обрадовался, увидев капитана.
– Это из-за леди Александрины, сэр.
– Разумеется! Что она натворила на этот раз?
– Ах, ничего такого, капитан. Она просто хотела узнать, как у нас получается забираться вверх к брам-стеньгам и бом-брам-стеньгам...
– И эти болваны спорят и дерутся за право продемонстрировать ей свое мастерство? – изумленно спросил Дрейк.
– Не совсем так, сэр. Леди Александрина не хотела, чтобы мы показывали ей, как забираться наверх. Она думала, что сумеет это сделать сама.
– Ну и как, сделала? – Дрейк так разозлился, что готов был убить эту несносную возмутительницу спокойствия.
– Ну... да, сэр, сделала.
– Так из-за чего же ругаются и дерутся эти люди, черт их побери?
– Из-за того, кто будет ее оттуда снимать, сэр.
– Из-за того, кто будет... – Дрейк замолчал, переведя взгляд туда, куда смотрел Томас – на верхушку мачты. Одолев три четверти пути к верхней площадке, Александрина висит на веревке, глядя полными ужаса глазами вниз на палубу, которая была так далеко.
Дрейк похолодел от страха.
– Александрина, не волнуйтесь! – вырвалось у него. Его голос был хриплым. Он молниеносно взобрался на мачту, на которой висела эта несносная любительница приключений Александрина. Дрейк протянул ей руку и сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104