— Я не хочу переусердствовать с поступками типа Герой-Спасает-Мир. Людей это может утомить.— Но ты же только что это сделал. Спас мир. Фейрн говорила это с совершенно серьезным видом.Ваун пожал плечами.— Пиподы выпендривались много раз, и Ульт всякий раз выживал и без меня.— Это был самый тяжелый случай в новейшие времена. Самый тяжелый по меньшей мере с 19090 года, если тебе это интересно. — Заметив, что Ваун удивлен, Фейрн довольно улыбнулась и указала на экран перед собой. — Я не нужна Клинку, а твои разговоры начинают надоедать.Ваун торжественно извинился.Она подумала, свесив голову набок. Глаза ее по-птичьи горели.— Да, конечно, ты был занят, спасал мир, но это не может быть оправданием для того, чтобы работать непрерывно.Эдакая живость, Ваун не ожидал, но если она полагает, что их договоренность о свидании сегодня вечером в силе, то ее ждет разочарование.Адмирал Ваун хочет в постель и хочет только в постель.— Города, конечно, спасены, — сказала она серьезно. — И зимняя погода неожиданная удача, правда?— Полагаю, что да.— Удержала людей дома. А теперь мы все несколько дней проведем по домам, пока растительность не угомонится?— Типа того. — Ваун прикрыл рукой рот: он снова зевнул.Похоже, он потряс и Фейрн, и Уилд, но на самом деле большую часть работы сделали компьютеры Хайпорта. Вауну помогли особые силы, приведенные в действие тем, что Рокер объявил чрезвычайное положение — смешно, но удачно. И все, что требовалось от него, это сохранять твердость духа, устанавливать очередность и отдавать приказы. В местах наихудшего заражения он устроил воздушные налеты; он распутал линии связи; он организовал спасательные работы и медицинскую помощь; он восстановил общественное спокойствие. Теперь почти каждый работоспособный торч и космический корабль на планете действовали в соответствии с указаниями Вауна.Это было нетрудно. Если Братство планировало устроить хаос мирового масштаба, как предполагал Рокер, то вряд ли можно было придумать что-нибудь лучше того, что случилось, но эффект оказался очень краток, несмотря на смерть Рокера, которая была случайностью, потому что адмиралиссимусы, как правило, не проводят слишком много времени рядом с пиподами. К тому же, неверно был выбран момент, поскольку паника в связи с приближением Q-корабля еще не началась.Значит, выступление пиподов никакого отношения к Братству не имело, верно?«Верно», — сказала логика.«Неверно», — сказала интуиция.Параноики живут дольше… Но если здесь и была связь, она пока не прослеживалась. Ваун зевнул.— Так зачем же тебе оставлять командование? — Фейрн снова стала серьезной, голубые глаза смотрели на героя с благоговением.— Это было интересное упражнение в наведении порядка, не более того. А бумажную работу я хочу передать кому-нибудь другому.— Но первое интервью мое! — Ее очередная внезапная перемена настроения; теперь Фейрн ликующе обнажила белые зубы. — И теперь не одни только старики узнают… О черт! Простите, адмирал. — Она покраснела, потом покраснела еще сильнее.— О, я спасаю мир каждые пару столетий, просто чтобы мое лицо мелькало в новостях.— Я же попросила прощения! Теперь ты видишь, что я не справлюсь…— Уверен, справишься. Совсем дитя, а хоть куда!— Свин! Издеваешься.— Ты устала, вот и все. Нам обоим необходимо в постель.— Да, пожалуйста.Она нервно улыбнулась. Снова благоговение.Ваун не успел устранить недоразумение в данном вопросе — на экране появились изящные черты Уилд, ее искаженное тревогой лицо. Ваун развернулся к экрану.Уилд сурово кивнула.— Я поняла о чем вы, адмирал. Несомненно, в вашей преданности ни один здравомыслящий человек не будет сомневаться ни минуты, но…— Но должен, — перебил ее Ваун, подавляя очередной зевок. — Было бы неразумно не сомневаться. И естественно, я не должен находиться во главе Патруля в момент прибытия Q-корабля. — Какой-нибудь разъяренный ксенофоб обязательно его бы пришил. — Позвольте моим древним мозгам разобраться.Прибытие состоится через двадцать восемь недель, если торможение начнется не позднее, чем сегодня, с ускорением в половину О. Для камня это предел, так? А если не начнет…— Семьдесят восемь дней до столкновения. Уилд нахмурилась.— Что-то не понимаю.— Сто восемнадцать по их шкале минус тридцать девять временного запаздывания.— Конечно. Я дура. Контакт, конечно, невозможен?— Не-а.Уилд была, похоже, вне себя.— Сколько необходимо времени, чтобы собрать заседание?— Решение за вами, мэм. Я бы дал им на то, чтобы собраться, пару дней, а на то, чтобы обсудить, — чуть больше. Потом голосование.Она нетерпеливо кивнула.— А потом я смогу вернуться домой, обратно к своей жизни… Очень хорошо.Для этого существует какой-нибудь церемониал?— По-моему, вы просто должны провозгласить свое воздвижение, мэм.— Верно. Я принимаю пост и буду служить в качестве адмиралиссимуса pro term* ( временно (лат.) Продолжайте, адмирал, вы молодец. Соберите заседание, сообщите мне, где и когда оно будет, а также если появится новая информация о Q-корабле. Все остальное тоже на вас.Дисплей погас.Фейрн хихикнула. Ваун произнес одно доггоцевское выражение, которое она вряд ли слышала прежде.— В эту игру играют вдвоем, — мрачно сказал он и посмотрел, что приборы сообщают о ситуации в Вэлхэле. В Большом Зале было темно и тихо. Мощное оборудование контролировало лесные пожары. Стоянка опустела, остатки поврежденной техники прибраны. Клинок шел рапортовать. Как только он закончит пусть забирает эту неугомонную Фейрн. Удовлетворительно!В Хайпорте неразберихи было побольше, но вроде ничего критического.Появилось лицо дежурного, серое от усталости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114