Страшная тайна. Все вот так: обрывки и кусочки.Неизвестные нам языки. Ни о чем не говорящие новости многовековой давности.Помехи от Q-корабля заглушают большую часть, а остальное — бессмыслица. Каждый мир — это остров, Ваун. Мы предоставлены самим себе.Ваун вспомнил горлопанистого лейтенанта на вечеринке у Мэви прошлой ночью.Парень был прав — почему это никого не волнует? Скиц — один из ближайших миров, и когда он замолк, никто ничего не предпринял. Каждый занят своей собственной маленькой жизнью, предоставляя Патрулю тревожиться обо всем. А за Скицем, туда, ближе к месту зарождения человечества, за последние тридцать тысячелетий тысячи и тысячи планет замолкли без объяснимых причин.— Но авалонское главнокомандование говорит, что они победили, ведь так?Там война окончена, и Братство разбито?Тэм хмыкнул и потер глаза.— Ведь так, Тэм? Разве нет? Они в конце концов откликнулись и сказали, что они победили?— Это ком так сказал. — Тэм закашлялся. — Сообщение было с сильными искажениями и охрененно короткое. Может быть, это Братство победило и сфабриковало утку, а?Это очень сложно; четыре элуя — слишком далеко, чтобы съездить и отыскать доказательства.— Тэм, расскажи мне о Тишине. Куда деваются старые миры? Скотинка?Разрушение? Суицид или убийство?Тэм покачал головой, как бы не желая тратить остатки своего времени на пустяки.— Ты знаешь все эти предположения не хуже меня.— Я знаю? Мне не интересно то, что рассказывают гражданским, как и та чушь, которой нас учили в Доггоце, я хочу знать, что на самом деле известно Патрулю. Каковы предположения Рокера и его приспешников?— Никогда не думал, чтобы они вообще заботились об этом. — Тэм устало закрыл глаза. — Вряд ли они знают больше остальных. Может быть, планеты просто умирают. Как я. А может быть, они изобрели что-нибудь получше, чем наше радио, и спокойно общаются друг с другом, а с нами не общаются. А может, им стало все равно. Как мне. Чего это всем так нестерпимо охота моего грандиозного прощального слова?— Что случилось со Скицем? — спросил Ваун.— Чума? — прошамкал инвалид. — У них там случилась чума.— Это было сто лет назад!— И все-таки она чуть не убила их. Может быть, она вернулась и в этот раз забрала всех.— Никакая чума никогда не забирает всех! Некоторое время Тэм просто пыхтел.— Семьи?— Семьи? Этого я не слышал. Какие семьи?— Искусственный генотип типа Братства. Не может же такой быть только один.Должны быть другие, много других на миллионах разных планет. Вряд ли они относятся друг к другу теплее, чем… к нам. Я не знаю, Ваун. Ничего. Что это за непонятные суеверия по поводу мудрости на смертном одре?Знакомые глаза вспыхнули негодованием в незнакомом мрачном обрамлении.— Шанс оглянуться и пересмотреть работу, сделанную за всю жизнь, наверное.— И Рокер говорил мне, что я должен составить отчет, прежде чем покину пост. — Тэм оскалился и изогнулся в судороге. — Ну вот, я тебе все рассказал.Ваун быстро обдумал услышанное и переместил центр тяжести на пятки, чтобы ослабить давление на больное колено.— Все?Судорожный, еще более тяжелый кашель снова принялся раздирать умирающее тело.— Да, все, — хрипло ответил он в конце концов. — Теперь твоя очередь.Почему тебе не нравится пение?— А? Мне нравится пение. Я принимаю участие во всех…Тэм затряс черепоподобной головой.— Я имею в виду — слушать, как поют.— Оперу? Народные песни? Я…— Хватит валять дурака, Ваун. У меня нет времени на игры. Пока играет оркестр или какой-нибудь инструмент… все хорошо. Но как только вступают голоса… Ты бесишься. У тебя начинается истерика. Почему, Ваун? Отвечай немедленно.Ваун задрожал, когда нежелательное воспоминание попыталось прорваться на поверхность, и утопил его в трясине психики.— Понятия не имею. Разве это так? Осведомись в Центральной Базе Данных, там все мои синапсы каталогизированы. Понятия не имею, Тэм.Его опять затрясло.— Я тоже замечала это, — неопределенно заметила Зозо, не глядя на них. Тэм вздохнул.— Тогда попробуй вот это. Ваун, что же произошло после того, как ты взошел на борт Q-корабля? Ваун вздрогнул.— О Кранц, Тэм! Опять начинается? И ты тоже, Тэм? — И Тэм тоже? Кто-нибудь когда-нибудь верил Вауну? — Пойди да прочитай в учебнике истории!Тэм просто ждал, испытующе глядя умирающими глазами. Вдалеке лаяла собака.Зозо бессмысленно улыбалась литографии на дальней стене. Служба безопасности подслушивала разговор. Рокер мог добраться до записей — не сейчас, так чуть позже, после того, как остановится сердце Тэма. Ох, Тэм!— Я притворился, что я — приор! — рявкнул Ваун. — Я их провел. Они отдали мне управление кораблем. Мне удалось запустить саморазрушение и свалить на хрен в шаттле! Такова официальная версия, таков мой ответ, так и было на самом деле!Он подождал реакции, но не дождался.— Кранца ради, Тэм! «Юнити» развалилась на кусочки по всему небу. Весь Шилам видел зарево. По всему Ульту целую неделю обрушивались скалы. Ты же знаешь! Как иначе могло бы быть?Тэм в очередной раз вздохнул — долгий печальный выдох, как будто улетучивается что-то живое — и некоторое время не открывал глаз.— И еще одно ты мне должен, — прошептал он. — «Геркулес»!Рядовой сим из службы безопасности Форхила продемонстрировал, что Тэм когда-то обладал чувством юмора. В данный момент он проявился позади тэмовского кресла. Волосатый парень с мрачно нависающими бровями, обвешанный мускулами и татуировкой, украшенный гирляндами пушек. Он со злобным подозрением воззрился на Вауна, потом на Зозо на ручке кресла, в конце концов — на хозяина, и все с той же воинственностью. Ваун вскочил и отступил на несколько шагов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114