Андор улыбнулся, блеснув белыми как снег зубами, и поправил съехавшую на
затылок шляпу. Роскошество его наряда вызывало в памяти одеяния Тинала,
однако в отличие от последнего у Андора был отличный вкус. Он относился к
числу тех редкостных наездников, глядя на которых кажется, что они с коне
м составляют единое целое.
Ц Ты что, ходил на разведку? Ц полюбопытствовал Рэп, немало озадаченный
осведомленностью попутчика. Может, он уходил ночью Ц этой или прошлой?

Ц В каком-то смысле, да. Девица, с которой я провел прошлую ночь, оказалась
на редкость болтливой, мне оставалось направлять разговор в нужное русл
о Ц только и делов. О беглых троллях ты конечно же слышал, верно?
Ц Акопуло называл мне несколько мест, среди прочих и долину Фрелкета.
Ц Да, видимо, он имел в виду Касфрель, Ц согласился Андор. Ц Чуть больше
года назад там исчезло с полдюжины так называемых «сельскохозяйственн
ых работников». Судя по всему, они пошли вверх по реке и скрылись в горах. А
рмия стала прочесывать эти места, но беглецов и след простыл.
Ц Их искали с собаками?
Ц Наверное. Больно все это похоже на мошенничество.
Ц Рабовладение запрещено законом. Я не понимаю, как они умудряются хран
ить свои тайны.
Рэп знал, как негодовал по этому поводу Шанди. Андор пожал плечами.
Ц Касфрель Ц плантация большая, а владеет ей какой-то сенатор, живущий
аж в Хабе. Тролли же Ц физически сильные и чрезвычайно выносливые сущес
тва, которых Боги обделили мозгами. В здешних условиях им просто цены нет.
Армия зарабатывает на этом неплохие деньги, которые, надо заметить, идут
в том числе и на оплату гарнизонных счетов. Политически подобные действи
я тоже оправданы. Ц Он внимательно посмотрел на Рэпа. Ц И потом Ц разве
кому-то есть дело до троллей?
Ц Шанди. И мне. Помнишь Балласта с «Непотопляемого»?
Ц Честно говоря, нет. Я ведь тогда путешествовал первым классом.
Рэп на миг растерялся, но тут же на его устах вновь заиграла улыбка.
Ц Да, кажется, так оно и было.
Ц Рэп… Ц Андор замялся, что случалось с ним совсем нечасто. Ц Слушай, я н
е стану говорить, что я сожалею о происшедшем, тем более что ты мне все рав
но не поверишь. На самом деле, я рад, что все так вышло. Именем Зла! Ты был обы
чным конюхом и не имел ни малейшего понятия о том, сколь ценно твое Слово,
сколь большой значимостью обладало оно для меня… Я не стал загонять тебя
в угол, не стал звать Дарада, верно? Мало того, я искренне старался тебе пом
очь Ц и с работой, и с образованием, и со всем прочим. Конечно, при этом я пр
обовал выведать твое волшебное Слово, но разве на моем месте другие пост
упили бы иначе?
Похоже, Андор пытался оправдаться перед ним. История эта произошла давны
м-давно, хотя для Андора с той поры минуло лишь около пяти лет.
Ц При чем здесь все это? Речь должна идти об Инос.
Ц Но ведь это я собирался жениться на ней! О Боги! Такое случается только
раз! Ц Андор не говорил о том, сколь долгим мог бы быть его брак. Увы, морал
ь его явно хромала… Он хмуро глянул на Рэпа и вновь заулыбался. Ц Я очень
благодарен тебе за то, что ты сделал для нас пятерых. Ты сдержал свое слово
. От всего этого я получаю истинное наслаждение! Ты же знаешь, как я люблю п
утешествовать! А ведь совсем недавно казалось, что я уже никогда не покин
у Хаба. Мы с Дарадом то и дело норовили сбежать оттуда, но Тинал или Сагорн
тут же возвращались назад…
Ц Ты что Ц хочешь предложить мне помощь?
Ц Да, я хочу тебе помочь. Ты решил отстаивать правое дело…
Скорее всего, Андор говорил совершенно искренне, но Рэп знал, что это ровн
ым счетом ничего не значит Ц Андор обманывал не только других, но и себя с
амого. Тем не менее сотрудничество устраивало Рэпа больше, чем соперниче
ство.
Ц Я рад такому решению, Ц кивнул Рэп. Ц Видят Боги, сейчас я готов приня
ть любую посильную помощь! Коль скоро мы решили ничего не таить друг от др
уга, я хочу признаться в том, что все последнее время меня преследует нехо
рошее предчувствие. Возможно, нас ждут какие-то испытания. Улыбка тут же с
ошла с лица Андора.
Ц Какие такие испытания?
Ц Не знаю. Предчувствия крайне смутны. Возможно, речь идет о пустяках, во
зможно, о смерти…
Ц Слушай, я только что вспомнил о том, что моя зубочистка осталась в Исар
те!
Ц Предчувствие говорит и о том, что риск этот оправдан. Конечно, о каких-т
о гарантиях не может идти и речи…
Ц Здорово это у тебя выходит! Впрочем, встречать опасности нам не вперво
й, верно, Рэпик?
Какое злодейство! Этим именем его мог назвать только Андор. Но кто из них б
ыл теперь младше Рэп или он?
Ц Что верно, то верно.
Ц Ну а коль так, то ты должен сказать мне, что это ты надумал? Мы ведь союзн
ики, верно?
Ц Мне казалось, что ты знаешь наши цели.
Вниманием Рэпа завладел дорожный знак. Он походил на обычный пограничны
й каменный столб, однако окружала его аура необычного для этих мест дост
атка и процветания. Возможно, столб указывал на границу поместья Касфрел
ь, о котором говорил Андор.
Ц Мосвипский хребет простирается на пятьсот лиг в длину и на невесть ск
олько лиг в ширину, Ц заговорил Андор, в голосе которого стали явственно
звучать нотки нетерпения. Ц В основном они покрыты непроходимыми джунг
лями, верно? И в этом-то месте ты хочешь найти что-то волшебное? Да в своем л
и ты уме, дружище? Скажи, как ты это сделаешь? Только это меня и интересует.

Рэп уже делился с Андором своими планами, но тот, похоже, решил, что его про
сто водят за нос. Будучи отъявленным лжецом, он не мог не подозревать в том
же пороке и других.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117