Братуха пер
евел сказанное Инос своему господину.
Юный Кровавый Клюв недовольно насупился и что-то буркнул.
Все посмотрели на Гэта.
Ц Нужен пленник, Ц извиняющимся тоном произнес Братуха и указал своей
ручищей на Кровавого Клюва. Ц Весь день убивать. Еще один осталось, тогда
будет мужчина. Твой молодой, но другой у нас нету.
Инос с ужасом вспомнила о том, как Птица Смерти хотел убить Рэпа, чтобы пол
учить татуировку мужчины. Теперь его сын замыслил сделать то же самое с с
ыном Рэпа. Какая ирония судьбы!
Ц Его Ц сын друга Птицы Смерти!
Ц Медленно умирай. Большой честь.
Ц Нет, нет, не надо… Инос зарыдала.

5

И все-таки хуже розария не было ничего. Некогда кинвэйлский розарий был о
дним из главных чудес Джульгистро. Летом здесь собиралась здешняя знать
. В золотые дни юности, еще до того, как умер отец, Инос играла в этом саду в к
егли, слушала музыку теплыми вечерами, краснела от комплиментов Андора…
Теперь здесь восторжествовали разбой и насилие. Между кустами то тут, то
там горели костры, в которых лежали обезображенные трупы людей. Кисловат
ый запах горящих розовых ветвей смешивался с характерным запахом жарен
ого человечьего мяса. Зрители аплодировали и подбадривали криками свои
х сородичей, продолжавших расчленять жертвы. Позади мрачной черной гром
адой вставали руины замка.
Гэт настолько ослаб, что каждый шаг давался ему с трудом. Но он знал Ц сто
ит ему выказать малейшую слабость, как гоблины растерзают его на месте. О
н шел, опершись на плечо Кейди. Инос шла вслед за ними, слушая маловразумит
ельные речи Братухи.
Риск был очень велик. Она пыталась уверить гоблинов в том, что Гэт не подхо
дит на роль жертвы Кровавого Клюва, однако юный великан полагал, что коро
левскому сыну следует иметь дело именно с королевским сыном. Когда ситуа
ция казалась уже безнадежной, гоблины привели юного рослого садовника, к
оторый все это время прятался на сеновале. Гэт был спасен, но Инос чувство
вала себя хуже прежнего. Она знала, что лицо этого несчастного парнишки б
удет преследовать ее всю оставшуюся жизнь. Да, она, конечно же, вряд ли мог
ла помочь ему, и все же…
К Птице Смерти ее так и не привели. Операция по взятию Кинвэйла казалась г
облинам чем-то вроде прогулки или тренировки. Птица Смерти был на фронте.

Ц Скоро здесь будут солдаты импов, Ц сказала Инос.
Братуха захохотал, обнажив свои желтые огромные зубищи.
Ц Импов не будет.
Она была не настолько глупа, чтобы говорить ему о том, что в Шалдокане раск
вартирован IX легион. Захватчики должны были узнать об этом и сами. Однако
вскоре она поняла, что дело приняло куда более серьезный оборот, чем ей ка
залось вначале. Братуха, которым овладел дух бахвальства, не скрывал от н
ее ничего. Гоблины обошли укрепления Пондага стороной. Они перешли через
хребет по какому-то известному лишь им одним перевалу и напали на имперс
кие войска с тыла, устроив в крепости настоящую резню. После этого они уст
роили засаду, в которую попали IX и XXI легионы преторианской Гвардии. Армия и
мпов, защищавшая северо-западные рубежи Джульгистро была уничтожена Ц
во всяком случае, так говорил Братуха. Шалдокан оказался в кольце осады. О
н мог пасть со дня на день, после чего гоблины перейдут на другую сторону с
кованной льдом реки Пэдди и выйти на дорогу, ведущую прямиком в Хаб.
Конечно же, гоблин мог в чем-то и солгать, но сути дела это не меняло. Судьба
Птицы Смерти, предсказанная за двадцать лет до этого, похоже, начинала ис
полняться. Единственным смертным, который мог как-то помешать этому, был
император. Оценить истинные масштабы грядущего бедствия не мог даже Рэп.

Инос вспомнился никем не отпетый проконсул Иггинджи, начавший эту войну
с тем, чтобы возобладать Словом Силы, которого никогда не существовало. В
спомнились ей и опасения Рэпа, связанные с событиями, которыми должен бы
л сопровождаться конец тысячелетия, и увиденное им в магическом простра
нстве Зло, связанное с дварфами… Думать она была согласна о чем угодно, ли
шь бы не смотреть на то, как мучаются и умирают люди…
В эту ночь в честь именитых гостей из Краснегара в кинвэйлской конюшне г
облинскими вождями был устроен пир. Личным представителем Птицы Смерти
в районе Кинвэйла был его племянник Легкая Поступь, молодой, необычайно
рослый гоблин. Инос не понравилось то, как он смотрит на Кейди, и тут же пой
мала тот же взгляд и на себе самой…
Братуха объявил собравшимся, что женщина, находящаяся рядом с ним, являе
тся вождем Краснегара. Это объявление вызвало у собравшихся крайнее нед
оумение и даже известное раздражение, однако инцидент был быстро исчерп
ан Ц Легкая Поступь распорядился усадить Инос и Кейди в самом углу, пода
льше от центрального очага, возле которого могли сидеть лишь избранные.
Гэту было дозволено сесть возле гоблинских вождей как официальному пре
дставителю Краснегара.
Гэт довольно заулыбался.
Ц Варвары! Ц злобно прошипела его сестра.
Ц Успокойся, Кейди. Тебе нужно принимать это как должное, слышишь?
Ц Меха снять! Ц распорядился Братуха.
Ц Что? Ц Гэт ошарашенно уставился на полоску кожи, протянутую ему гобли
ном.
Тем временем в центре конюшни заполыхало пламя и вожди принялись разобл
ачаться. Узкие полоски кожи являлись их парадным платьем.
Ц Так тебе и надо! Ц презрительно усмехнулась Кейди и направилась по де
ревянному желобу к отведенному ей месту.
Дрожа от холода, Гэт снял с себя шубу Инос, костюм, свитер и обе рубахи Ц ве
рхнюю и нижнюю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117