Пришла пора оправдать свое прозвище, слышишь?
Лестница, ведущая в башню Иниссо, была крутой и узкой. Инос пропустила доч
ь вперед и приподняла руки с носилками так, чтобы Гэт не съехал вниз. Ей вс
помнились истории о львицах, защищающих свое потомство, и о необычайной
силе, которая появляется у женщин в те минуты, когда их детям угрожает опа
сность. Вспомнила она и о том, что некогда Рэп в одиночку дотащил ее до сам
ого верха этой башни, а ведь весила она куда больше Гэта. Впрочем, Рэп опре
деленно был сильнее ее и Кейди.
В комнатке, находившейся немного выше, они решили передохнуть. Глядя на к
лубы пара, вырывавшиеся из их ртов, можно было подумать, что дворец действ
ительно объят пламенем.
Кейди встревожилась уже не на шутку. Скорее всего, она решила, что ее мать
сошла с ума. Не давая дочери засыпать себя расспросами, Инос взяла носилк
и и скомандовала:
Ц Пошли выше.
В ту же минуту она содрала кожу с костяшек пальцев о стену каменного коло
дца и едва удержалась от того, чтобы не выругаться вслух. Впрочем, на это у
нее уже не было сил… Тусклый полуденный свет сочился через узкие, забиты
е снегом оконца.
Уровень следовал за уровнем. Теперь они отдыхали чаще и дольше, но Инос уж
е не сомневалась в том, что им удастся добраться до цели. С каждой минутой
воздух становился холоднее.
Время от времени Гэт начинал ворочаться и поминать гоблинов. Она никак н
е могла взять в толк того, почему его видения ограничиваются одной-единс
твенной картиной. Может, его избили мальчишки, выкрасившие лица зеленой
краской? Тогда для того, чтобы найти этих негодяев, Упари достаточно буде
т заглянуть за уши каждому малолетнему импу королевства…
Как ни странно, ни она, ни Кейди не умерли от разрыва сердца, при этом они ум
удрились ни разу не уронить Гэта на ступени. Слегка пошатываясь, они внес
ли носилки в комнату, находившуюся на самом верху лестницы, эта комната н
екогда являлась королевской спальней. Сейчас мебель была затянута паут
иной.
Ц Осталось совсем немного, Ц сказала Инос, едва переведя дух. Ц Открой
дверь.
Кейди сокрушенно покачала головой, обвела комнату взглядом и кротко спр
осила:
Ц Какую дверь, мама?
Дверь находилась прямо перед нею, но на нее, разумеется, были наложены защ
итные чары.
Ц Посмотри получше.
Кейди вновь повернулась к стене.
Ц Я ничего не вижу! Ц Она сделала пару шагов вперед. Ц Здесь ничего нет,
мама!
Ц Холиндарн! Ц выдохнула Инос еле слышно и тут же поняла, что заклинани
е следовало произнести чуточку погромче.
Ц Холиндарн? Ц раздраженно воскликнула Кейди. Ц Какой такой Холиндар
н?
Чары сработали. Ошеломленная увиденным, Кейди поспешила к двери.

5

Последний пролет лестницы привел их в Зал Могущества Иниссо. Они опустил
и носилки на пол, чтобы хоть немного перевести дух. Гэт вновь принялся мол
оть какой-то вздор.
В большой круглой комнате не было ничего, кроме угловатого, громоздкого
сундука королевской казны. Открывать Кейди его секрет время еще не наста
ло. На пыльном полу виднелись следы, ведущие к волшебной двери, однако в эт
у зиму пользовались ей крайне редко. Инос была не только матерью, но и прав
ящей страной королевой, и потому после ухода Рэпа она смогла прийти сюда
только дважды, оба раза отвечая на вызов Аквиалы. Когда возникала необхо
димость встречи, княгиня из Кинвэйла вывешивала в восточном окне кусок п
арчи, который был виден из окна спальни Инос. В первый раз, через два дня по
сле ухода Рэпа, это была его записка, во второй раз княгиня приглашала кор
олеву на бал в Кинвэйл, от чего Инос, конечно же, отказалась, что не помешал
о ей погостить у княгини.
Она пыталась отдышаться, вспоминая о тех драматических событиях, свидет
елями которых были стены этой палаты. Ее дочь изумленно взирала на раски
нувшийся под ними Зимний океан, переходя от окна к окну. Солнце уже исчезл
о в морозном тумане, короткий арктический день подходил к концу. Струек д
ыма над домами Краснегара было меньше, чем обычно, что говорило о нехватк
е торфа. Пожарной тревоге уже дали отбой. Члены Совета, скорее всего, напра
влялись сейчас в зал заседаний, пора было возвращаться туда и самой Инос,
иначе они могли проголосовать за какое-нибудь нелепое решение…
Ц Ух ты! Ц восхищенно прошептала Кейди. Она добралась-таки до волшебно
й двери и сейчас смотрела в одно из окон, находившихся рядом с нею.
Внизу виднелся внутренний двор замка.
Ц Иди первой, Ц сказала Инос, немного отдышавшись.
Ц Нет, мамочка. Только после тебя, Ц покачала головой Кейди.
Ц Давай-ка для начала перенесем туда Гэта. Потом я тебе все объясню.
Кейди направилась к носилкам. Из-под мехового капюшона виднелось ее рас
красневшееся от возбуждения лицо. Инос вспомнилось то время, когда она с
ама впервые попала в эту палату, Ц отец, Сагорн, чай у Кейд… Она была тогда
примерно такого же возраста, как и Кейди, Ц может, на год-другой постарше.
Как быстро идет время!
Около двери они вновь приостановились и опустили носилки на пол.
Ц Заклинание такое же, как и у первой двери, Ц сказала Инос. Ц Как ты сам
а понимаешь, это имя моего отца. Смотри, сейчас поднимется ветер.
Ц Что мне ветер? Главное Ц не споткнуться напоследок.
Порой Кейди живо напоминала ей Рэпа своими мрачноватыми шутками.
Ц Главное Ц ничего не бойся. Сейчас мы окажемся в Кинвэйле.
Ц Мама, ты только не подумай, что я тебе не верю, но…
Инос рассмеялась.
Ц Я понимаю, что в это почти невозможно поверить, но речь ведь идет о волш
ебстве!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117