Предупреждения мага Распнекса о грядущем Хао
се и падении Свода Правил Ц не пустые слова, хотя я и далек от того, чтобы б
ездумно доверять мнению дварфа.
Корни грядущего Зла уходили в Двониш, что говорило о его дварфовском про
исхождении. Не ведающие об этом миряне недоверчиво нахмурились и принял
ись спорить с волшебником. Рэп пустился в пространные объяснения, но тут
его вниманием завладело легкое, едва уловимое движение. Грязная тряпка,
висевшая на гвозде, вбитом в стену находившейся на первом этаже кухни, вн
езапно шевельнулась, хотя до последней минуты сквозняков там не было.
Он почувствовал, что волосы его встают дыбом. Ставни были уже сорваны, огр
омные руки сжимали тяжелый засов, лежавший поперек окна. Обладатель рук
все еще находился снаружи, за пределами защитного поля, но размер его кон
ечностей и серый цвет кожи однозначно свидетельствовали о том, что это
Ц дварф.
Засов легко подался, и в следующее мгновение в оконном проеме появилась
крупная голова и могучие плечи непрошенного гостя. Распнекс Ц а это был
именно он Ц с трудом протиснулся в комнату и неуклюже спрыгнул на пол.
В тот же миг он ощутил присутствие Рэпа и ошарашенно отпрянул назад, к окн
у. Его лицо на миг затмил образ толстой каменной стены.
Ц Я пришел с миром, ваше величество!
Распнекс все еще считал, что Рэп превосходит его в волшебстве, но в магиче
ском пространстве скрыть правду было просто невозможно. Попался!
Ц Тогда Ц добро пожаловать, Ц кивнул Рэп. Ц Ты можешь не бояться меня,
чародей.
Смотритель Севера был коренаст и массивен. В магическом пространстве ст
ановился очевидным его почтенный возраст. Шевелюра и брода все еще сохра
няли обычный серо-стальной цвет, однако волосы, росшие на груди, уже отсве
чивали серебром. С годами его каменные, похожие на застывшую лаву мышцы с
тали помягче, кожа пообвисла. Силы ему все еще было не занимать, о чем свид
етельствовали сорванные ставни. Удивленно сузив свои агатовые глаза, дв
арф оценивающе взглянул на Рэпа, явившегося из мира теней.
Ц С тобой все понятно! Ц усмехнулся он, обнажив зубы.
Распнекс повернулся к окну, высунул руку наружу и, напрягшись, выудил отт
уда еще одного дварфа.
И тот, и другой были волшебниками Ц это Рэп понял мгновенно.
Второй дварф оказался подростком, но его оккультные способности отнюдь
не были слабее. Осторожно взглянув на Рэпа и не поднимая рук, он вернул ста
вни на место, в то время как Распнекс уже направился к двери.
Ц Что могло стрястись с твоей силой? Ц гневно спросил последний. Ц Или
это Ц какая-то уловка?
Ц Никаких уловок, Ц ответил Рэп. Ц Силы давно покинули меня. Я не смог б
ы вытащить и кролика из клетки…
Ц Не может быть!
Ц Это длинная история. Скажи Ц кто враг?
Ц Мой племянник.
Ц Зиниксо!
Этого-то Рэп и боялся. Единственное, что утешало, так это то, что сам Распне
кс не принял сторону Зиниксо, иначе Рэп с этой минуты превратился бы в его
раба…
Ц Слава Богам, он у меня всего один, Ц саркастически заметил дварф.
В магическом пространстве они стояли друг против друга. В обычном мире, г
де время исчисляется совсем по-другому, собеседники Рэпа даже не замети
ли его минутной задумчивости. Распнекс же и его юный спутник тем времене
м покинули кухню. Одеты они были в серую поношенную рабочую одежду дварф
ов. И тот, и другой успели изрядно промокнуть на улице.
Выходит, прибегать к волшебству теперь не осмеливались даже маги? Какой
кошмар!
Ц Я-то полагал, что замуровал этого негодяя навеки, Ц нахмурился Рэп. Он
использовал все свое могущество, чтобы сковать врага оккультным покров
ом. Но как же Зиниксо удалось бежать?
Ц Скажи спасибо Светлой Воде, Ц вздохнул Распнекс, обводя дом мысленны
м взором. Ц Проклятье, да это же самый настоящий лабиринт! Ц Ему вспомни
лись подземные коридоры… Ц Она передала ему свою сторонницу, волшебниц
у Кразу…
Кразу? Ему уже доводилось слышать это имя. Распнекс нарисовал образ женщ
ины из народа дварфов, и Рэп мгновенно вспомнил, где он ее видел. Когда смо
трители в третий раз предложили ему занять место Зиниксо на Красном трон
е, они прислали к нему именно эту женщину.
Распнекс наконец отыскал нужную лестницу. Заметив ее ветхость, он предпо
чел парение в воздухе обычному подъему, ибо боялся, что ступени не выдерж
ат его веса.
Юный дварф заулыбался и последовал примеру Распнекса. Он почти не возмущ
ал магическое пространство, что говорило о его недюжинных способностях.
Оккультный образ молодого дварфа был заметно плотнее, что тоже свидетел
ьствовало о его магических потенциях.
Вот в чем была разгадка! Вот как Зиниксо сбежал из своего кокона…
Присутствующие выжидательно смотрели на Рэпа. Он молчал уже пару минут,
уставившись остекленевшим взором в одну точку.
Ц Центурион, вам лучше отойти от двери, Ц произнес Рэп наконец. Ц Меч не
трогайте. В данном случае он вам не поможет.
Хардграа машинально схватился за рукоять клинка, но тут же разжал кисть
и отступил в сторону.
Ц Кузен? Ц воскликнул Шанди, вскакивая на ноги. Ц Рэп? Что случилось?
Не успел Рэп назвать вслух имя гостя, как дверь распахнулась и Чародей Ра
спнекс ввалился в комнату.
Ц Ты Ц глупец, имп! Ц проревел он, глядя в глаза императору.
Шанди мгновенно напрягся, однако нашел в себе силы учтиво поклониться го
стю.
Ц Ваш визит делает нам честь, ваше всемогущество.
Ц Оставь этот вздор! Ни о каком всемогуществе речь уже не идет. Все это Ц
в прошлом… Ц Дварфы никогда не отличались вежливыми манерами и изящест
вом слога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117