Хор лягушек стал еще громче. И как это он не слышит ударов ее сердца? Скоре
е всего, Мист был в спальне… Она видела его раздражение, и это могло означа
ть, что он собрался-таки навести порядок в своем жилище, памятуя о том, что
завтра к нему должна прийти Тхайла…
«Ты уверена в том, что поступаешь правильно?» Ц робко спросил ее внутрен
ний голос.
«Должна же я узнать правду», Ц мысленно ответила она и постучала в дверь.

Паника, и тут же Ц скрип открывающейся двери.
Ц Кто здесь? Ц дрожащим голосом спросил Мист, боясь открыть дверь шире.

Ц Тхайла. Пусти меня.
Облегчение и восторг…
Ц Слушай, подожди минутку, хорошо? Я не в том виде, чтобы принимать гостей
… Понимаешь?
Ц Мне все равно.
Недоверие…
Дверь наконец открылась, и она увидела устремленный на нее взгляд.
Ц Ты что Ц так и будешь держать меня всю ночь на пороге?
Смущение.
Ц Тхайла, я ведь не одет…
Она толкнула дверь и вошла, не дожидаясь его приглашения. Он семенил за не
й, едва ли не подобострастно заглядывая ей в глаза. Свет лампы ослепил Тха
йлу, теперь она видела только его вытаращенные желтые глаза.
У нее во рту пересохло.
Ц Обещай, что ты будешь нежным, Ц прошептала она.
Ц Конечно! Конечно! Ц Он торопливо захлопнул дверь и заключил ее в объя
тия. Ц Я люблю тебя…

2

Бледные пятна лунного света недвижно застыли на стене. Где-то далеко пел
и лягушки. Мист негромко похрапывал рядом, обняв ее своей тяжелой рукой. В
се уже было позади Ц вздохи, и слезы, и восторги…
Все было позади. Ей почему-то казалось, что она впала в тяжкий постыдный г
рех. Не оставляло чувство, что ее просто использовали, хотя на деле это она
использовала Миста, пытаясь достигнуть безумной, абсурдной цели. Чего ж
е она хотела? Чего она добилась в результате? Тело ныло так, словно она тол
ько что скатилась с высокой горы.
Но почему ей было так грустно? Теперь она знала, что в постель Миста легла
уже не девственницей. Она Ц ее тело Ц помнила все, она знала, что ей следу
ет делать… Пожалуй, в этом смысле она была много опытнее самого Миста.
Ей стало холодно. Она поежилась и тут же почувствовала, что Мист проснулс
я.
Ц Тебе было хорошо? Ц спросил он сонным голосом.
Она усмехнулась.
Ц И это все, на что ты способен?
Слова эти вырвались у нее словно сами собой, на самом деле ей нисколько не
хотелось обижать Миста, ведь он так старался…
Впрочем, он и не думал обижаться. Тхайла, конечно же, шутила.
Ц Ну а ты как думала? Теперь только утром…
Утром ее здесь уже не будет Ц это Тхайла знала твердо. Сердце уже не части
ло как безумное. О чем она сейчас жалела, так это о том, что ее дом, а вместе с
ним и ее замечательная ванна, находятся так далеко отсюда… Она попыталас
ь убрать с груди руку Миста.
Ц Слушай, а кто такой Лииб?
От этих слов она даже вздрогнула.
Ц Кто-кто?
Мист зевнул и картинно потянулся.
Ц В последний раз, когда ты так разошлась, ты стала звать меня этим имене
м Ц Лииб.
Лииб? Имя это казалось ей странно знакомым, но она не знала ни одного челов
ека, которого бы так звали.
Ц Наверное, ты ослышался.
Ц Ну да! Ты его на разные лады повторяла. Лииб, сделай так, Лииб, сделай эда
к… Я слушался тебя во всем… Последний поцелуй… Эй! Куда же ты?
Ц В ванную.
Она опустила ноги на пол. Тут и там валялись ее и его одежды. Мист буркнул ч
то-то невразумительное и, повернувшись на бок, забылся сном. Она набросил
а на него одеяло и тихо скользнула в прихожую. Возле входной двери она уви
дела свой плащ. Для того чтобы найти платье, ей пришлось бы включить свет.
Она решила оставить его Мисту на память и так же тихо вышла из его дома, пл
отно прикрыв за собой дверь.
Луна была уже возле самого горизонта. В лесу стало куда прохладнее и темн
ее. Дождь кончился. Едва ступив на Тропу и ощутив под ногами знакомую каме
нную крошку, она мысленно произнесла: «Дом Тхайлы».
Лииб… Нет, это имя ей ничего не говорило. Человек? Место? Может, это названи
е реки? Но почему его имя пришло ей на ум в минуту экстаза, когда Ц как поет
ся в старинной песне Ц Бог Любви посещает человеческую душу?
Почти год ее жизни пропал бесследно Ц девять или десять месяцев были на
веки вычеркнуты из ее памяти. За это время она вполне могла… Нет, это звуча
ло слишком абсурдно. Об этом не хотелось даже думать. Одно было несомненн
о. Мист не был первым ее мужчиной. Тот, первый, вполне мог носить имя Лииб…

Как она устала! Как изнемогла! Мист едва не раздавил ее.
Лииб! Пусть она не помнила его лица, зато теперь точно знала его имя. Лииб!

Что теперь? Всю жизнь ее приучали к одному Ц она должна хранить верность
Богам, Хранителю и Колледжу.
Кто защищает нас от демонов?
Хранитель и Колледж.
Кому мы служим?
Хранителю и Колледжу.
Кто никогда не смыкает глаз?
Хранитель.
Теперь Хранитель и Колледж украли у нее целый год жизни, похитив вместе с
ним того, кого она любила… Они доставили ее сюда против ее воли, ожидая, чт
о она будет послушна им, они обманули ее… И если так, то чем они лучше демон
ов?
Лииб… Кто такой Лииб?
Служить Хранителю и Колледжу Ц служить Богам… Но ведь Боги всегда стоят
на стороне Добра. Боги, Колледж, Хранитель, маленькая Тхайла Ц все они до
лжны служить Добру. Но разве это так?
Поднялся ветер, зашумели вершины могучих деревьев. Она поплотнее запахн
улась в плащ, чувствуя, что скоро вконец окоченеет. Луна осталась у нее за
спиной, а на Тропе ясно вырисовывалась ее длинная нелепая тень.
Интересно, можно ли сбежать из Колледжа? Если они с Мистом не ошиблись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117