Ц Возле моего Дома есть озерцо, правда, оно совсем крошечное. Я о
бязательно покатаю тебя на лодке.
Ц Сначала мы сходим на базар.
Тхайла резко поднялась со скамейки и тут же почувствовала такое головок
ружение, что едва не рухнула наземь. Мист бережно подхватил ее под, руку и
участливо спросил:
Ц Что это с тобой?
Тревога.
Ц Я… Я не знаю. Наверное, я просто потеряла равновесие…
Ц Волдыри?
Ц Нет, нет Ц никаких волдырей!
Она отвела его руку в сторону и попыталась сделать несколько шагов. Ее ка
чало… Она увидела руку Миста.
Ц Может, мне все-таки помочь?
Надежда.
Ц Нет. Все в порядке.
Осторожно ступая по траве босыми ногами, она спустилась к дорожке, шедше
й вдоль берега. Мист не отставал от нее ни на шаг.
Спустившись вниз, он остановился.
Ц Это Ц Тропа, Ц сказал он, указывая на дорожку. Его большие сильные рук
и идеально подходили для того, чтобы держать весла… Ц По ней можно обойт
и весь Колледж.
Тропа оказалась широкой, усыпанной белой каменной крошкой дорожкой, по к
оторой они могли идти бок о бок. Тхайле не понравился ее вид. Зачем им таки
е широкие дороги? Сколько здесь могло вырасти травы или цветов… Дорожки
должны быть узкими, покрытыми мхом или старой хвоей. Если тропка изрыта к
анавами или усыпана валежником, то идти по ней не так скучно… Эта же дорож
ка была такой гладкой, что по ней можно было катать арбузы. Она плавно взби
ралась на холм и снова сбегала вниз, изгибаясь то в одну, то в другую сторо
ну, но эти ее перепады и изгибы казались Тхайле чем-то искусственным и пот
ому отталкивающим.
Ц Налево или направо?
Ц Все равно, Ц ответил Мист, выразительно посмотрев ей в глаза. Судя по в
сему, он вновь пошутил, но на сей раз смысла его остроты она не уловила. Ц К
уда захочешь, туда и пойдем.
Тропа, похоже, шла вокруг всего пруда. Слева она увидела влюбленную пароч
ку, успевшую к этому времени сесть на одну из скамеек, справа… Справа стоя
л ухмыляющийся Мист. Солнце скрылось за облачком, и тут же все краски разо
м поблекли.
Ц Ты хочешь сказать, что нам в любом случае нужно будет перейти на ту сто
рону? Тропа идет кругом, так?
Улыбка Миста стала еще шире.
Ц Ты ведь и сама это видишь. Может, все-таки накинешь плащ?
Нет, с Тропой явно было связано что-то необычное, она чувствовала это по е
го тону. Он готовил ей какой-то сюрприз. От таких гребцов можно ждать чего
угодно. Он не казался ей совсем уж неинтересным, но она понимала, что он Ц
не ее мужчина. Она задумчиво взъерошила волосы и в следующее мгновение, в
новь отказавшись принять предложенный ей плащ, молча зашагала по Тропе.
Озадаченный и явно обиженный Мист поспешил вслед за ней.
Вскоре она поняла, что Тропа идет вовсе не по кругу. Они покинули парк и ок
азались в настоящем лесу. Мист так и не надевал плаща, хотя здесь; под поло
гом деревьев, было заметно прохладнее. Он явно боялся показаться Тхайле
неженкой. У Миста хватало ума помалкивать, и первой молчание нарушила им
енно она.
Ц Так ты говоришь, таких, как мы, здесь еще трое?
Ц Личинка, Опарыш и Червь.
Она рассмеялась. Нет, он определенно походил на ее отца. Интересно, облада
л ли Гаиб подобным же чувством юмора в столь раннем возрасте?
Ц Что это они тебе так не понравились?
Мист пожал плечами.
Ц Лет через пять они, может быть, станут другими. По крайней мере двое…
Ц Мист, а тебе сейчас сколько?
Он удивленно заглянул ей в лицо.
Ц Девятнадцать. А тебе?
Ц Мне? Шестнадцать.
Шестнадцать лет ей должно было исполниться в начале сезона дождей, сейча
с же, судя по пышной зелени и обилию цветов, этот сезон уже подходил к конц
у… Нет, ей явно было шестнадцать… Но почему же она никак не отметила свой д
ень рождения?
А зимние Празднества? Что творилось с ее головой? Она ничего не помнила… Т
хайла тряхнула головой, и тут же поймала себя на том, что волосы у нее коро
ткие. Короткие Ц не длинные…
Ц Для новичка я, конечно, староват, Ц сказал Мист с явным сожалением. Ц
Я получил свое Слово довольно-таки поздно Ц рядом с папиным Домом облад
ающих Даром семей почти не было. Я уже стал подыскивать свое собственное
место, но тут появился учетчик, который сказал, что время для этого еще не
пришло. Он послал меня в трехдневное путешествие Ц я отправился в долин
у Быстрой Воды. Прошло несколько месяцев, пока наконец старик не помер. По
сле этого он решил, что у меня нет Дара Ц это я, конечно же, об учетчике… Я в
новь принялся подыскивать себе место, но уже без особой спешки Ц я вообщ
е не люблю спешить…
Тхайла это уже поняла.
Ц Но как же ты мог оказаться здесь? Ведь ты говоришь, что у тебя не было Дар
а, так?
Ц В наших местах появился другой учетчик. Он решил, что я все-таки чего-то
стою. Ц Мист вновь недоуменно пожал плечами. Ц Я думаю, теперь они должн
ы открыть мне какое-то другое Слово, ну а дальше будет видно…
Ц Чего тебе больше хочется Ц остаться здесь или вернуться домой?
Бледно-желтые глаза вновь удивленно уставились на нее.
Ц Волшебником быть неплохо… Все лучше, чем хлопок собирать.
Она неуверенно кивнула головой. Тхайле хотелось узнать, в чем же состоит
его талант, но она прекрасно понимала, что в следующее мгновение он задас
т ей такой же вопрос. Тема талантов была слишком скользкой…
Ц Честно говоря, я и сам не знаю, Ц продолжил Мист. Ц Вообще-то мне хотел
ось найти место для своего Дома. Выбрать девушку, ну и так далее. Девушек б
ыло целых три. Одна из них очень походила на тебя.
Он замолчал, предавшись буйным фантазиям, которые не могли не смутить Тх
айлу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117