Открыть правду я могла только тебе и Кейди, тем бол
ее что его послания приходили ко мне магическим путем. Теперь ты понимае
шь меня?
Гэт едва заметно кивнул. Инос поежилась, чувствуя, что замерзает все силь
нее, и пошевелила ледяными занемевшими пальцами ног, которые не спасали
от холода даже теплые сапоги.
Ц Гэт, ты ведь знаешь, что он волшебник! Брэку и всем прочим такие вещи нев
домек. Он ведь и дом покинул с помощью волшебства. И вернется он чудесным о
бразом Ц как только придет срок. Глупый Брэк и все остальные считают Ц р
аз уж гавань замерзла, значит, он сбежал именно к гоблинам. Это не так, и ты э
то знаешь.
Ц Могу ли я сказать им об этом?
Ц Скажи, что они и сами не знают, о чем говорят.
Ц Хорошо. Ц Гэт прикрыл глаз.
Бедный ты мой сыночек!
Она взяла с тарелки, стоявшей возле кровати, второй кусок мяса и положила
его на опухшее веко. После этого поцеловала сына в лоб.
Ц Четырнадцать лет Ц трудный возраст, Гэт. Когда-то мне было столько же,
и я хорошо помню это время. Мальчикам в эту пору должно быть еще тяжелее. Д
аже в пятнадцать все совсем иначе. Ты ведь уже большой и сильный, к тому же
ты умеешь предвидеть будущее. Ты можешь причинить вред другим людям, пон
имаешь? Сила должна быть неразрывно связана с чувством ответственности.

Она хотела было взять с него обещание больше не участвовать в драках, но з
дравый смысл одержал верх, и она почла за лучшее не делать этого.
Причиной всего было его возмужание, пусть до подлинного мужества ему был
о еще далеко; мальчик же связывал с последним все свои упования, считая му
жество ответом на все вопросы… Увы, как и все мальчики в этом возрасте, он
заблуждался… Уже не мальчик, но еще не муж…
Инос поднялась на ноги.
Ц Гэт, я знаю твоего отца куда лучше, чем ты. Он замечательный человек, Гэт
, он по-настоящему благороден. Таким отцом можно гордиться. Я уверена, ему
бы не понравилось, что ты получаешь увечья лишь из-за того, что глупый мол
одой етун бесчестит его имя.
Ее слова остались без ответа. Впрочем, последнее замечание было по меньш
ей мере неуместным. Гэт защищал Гэта, но никак не Рэпа.
Ц Я уверена, он не уехал бы перед вашим днем рождения, не будь на то серьез
ных причин. Он занят какими-то чрезвычайно важными делами.
Она взяла со стола свечу и, прикрыв рукой пламя, направилась к двери.
Ц Спокойной ночи, мой хороший. Я люблю тебя, как и прежде. Однако драться т
ебе с Браком не стоило. Мне жаль, что ты так глуп, хотя, с другой стороны, мне
нравится твоя отвага.
Она услышала у себя за спиной недовольное сопение и прикусила губу.
Рэп, хорошо бы твое нынешнее дело стоило всех этих терзании…

Новый мир:

…Но нечто славное свершить

Лишь тот успел бы,
Кто с богами ладит.
Вперед, друзья, Ц
Скорее в новый мир!
Теннисон. Одиссей


Глава 3
Разные роли

1

Похоже, об обеде вспоминал только Ило. «Белая императрица» неспешно плыл
а по свинцово-серым водам, направляясь из ниоткуда в никуда. Сигнифер оди
ноко сидел в углу, забытый и всеми покинутый…
В дальнем конце кают-компании работали политики: император, король Крас
негара, Сагорн, Акопуло и Ионфо. Шум стоял такой, словно они трудились в сл
овесной кузне, горячо обсуждая и формулируя положения нового Свода Прав
ил, который должен был стать законом Пандемии на ближайшие тысячелетия.
Когда спорящие ученые начинали переходить на личности, император или ко
роль разряжали атмосферу шутками, вызывавшими общий смех и возвращавши
ми обсуждение в мирное русло. Старый Ионфо говорил реже других, но все его
замечания и предложения принимались всеми. Все эти люди упражнялись в ст
роительстве воздушных замков, но, похоже, ничего другого им и не оставало
сь.
Спустившийся вниз Хардграа стал клевать носом, едва сев в кресло, что выд
авало в нем бывалого военного, которые, как известно, умудряются спать гд
е угодно и когда угодно, была бы только такая возможность. Предоставленн
ые самим себе императрица и графиня тихо о чем-то беседовали, присматрив
ая за девочкой, которую положили спать на соседнем диване. Джарга, как и пр
ежде, стояла за штурвалом. Ее железная выносливость свидетельствовала о
владении оккультными силами. Дварф прохлаждался на палубе, застыв возле
перил и устремив неподвижный взгляд куда-то к горизонту. Возможно, в эту м
инуту он изучал своим магическим взором рыбацкое суденышко, к этому врем
ени окончательно исчезнувшее в тумане. С того времени как лорд Ампили по
кинул корабль, прошло не меньше часа. Хозяину рыбацкого суденышка была з
аплачена золотая крона. Ампили сошел с палубы «Белой императрицы» с маги
ческим свитком и с множеством прощальных напутствий, которые, надо сказа
ть, звучали достаточно фальшиво. Как только рыбацкая лодка отплыла в сто
рону, Шанди поинтересовался:
Ц Сколько же он, по-вашему, продержится?
Король Рэп пожал плечами.
Ц Если повезет, то неделю.
Итак, все, кроме Ило, были при деле. Он остался один на один с мыслью о том, чт
о со времени его последней трапезы прошло уже почти двадцать четыре часа
. Конечно же, он мог обратиться к одному из волшебников и попросить, чтобы
его накормили, но он понимал, что делать этого не стоит. Его тут же осмеяли
бы, вспомнив о том, как долго он сегодня спал.
Чтобы не думать о еде, он сосредоточил внимание на Эшиале. Согласился бы о
н стать ее охранником?
Еще бы Ц он берег бы ее как зеницу ока! К этому и сведется его роль в этой во
йне. Эшиале внимательно слушала графиню Эигейз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117