Следовательно, его сторонники должны буду
т получить награду за свою преданность. Скажем, его бывший сигнифер може
т получить некую новую должность… новый чин…
Все вновь посмотрели на Ило. И как только можно стерпеть подобное?
Ц Клевета, Ц воскликнул Ило, стараясь побороть панику. «О чем это он? О то
м, что я смог бы стать герцогом Прибрежных Лугов?» Ц Если бы вы были помол
оже и поблагородней, я бы вызвал вас на поединок! Такие речи даром не прохо
дят!
О том, что он никогда не участвовал в дуэлях, Ило предпочел умолчать.
Старый етун ответил на его слова лукавой улыбкой.
Ц То же самое относится и ко всем остальным. Я выбрал вас для примера, сиг
нифер; не понимаю, почему вы так болезненно на это реагируете… Идем дальш
е. Если Эмшандар попадет под власть Зиниксо, он будет крайне благодарен т
ому, кто позволил ему избавиться от прежней непокорности и…
Ц Довольно! Ц не выдержал фавн. Ц Мы и без того знаем, что нам противост
оит ужасное Зло. Ты только зря тратишь время, Сагорн. Я бы предпочел сразит
ься с целой армией гоблинов, чем иметь такого противника.
Сказать можно все что угодно… Но смогут ли они теперь доверять Ило? Сможе
т ли он сам доверять им? И Ц что еще страшнее Ц доверять самому себе? Что о
н надеялся получить, участвуя в этом нелепом бунте? Конечно же, он смог бы
овладеть Эшиалой… Но что потом? Лишь теперь он стал понимать, почему фавн
а так интересовали мотивы поведения каждого из них. У Зиниксо в распоряж
ении могли оказаться как власть императора, так и магия. Если предать Шан
ди, дварф может наградить его герцогским титулом… А может, ему следовало
выдать и фавна?
Бог Кошмаров!
Ц Давайте вернемся к делу! Ц нетерпеливо сказал Шанди. Ц Имей мы дело с
обычным мятежом, я бы просто-напросто обратился к командирам ближайшего
легиона.
Ц Армия конечно же пошла бы за вами, мой господин, Ц тихо заметил граф Ио
нфо. Ц Ни один император не был еще столь популярен среди военных.
Ц Благодарю вас. Но в данном случае подобный шаг был бы бессмысленным, та
к?
Ц Да, Ц ответил фавн со вздохом.
Ц Но что же мы можем сделать?
Ц Магии должна быть противопоставлена магия. Нам нужно устроить свой С
говор.
Шанди сощурил глаза.
Ц Прошлой ночью мне было сказано, что это невозможно.
Ц Вероятно, Ц согласился Рэп. Ц Во-первых, мы должны понять, с чего нам с
ледует начать. Прошлой ночью Чародей Распнекс сказал о том, что его племя
нник склонил на свою сторону всех волшебников Пандемии. Теперь он готов
допустить, что сказанное им могло оказаться и преувеличением.
Так же как и ночью, Ило почувствовал, что волшебники переговариваются др
уг с другом неким мистическим образом. Это не могло не раздражать. Взгляд
лорда Ампили исполнился еще большей тоски. Фавн, очевидно, предлагал Рас
пнексу сказать вслух о чем-то таком, что было ведомо лишь им двоим.
Дварф нахмурился и принялся пощипывать бороду.
Ц Возможно… Примерно год назад в мире стали твориться странные вещи. Об
этом знали все. Волшебство стало вроде как пропадать.
Король Рэп согласно кивнул.
Ц Я ехал через Джульгистро, страну, находящуюся к северо-западу отсюда,
и за всю дорогу не заметил ничего сколь-нибудь волшебного…
Ц Это случилось повсеместно, Ц печально пробасил Распнекс. Ц Разом и
везде. Конечно же, Четверо охотились за вольными магами и накладывали на
них чары послушания. Подобные вещи никоим образом не были сопряжены с на
силием, хотя случались и исключения Ц вспомните хотя бы о моем племянни
ке, в бытность его магом. У старушки Светлой Воды было множество сторонни
ков, но едва она убеждалась в том, что те не будут своевольничать, как оста
вляла их в покое. Подобные меры позволяли сохранять мир.
Конечно, время от времени волшебники выполняли те или иные поручения, но
это происходило не так уж и часто. Что касается каких-то важных новостей,
то они делились ими со своим хозяином сразу. Зиниксо же повел себя куда бо
лее активно. Он обращал новобранцев в своих рабов.
Ц А если речь шла о меньших талантах? Ц напомнил фавн.
Ц То же самое происходило и с ними. Волшебники обычно в курсе того, кто из
людей, живущих по соседству, обладает силой, будь это маги или гении, котор
ым ведома одна-единственная словесная формула. Он может не вмешиваться
в их дела и тем не менее знать о них. К тому времени, когда Смотрительница С
евера умерла, вольные маги уже почувствовали некую странность происход
ящего и поделились этим ощущением друг с другом, то же самое они сообщили
и своим младшим собратьям. Все тут же попрятались.
Ц Нам об этом не сообщали, по крайней мере, я об этом ничего не знал, Ц про
ворчал Сагорн.
Ц К счастью, они оставили тебя без внимания, Ц важно заметил фавн. Ц Нес
омненно, определяющую роль сыграло то обстоятельство, что твой дом был у
крыт магическим щитом. Подобным же образом незамеченными могло остатьс
я достаточно большое количество магов. О менее талантливых я уже и не гов
орю.
Ц Но разве вы смогли бы их отыскать? Ц поинтересовался Акопуло.
Ц Справедливое высказывание…
Ц Как заметил Чародей Распнекс, Ц вмешался в разговор Сагорн, Ц в расп
оряжении Зиниксо находится целая армия волшебников, вас же всего двое. В
аше всемогущество, может, у вас остались какие-то сторонники?
Дварф посмотрел на него так, что впору было окаменеть на месте.
Ц Да. Но сейчас они находятся вне поля досягаемости. Все, кроме одного.
Худшие опасения Ило касательно Джарги оказались ненапрасными.
Старый етун мрачно усмехнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117