И как переодеться? Хвост волос - это неприкосновенно, а его не
спрячешь. Знаки на лбу - тоже священны. Изменять их считается тяжким
преступлением. Вэлли неохотно подумал о том, что Шонсу седьмого ранга
придется стать женщиной и скрыть лоб под длинными волосами. А лбы
закрывают, как он заметил, только рабыни, да и то потому, что черная
полоса проходит через все лицо.
Солнце жгло все сильнее, и, изнывая от жары, Вэлли направился к
казармам. С этой стороны кустарник рос у самого здания, и путь светлейшего
лежал по мощеной дорожке, которая петляла и извивалась в зарослях, похожих
на джунгли. То и дело она разветвлялась, превращаясь в настоящий лабиринт.
Вэлли не очень хорошо знал это место, но заблудиться по-настоящему здесь
трудно. Некоторое время он просто бесцельно блуждал, думая о своих
трудностях и одновременно - как он не без интереса заметил - инстинктивно
запоминая все детали ландшафта... семьсот семьдесят вторая сутра...
Он подошел уже совсем близко к задней стене казарм, когда в кустах
раздался треск: кто-то пробирался к нему. Вэлли остановился, а на дорожку
выбрался раб. Это был здоровый парень с толстыми губами, весь грязный, с
измочаленной черной повязкой на бедрах. Несколько секунд он стоял молча,
тяжело дышал и не спускал с Вэлли глаз. Рука его сжимала садовую лопатку.
Вэлли понял, что это - один из садовников.
- Светлейший, - обратился он к Вэлли.
Рабы не должны этого делать, и опасения Вэлли вспыхнули с новой
силой.
- Да?
Юноша облизнул губы, явно не зная, что еще сказать. Он или очень
нервничает, или просто дурак. Или то и другое вместе.
- Светлейший, - повторил он, - меня послали за вами.
Вэлли попытался мягко, точно ребенку, улыбнуться рабу, но с больными
ему всегда было трудно иметь дело. Он вспомнил Наррина, того идиота из
тюрьмы. Рабство ли ведет к умственным заболеваниям, или же недоразвитых
детей безжалостно продают работорговцам? А в Мире, конечно, нет таких
заведений, где этих несчастных можно было бы запереть и забыть о них.
- Ну вот, ты меня нашел.
- Да, светлейший. - Опять пауза.
- Кто тебя послал?
- Мама.
Тупик.
- Как твою маму зовут?
- Ани, светлейший.
Ах, вот оно что!
- А тебя?
- Анаси, светлейший.
- Отведи меня к ней, Анаси.
Раб кивнул.
- Да, светлейший. - Он повернулся и пошел по дорожке. Вэлли за ним.
Вскоре Вэлли заметил и еще одно обстоятельство - сзади раздавались
шаги. Вот они стихли... опять. За ним, конечно, следят, а в таком
лабиринте держаться на расстоянии нельзя. Слышали ли их разговор? Может,
ему надо вместе с Анаси укрыться в кустах и посмотреть, кто это?
Тропинка кончилась, а он так ничего и не решил. Впереди - стена
казармы и маленькая дверь. Все главные входы - большие и внушительные,
значит, эта, скорее всего, для рабов. Черт! Тропинка больше никуда не
сворачивает. Если сейчас Вэлли исчезнет, его преследователь сразу же
поймет, куда он скрылся.
- Анаси!
Он остановился и повернул к Вэлли свое круглое как луна лицо.
- Что, светлейший?
- Я подожду здесь. Скажи Ани, что я пришел.
Анаси подумал, кивнул и исчез за дверью. Тихо, как только мог, Вэлли
пробрался вдоль стены и спрятался в кустах.
Отпустив Нанджи, он поступил очень глупо: теперь их силы разделены.
Без Нанджи Вэлли становится гораздо уязвимее, а теперь он, возможно,
раскрыл и свои тайные отношения с рабами - Тарру достаточно умен, ему
хватит и небольшого ключа. От Шонсу в интригах плаща и кинжала помощи
мало, но Вэлли Смит должен быть посообразительнее. Идиот! Он ругал себя за
ошибки и чувствовал, как против всех этих хитростей и уловок протестует
натура Шонсу.
Шаги раздавались все громче.
Мимо него прошел маленький худой человек, воин третьего ранга. Увидев
перед собой дверь, он в удивлении остановился. Теперь он стоял к Вэлли
спиной. Вэлли вышел из-за кустов и со всего размаху ударил его в то место,
где плечо переходит в шею. Человек упал. По камням звякнул эфес меча, и
человек застыл без движения.
Ощущение очень приятное. Вэлли потер руки и стал думать, что же
делать дальше. Дверь совсем рядом. Придя в себя, его жертва обязательно
вспомнит, что видел перед собой вход для рабов. Его надо связать и взять с
собой.
Вэлли опустился на колени и присмотрелся внимательнее.
Это был Джангиуки, наставник Ушастого.
Нокаутировать человека, а потом связать - это хорошо для шпиона, но
не для воина. А особенно для человека, у которого совсем недавно появилось
новое тело и который не знал еще своей собственной силы. Он сломал
Джангиуки шею. Парень мертв.
7 О ВОИНСКИХ ПОЕДИНКАХ
Суть
Семь бесчестных поступков:
Нападать без предупреждения,
Нападать на безоружного
Нападать вдвоем на одного,
Использовать любое оружие, кроме меча,
Все, что летит,
Все, что бросают,
Броню или щит.
Пример
Пятьдесят два напали на Лангоними,
Из них он убил половину,
Имя Лангоними знают все,
А кто теперь вспомнит его врагов?
Суть
Бесчестное убийство убивает двух воинов.

7
Вернулся Анаси, с ним были его мать и еще один раб, которого Вэлли
раньше не видел. Он соображал гораздо быстрее, чем Анаси. Светлейшему
угрожает опасность, сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109