И Джа представляла себе огромного и страшного людоеда,
а уж никак не этого спокойного доброго старика. Некоторое время она
раздумывала, не сбегать ли за целителем? Но это должен решить воин.
Услышав, что кровать скрипнула, она обернулась и увидела, что юноша сидит,
опираясь спиной о стену. Неуверенными движениями он пытался натянуть на
себя ткань. Джа хотела опуститься на колени рядом со жрецом, но воин
улыбнулся ей и указал на стул рядом с собой. Улыбка у него была очень
доброй.
- Как тебя зовут? - спросил он, когда она послушно подошла.
- Джа, светлейший.
- Джа? - повторил он медленно. - Джа! Как ты... - он нахмурился и
начал сначала, - как ты... Черт! - пробормотал он и начал в третий раз, -
зачем у тебя сделаны эти...
Она не поняла. Казалось, он и сам был озадачен.
Старик стал дышать свободнее.
- Светлейший, - слабо произнес он, - сегодня утром вы сказали, что
вас зовут Шонсу.
Какое-то мгновение воин недружелюбно смотрел на него.
- Я не помню, - озадаченно нахмурился он. - Вообще-то, я совсем
ничего не помню... и, кажется, уже очень давно.
- Вы сказали, - повторил жрец, - что вас зовут Шонсу и что вас
преследует демон по имени Вэллисмит. Теперь вы говорите, что Вэллисмит -
это вы...
- Демон? - воин громко крякнул. - Демон? Шонсу? - он на мгновение
замолчал, а потом опять повторил: - Шонсу? - Кажется, это имя слабо
напомнило ему о чем-то. - Нет, меня зовут Вэлли Смит, но я не демон. - Он
неожиданно ласково подмигнул Джа и прошептал: - Честное слово.
- Конечно, это имя не принадлежит ни одному из известных нам демонов,
- тихо сказал старик. - В седьмом круге есть демон, которого зовут Шаасу,
но я уверен, что этого имени вы не произносили.
Воин недоверчиво посмотрел на Джа, как будто спрашивая, часто ли
старик так бредит, после чего прихлопнул комара, севшего к нему на ногу.
И тут глаза его расширились Он пристально уставился на свою ногу,
потом начал разглядывать руку, поднес ладонь к лицу. Теперь настала его
очередь побледнеть.
С нечеловеческой быстротой он вскочил с кровати, придерживая повязку,
двумя огромными шагами пересек комнату и оказался около зеркала. Через
секунду он в ужасе отпрянул.
- О Боже! - Воин наклонился, чтобы получше рассмотреть лицо, провел
рукой по подбородку, потрогал пальцем знаки на лбу, дернул себя за длинную
прядь черных волос. На затылке он нащупал шишку и стал обследовать ее
пальцами.
Время шло. По дороге прошла группа девушек, они возвращались с полей.
Маленький домик наполнился их смехом, голосами мужчин, которые дразнили
девиц, подшучивая над ними и друг над другом. Голоса удалялись вниз по
склону, в сторону города, а воин все еще стоял перед зеркалом,
рассматривая свое отражение. Он даже заглянул под повязку, после чего
медленно повернулся, присел на край кровати и застыл в горестном
недоумении.
- Так вы говорите, Шонсу? - спросил он.
Старик кивнул.
- Вы ударились головой, светлейший. Иногда это может вызвать
нарушения... при всем моем уважении, светлейший.
- Расскажите мне все с самого начала!
Хонакура обернулся к Джа.
- Оставь нас, - сказал он.
Казалось, воин не сделал ни одного движения, но его пальцы уже
сжимали руку девушки.
- Останься, - сказал он, не глядя на нее.
Рука была большая и сильная, и по телу девушки прошла дрожь. Это от
него не ускользнуло. Не поворачивая головы, он посмотрел на нее, и она
залилась краской Он мягко улыбнулся и убрал руку.
- Извини, - пробормотал он. Чтобы Седьмой говорил так с рабыней? Это
поразило и смутило ее. Едва ли она слышала, как жрец начал свой рассказ.
Но описание демона привело ее в ужас - волосы на лице и на животе?
Должно быть, он похож на обезьяну.
- Теперь, - голос Хонакуры все еще дрожал, - я должен объяснить,
почему такого благородного господина, как вы, поместили в столь
отвратительное помещение и не предоставили соответствующих помощников...
Воин подмигнул Джа.
- Что касается помощников, у меня нет никаких претензий, - сказал он.
При этих словах сердце девушки забилось сильнее.
- Вы очень любезны, светлейший, - продолжал жрец, не обращая внимания
на это замечание. - Но вашей жизни все еще угрожает опасность Я нисколько
не сомневаюсь в вашей доблести, - добавил он быстро. - Я уверен, что если
дело коснется чести, вы без особого труда расправитесь с Хардуджу. В этой
долине седьмой ранг только у него. Он старше вас на пятнадцать лет и к
тому же склонен к невоздержанности во всем. Но меня беспокоит возможность
предательства.
Воин хмурился и покачивал головой, как будто не мог ничему этому
поверить.
- Нет, я не опасаюсь того, что сюда могут прийти воины, - пояснил
Хонакура. Лицо его порозовело, голос звучал тверже. - Разве только
разбойники, которые подкупают стражу, и она берет их под свою защиту. Но
здесь вас никто не станет искать, светлейший.
Джа уже открыла рот, но спохватилась, надеясь, что они не заметили
этого; однако от воина ничего не могло ускользнуть, и вот опять его
глубокие, внушающие ужас глаза смотрели на нее.
- Ты хотела что-то сказать? - спросил он.
Она судорожно глотнула воздух.
- Около полудня, светлейший...
- Да? - он ободряюще кивнул.
- Я вышла, светлейший... всего на минутку. Мне надо была Меня не было
всего лишь минуту.
- Хорошо, - его внимание и терпение пугали, - и что же ты увидела?
Она видела, как какая-то жрица пятого ранга, полная женщина средних
лет, шла по дороге и заглядывала во все домики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109