Джордан проглотила вязкую слюну. Дышать стало совсем трудно.
— Тифф? — еле слышно, с мольбой в голосе проговорила она.
Но Джордан уже знала правду.
Тифф мертва.
Она приподняла свою мертвую подругу за плечи. И завизжала от ужаса, уронив тело.
Голова Тифф осталась лежать на алтаре, отделенная от тела. Она была отрублена.
Джордан обрела способность дышать и завизжала истошно. Несколько мгновений она пребывала в ступоре от ужаса, но далее сработал инстинкт самосохранения. Резко, словно ее пробило молнией.
Она повернулась спиной к алтарю и бросилась бежать. Она не сразу заметила, что проход закрыт.
Там стоял мужчина.
В черных брюках и черном кожаном пиджаке.
Волосы его сияли золотом в свете свечей.
Рагнор Вулфсон.
— Ах, это ты, ублюдок! — завизжала она, озираясь в поисках какого-нибудь оружия, чего-нибудь, что можно было бы в него швырнуть. На полу валялся пыльный псалтырь. Она схватила его и швырнула в него.
— Нет, Джордан! — воскликнул он, но она пребывала вне себя от страха и гнева и неспособна была что-либо воспринимать.
Она бросилась назад, схватила свечу, опрокинув половину других и задев тело.
Словно в тумане она услышала, как некий круглый предмет упал на пол.
Она стала швырять в Рагнора свечи.
— Джордан! — закричал он снова и пошел к ней по проходу. — Джордан, черт тебя дери! Берегись! Иди ко мне, беги ко мне!
Но она пятилась, отступая к алтарю.
Она должна как-то его обойти.
— Джордан! — воскликнул он еще раз.
И дальше она ничего не помнила. Она почувствовала сильную боль в затылке, как будто ее ударили чем-то тяжелым.
Тени определенно двигались.
Они пронеслись у нее перед глазами.
Встали стеной — твердой черной стеной — сплошной стеной черноты.
И она упала на покрытый пылью мраморный пол секуляризированной церкви.
Глава 16
— Джордан, Джордан…
Вначале она лишь смутно осознавала, что кто-то зовет ее по имени. Затем почувствовала гул в голове. Звук ее имени пробился сквозь завесу глухоты, и она открыла глаза.
Ночь.
Она слышала журчание воды. Она слегка приподняла голову, и перед глазами у нее поплыли светящиеся круги. Затем они пропали, взгляд сумел сфокусироваться на лице человека, склонившегося над ней.
Рафаэль.
— Вот ты и очнулась. У меня нет сотового. Полежи здесь, я позову на помощь.
Джордан протянула руку, схватив его за предплечье. Она старалась как можно скорее прийти в себя, вспомнить, что с ней произошло.
— Нет, не уходи. Загляни в церковь. Он смотрел на нее так, будто полагал, что она еще не вполне оправилась от удара головой.
— Джордан, церковь не самое лучшее место для встречи, да еще в такой час. Не знаю, чего ты хотела, но…
— Церковь, загляни туда, — в отчаянии прошептала она. Она понимала, что находится в нескольких шагах от ступеней, ведущих в церковь. Она лежала на земле — вернее, ноги у нее были на земле, а верхняя часть тела — на парапете дурацкого фонтана. Она дотронулась до лица. Щеки ее оказались влажными. Должно быть, Рафаэль обрызгал ее водой из фонтана, чтобы привести в чувство. Он встал.
— Тебе надо в больницу…
— Нет! — твердо заявила Джордан. Разве она сошла с ума? Ей определенно надо в больницу. Что, если ей проломили череп? Что произошло? Она пришла сюда, зашла в церковь, увидела тело…
А потом Рагнора.
И тогда…
— Подожди! — внезапно закричала она. Джордан не знала, как ей удалось выбраться из церкви, но Рафаэлю входить туда не стоило. Что-то там было не так.
—Что?
— Тифф… Тифф мертвая. На алтаре. С отрезанной головой. Рафаэль ошалело посмотрел на нее и направился к входу в церковь.
— Нет, не ходи! Там опасно, Рафаэль…
Но он ее не слушал. Он стоял уже у самой двери, которая все еще была открыта.
Скребок для обуви занял свое место у фонтана, там, откуда она его взяла. Джордан заметила, что она лежала так, будто споткнулась об него, упала и ударилась затылком о парапет фонтана.
Рафаэль поднимался по ступеням. Джордан поднялась на ноги. Ее качнуло, но голова кружилась совсем чуть-чуть. Сознание прояснялось. Она ощупала череп. Все вроде бы нормально. Сжимая руками голову, она пошла следом за Рафаэлем.
Он стоял в проходе. Света было мало, так что вглубь он проходить не стал.
Ни одна свеча не горела.
Там, в конце прохода, смутно различался алтарь. Кажется, он казался пустым.
Джордан кожей чувствовала, что нельзя ей вновь заходить в эту церковь, но она не могла поверить глазам — и она пошла по проходу к алтарю.
— Эй, Джордан, стой! Здание закрыли, пока не проведут реставрацию. Здесь может быть опасно.
Джордан его не слушала. Она продолжала идти к алтарю. Никаких следов Тифф. И ни капли крови.
— Она лежала здесь! — показала Джордан.
— Кто? — переспросил Рафаэль.
— Тифф! Я говорю тебе: она лежала здесь с отрезанной головой.
Рафаэль подошел к ней. Вытащил из кармана брелок с ключами. На связке висела миниатюрная зажигалка. Он зажег огонь, чтобы было виднее.
— Джордан, — тихо сказал он, — здесь никого нет.
— Но она была тут! — настаивала на своем Джордан.
— Джордан, Анна Мария права. Мне не стоило забивать тебе голову…
— Проклятие! — взорвалась Джордан. — Повторяю, я пришла сюда, я видела тело на алтаре. Я подумала, Тифф хочет меня разыграть — она оставила мне сообщение, назначив местную церковь местом встречи. И она была там, на алтаре. Вот я и пришла, звала ее, кричала, просила ее прекратить жестокий розыгрыш, а потом… Потом я дотронулась до нее, хотела тряхнуть за плечи. Тело подалось, а голова осталась лежать. Голова находилась отдельно от туловища. Потом я увидела Рагнора у двери, и потом… кто-то ударил меня!
Рафаэль смотрел на нее, стараясь скрыть скепсис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119