– Энн, стреляй!– Убить его?– Конечно, нет! Стреляй в лошадь!Но при такой бешеной скорости она может промахнуться и попасть во всадника.– Скорее, Энни!Она отпустила поводья и обернулась. Да, Макшейн скакал впереди всех. Наверное, его конь был потомком крылатого Пегаса. Он летел, почти не касаясь копытами земли, и расстояние между ними быстро сокращалось. У Энн дрогнуло сердце при мысли, что придется стрелять в такое великолепное животное.– Стреляй, Энн! Они догоняют!Энн увидела, как Макшейн, вскинув руку, целится в них. Она зажмурилась, но ничего не произошло. Что-то ему помешало? Он мог бы выстрелить уже несколько раз. Значит, они хотят взять их живыми.Энн наконец решилась. Тщательно прицелившись, она выстрелила под ноги лошади. Фонтан грязи плеснул в морду благородному животному, и оно встало на дыбы. Макшейн чуть не вылетел из седла, и, пока он успокаивал лошадь, его догнал шериф. Энн выстрелила еще раз.Схватившись за плечо, Бикфорд тяжело рухнул на землю, и Йен вынужден был спешиться. Погоня остановилась, а Энн с Эроном на бешеной скорости унеслись прочь.До вечера они скрывались в ветхой хижине, стоявшей на бесплодном участке земли, который в свое время купил Эдди. Зарыв золото, они стали думать, что с ним делать, и в конце концов решили купить на эти деньги скот для Грейнджера Беннингтона. Эрон считал, что должен вернуться в город за платьем для Энн и свежими лошадьми. Потом ей лучше отправиться к Беннингтону, а не в салун. Энн согласилась.Час, проведенный в ожидании, показался ей вечностью. Наконец Эрон вернулся, но говорил только о молодой паре из дилижанса.– Милые брат и сестра рассказывают всем в городе о замечательных грабителях. Они просто в восторге от нас.– И шериф, конечно, того же мнения.– С ним, кстати, все в порядке. Сквозное ранение, ничего серьезного.– Слава Богу, что все обошлось.– Во время погони я уже приготовился к смерти и попросил у Господа отпущения грехов. Удивляюсь, как нам удалось выбраться, ты слишком поздно начала стрелять.– Не забудь, мне пришлось стрелять так, чтобы не попасть в собственного мужа.– Еще немного, и твой муж сам бы тебя подстрелил, – напомнил Эрон.– Но ведь он этого не сделал! И золото теперь у нас. Ковбои Уэзерли будут рвать и метать.– Когда все это кончится; Энн?– Скоро. Обещаю.– Когда? – настаивал Эрон. – Неужели ты действительно решила его убить?– Ты не знаешь, на что он способен.– Но я знаю тебя.– Мне нужно поскорее вернуться к Грейнджеру. Поговорим о будущем после. Сначала я должна пережить сегодняшний день.– Ладно, Энни. Но я очень за тебя беспокоюсь.– Мы оба в опасности.– Ты женщина.– Это не имеет значения.– Нет, имеет. Мы делаем это ради определенной цели, кузина. И цель, и причины мне известны. Но сегодня мы были настолько близко от виселицы, что, по-моему, средства не оправдывают цель.– Эрон…– Ты слишком легко находишь оправдания, Энн, поэтому я не хочу с тобой спорить.– Зато ты сегодня весело провел время, – осуждающе произнесла она.– Да, ты права, – ухмыльнулся Эрон. – Но я не возражаю, потому что мы оба остались живы. Может, хотя бы Макшейну удастся изменить положение дел.– Прошлое не в состоянии изменить никто.– Тогда едем к Грейнджеру, – сказал Эрон.Вернувшись на ранчо, они обнаружили, что сарай уже достроен, а Далси близка к панике. Она выпалила одним духом, что ее напугал отъезд Макшейна, что она волновалась, не зная, как разворачиваются события, и наконец вздохнула с облегчением, когда на ранчо прискакали люди из города и рассказали, что ограблен почтовый дилижанс, золото исчезло, а пассажиры остались живы.– Энни, я боюсь… – начала Далей.– Тише! Давай сначала вместе поедем в салун, а потом обо всем поговорим. Обещаю.Домой они вернулись затемно, и первой им бросилась навстречу Коко.– Милая, он уже просто замучил меня вопросами.– Коко, он все время был в зале?– Да, а что?– Я пройду через потайную дверь. Скажу, что устала и решила отдохнуть.– Тогда идем, – заторопилась Далей, – пока он не увидел нас на улице.Энн спустилась в подвал, быстро взбежала по лестнице, открыла потайную дверь…И чуть не скатилась вниз. Он был здесь. Прислонившись к стене рядом с дверью и скрестив руки на груди, он в упор смотрел на Энн.– Ну, ну, любовь моя! Добро пожаловать домой.Инстинктивно повернувшись, Энн хотела бежать вниз.– И не думай, – тихо произнес он.Не успела она двинуться с места, как его рука ухватила ее за волосы. Она вскрикнула от боли, и хватка ослабла, но было уже поздно. Он развернул ее к себе, и Энн увидела угольно-черные, сверкающие от ярости глаза. – И не думай, любовь моя, – повторил он. За ее спиной зловеще щелкнула потайная дверь. Глава 13 Предупредив Энн, Коко вернулась к главному входу. На перилах сидел, жуя травинку, Ангус Донахью, как всегда спокойный и бдительный.«Только и делает, что за всеми наблюдает», – подумала Коко.Со времени своего появления он постоянно находился в салуне, молча сидел за столом, потягивая виски. Ангус производил впечатление довольно осторожного человека. Коко никогда не видела, чтобы он хватался за оружие, но трусом он не был. И это Коко знала наверняка.Распаленные войной страсти еще не улеглись, и нашлось бы много желающих повесить негра лишь за то, что он черный. Коко от всей души приветствовала Декларацию независимости, дающую свободу цветным. Ангус был умным, образованным негром, что в те времена являлось большой редкостью.Он нравился Коко. Но Ангус наблюдал за Энн или за ее старыми друзьями.– Ну что, великан, – она кокетливо остановилась перед ним, – кого-то ждете?– Никого не жду. – Ангус показал рукой на небо. – Просто любуюсь луной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68