– Шериф допил пиво и вернул Гарольду пустую кружку. – Благодарю вас и желаю всех благ. Может, теперь, став женатым человеком, вы захотите построить собственный дом и купить ранчо. Это было бы прекрасно, Энни.– Мне нравится хозяйничать в салуне, шериф.– Но, может, вы захотите сделать из Энн настоящую леди, мистер Макшейн, ведь она теперь ваша жена.– Шериф, – Энн почувствовала, как вспыхнули ее щеки, – надеюсь, мои девушки – леди, и меня устраивает их общество.– А малыши, Энни? Ты хочешь, чтобы они тоже выросли в салуне?– У меня нет никаких малышей, шериф.– Нужно думать о будущем.Лениво облокотившись о стойку бара, Макшейн с улыбкой слушал их разговор.– Вы совершенно правы, шериф. У Энн должен быть красивый дом… и куча малышей, чтобы ей было чем заняться.– Я и сейчас очень занята, – возмутилась Энн. Бикфорд поклонился обоим, явно довольный своей идеей сделать из Энн настоящую леди.– Еще раз желаю вам всего наилучшего.Когда шериф, махнув им шляпой, покинул заведение, Энн обернулась к Макшейну.– Это мой салун.– Ну, вопрос спорный. Я владею большей частью.– Могу избавить тебя от лишних хлопот. Я давно управляю этим заведением, дела идут хорошо…– Эдди Маккестл умер две недели назад, значит, ты управляешь салуном не так уж долго.– Я заведовала всем при жизни Эдди! Макшейн подошел ближе, и она неожиданно вспомнила подробности их вчерашней ночи.– Как удавалось моей прелестной невинной жене столь талантливо управляться с целым сборищем негодяев, игроков, воров и шлюх?– Не твое дело!– У нас союз, любовь моя, помнишь?Энн молча направилась к выходу, но, вспомнив о цели прихода шерифа, остановилась.– Зачем ты ездил на ранчо Беннингтона?– Мой друг рассказал о грозящей старику опасности, я поехал с ним.– О, друг? Ральф? Адвокат, который хочет оставить меня без гроша?– Да, Ральф.– И ты запросто уехал в день твоей свадьбы?– Я не думал, что ты будешь меня искать. К тому же я вернулся, и ты слышала шерифа, мы спасли человеку жизнь. Или Грейнджер тебе безразличен?– Нет, он мне нравится. Он джентльмен. Порядочный, вежливый.– И, наверное, распускает слюни, когда заходит в салун и видит тебя?– Я очень рада, что Беннингтон жив и здоров, – ответила Энн с достоинством. – Просто я немного удивлена. Ты сваливаешься, как снег на голову, настаиваешь на свадьбе, чтобы потом уехать куда-то с другом.– В следующий раз, когда получу приглашение, я не забуду, что ты по мне скучаешь, – пообещал он.– Не стоит. Ты можешь уезжать со своим другом Ральфом куда угодно и когда захочешь. Чем чаще, тем лучше. Ну, а теперь я могу идти? У меня дела.– Продолжай, – сказал Макшейн, удерживая ее за руку.– Что?– Кричи, визжи, дерись… продолжай.– Зачем ты это делаешь?– Потому что я не люблю, когда мне угрожают.– А я не люблю, когда меня тащат против моей воли. Да еще мучают и насмехаются надо мной!К удивлению Энн, ее слова возымели действие. Макшейн отпустил ее руку, хотя продолжал внимательно смотреть на нее, как будто его темные глаза хотели проникнуть к ней в душу.– Видимо, ты больше любишь командовать.– То же самое можно сказать и о тебе. Его улыбка стала язвительной.– Может быть. А может, я хочу тебя предостеречь.– О чем?– Если дело коснется власти твоей и моей, Энн Макшейн, моя власть одержит верх. Кажется, дела в салуне…– Дела в салуне идут прекрасно…– Возможно, хотя не уверен.– Ты не имеешь права вмешиваться…– Очень даже имею. Я владелец большей части заведения. Или ты что-то скрываешь, Энн?– Ничего, – поспешно ответила она. – Абсолютно ничего. Просто я делаю то, что считаю нужным. Я независима в своих решениях и своем мнении.– Слишком независима.– Нет, не слишком. Здесь все сделано моими руками. Я создала этот бизнес, причем настолько прибыльный, что могу рискованно играть. Я…– Ты, – мягко прервал он, – занимаешься опасными делами. Я еще не знаю всего, что здесь происходит, но хочу тебя предупредить: или ты добровольно откажешься от своих рискованных затей, или мне придется тебя заставить. Я немедленно уберу тебя отсюда, иначе нас обоих убьют. Куда-нибудь на ранчо или в прелестный маленький домик. От греха подальше.– Подальше от тебя, чтоб не мешала?– Возможно, – согласился Макшейн. – Ведь я наблюдал, как ты слушала шерифа. Сплошное обаяние, приятная улыбка, широко раскрытые невинные глаза. Кажется, мне действительно нужно разобраться, что здесь происходит.– Ничего здесь не происходит, – раздраженно воскликнула она. – Не мог бы ты оставить меня в покое?Энн повернулась, чтобы уйти, но он опять схватил ее за руку.– Я хочу, чтобы ты дожила до почтенного возраста. Я о тебе беспокоюсь.– Ты едва меня знаешь!– Но я ведь твой муж. И, черт тебя побери, Энн, волнуюсь за тебя, понятно?– Кто сам ищет себе волнений, тот обязательно их найдет.– Не зли меня, Энн.Она вырвала руку и, чтобы прекратить разговор, заторопилась в кухню, где вместе с Анри проверила запасы и составила список того, что нужно купить в ближайшее время.За работой время пролетело незаметно.Энн радовалась, что надолго избавилась от опеки Макшейна, не видит его, не знает, чем он занимается.Из кухни она поднялась в свою комнату.Здесь уже побывала Сэмми-Джейн, сменила простыни, взбила подушки, помыла ванну, налила в кувшин свежей воды.Энн первым делом открыла шкаф и облегченно вздохнула. Макшейн сюда не заглядывал. Пока. Нужно получше спрятать оружие и мужской наряд. Она набросала на них шали и нижние юбки, прислонила китайскую ширму к стене и вернулась в салун.Макшейна там не было.– Ты его не видел? – спросила она у Эрона.– Снова потеряла мужа, кузина?– Жаль, что я не могу дать тебе подзатыльник на виду у всех, – улыбнулась Энн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68