- Можно вас на минутку? - улыбнулся посетитель.
- Слушаю! - Инга подошла к окошку.
- Ты одна?
- Нет. Заведующий здесь. И главный провизор, - солгала Инга.
- Позови обоих! - Это было сказано тоном приказа.
- Если вы желаете готовое лекарство, я его отпущу сама, а если у вас рецепт - оставьте, пожалуйста.
- Делай, что тебе говорят!
У Инги екнуло сердце. "И откуда его принесло на мою голову! подумала она. - Хоть бы зашел кто-нибудь! То отбоя нет от посетителей, а то никого".
Она посмотрела на дверь. Незнакомец проследил ее взгляд, подошел к двери и перевернул висевшую на ней белую картонную табличку.
- Вот так. "Аптека закрыта"! Шабаш! А теперь ступай за заведующим и провизором!
Инга направилась к кабинету. Незнакомец последовал за ней.
- Куда вы идете?
- Провожу тебя!
Они вошли в кабинет. Комната была пуста.
- Ну? Где же они? - спросил незнакомец, прищурив глаза.
- Ушли... Я и не заметила... - проговорила Инга дрогнувшим голосом и опустилась в кресло.
- Вот и отлично! Теперь ты полная хозяйка.
- Что вам нужно? Скажите, наконец! - Лоб Инги покрылся холодной испариной.
- Морфий! - отрубил незнакомец.
- Что вы? Откуда у меня морфий? Он в сейфе... Без заведующего... Зайдите завтра... - Инга с трудом ворочала пересохшим языком.
- Для морфия нет "завтра"! Или сейчас же, или... - Инга перехватила мутный взгляд незнакомца и поняла, что перед ней - убийца. - Я позвоню... Спрошу... - Она дрожащей рукой подняла телефонную трубку.
Незнакомец сделал шаг и извлек из кармана нож. Раздался щелчок, и из рукоятки ножа, словно змея, выскользнуло обоюдоострое лезвие. Вне себя от страха Инга хотела крикнуть, но не успела и пикнуть - незнакомец крепко зажал ей рот ладонью.
- Молчать! И не бойся! - Он одним взмахом ножа обрезал телефонный шнур.
- Ну? Где морфий?! Поторопись, девушка!
Словно во сне Инга подошла к стоявшему в глубине кабинета столу, открыла ящик, достала две ампулы с морфием и протянула их незнакомцу. Тот опустился в кресло, извлек из кармана коробку с двухграммовым шприцем, ловким движением отбил головки у ампул, наполнил шприц морфием, потом закатал рукав на левой руке и мастерски ввел иглу в вздувшуюся вену... Затем аккуратно уложил шприц в коробку, спрятал в карман, откинул голову назад и затих...
Расширенными от ужаса глазами взирала девушка на эту страшную процедуру. Несколько минут длилось в комнате молчание. Незнакомец не двигался. Вдруг он заерзал в кресле, открыл глаза и прошептал:
- Пришло...
Инга невольно взглянула на дверь, но там не было никого.
- Наконец-то... Пришло... - повторил незнакомец, и тут только Инга увидела в его глазах странную отрешенность, покой и наслаждение.
- Не желаете ли попробовать? - обратился незнакомец к Инге.
Она не отвечала. Оглушенная, ошарашенная всем происшедшим, наблюдала девушка изумительную перемену, происшедшую с человеком. А умиротворенный незнакомец продолжал:
- Вы не знаете, не представляете себе, что это такое... Хотите, прочитаю вам Гумилева? Или Есенина? Может, предпочитаете Галактиона? А вы испугались... Стоило ли нервничать из-за такого пустяка?..
Он медленно встал с кресла, достал из внутреннего кармана пачку тридцатирублевок, положил перед Ингой и направился к двери.
- Операция "Морфий" окончена. Можете спать спокойно. А меня вы не принимайте за морфиниста. Был морфинистом когда-то, признаюсь. Но потом покончил с этим. Теперь - так, изредка... Находит иногда такая дурь... Между прочим, я знаю вас. Зовут вас Инга, живете по Кобулетскому подъему, номер 137... Так вот, знайте, Инга: с сегодняшнего дня каждый ваш обидчик станет моим обидчиком, а мои обидчики... Они лежат на кладбище... - Он обернулся и пристально всмотрелся в Ингу. - Не двигайтесь. Вам бы в руки младенца, и были бы вы настоящей богоматерью... - И он покинул аптеку.
В любви Инге Муртало не объяснялся. Круглый год - зимой и летом каждое утро курдский парень Маратик приносил Инге от имени Муртало корзину свежих красных роз. В конце каждого месяца неизвестный безбородый, безусый мужчина приносил ей тысячу рублей.
- Калбатоно, Муртало шлет вам свой долг и извиняется за опоздание!
И, не дав Инге опомниться, таинственный посланец исчезал, как привидение.
Потом Инга стала замечать, что ребята квартала - постоянные ее поклонники - при встрече с ней улыбаются какой-то неестественной, неловкой улыбкой и проявляют к ней преувеличенное уважение.
Инга стала неприкосновенной королевой квартала. А Муртало не показывался.
Вместе с необъяснимым страхом Ингой овладело чувство подсознательной силы, гордости и тягостного ожидания. Оно росло с каждым днем, и, чтобы избавиться от этого мучительного состояния, покончить с этой гнетущей неопределенностью, девушка сама стала искать встречи с Муртало.
Она начала с того, что отправилась к известной в квартале барыге Анжелике и рассказала ей все.
Пятидесятилетняя женщина с морщинистой шеей и высохшей, дряблой грудью выслушала девушку, выкурив подряд несколько папирос, долго кашляла, отдышавшись, подняла на нее полные слез глаза и спросила:
- А куда ты те деньги дела?
- Так они и лежат. Копейка в копейку.
- Двенадцать тысяч - большие деньги...
- Как же мне быть?
- Надо истратить их!
- Я не об атом!
- О чем же?
- Что мне делать дальше? Как поступить?
- А-а-а... Скажу тебе прямо: в нехорошее ты впуталась дело...
- Ты посоветуй - как быть?
- Почем я знаю?! Ты - девка красивая, ядреная... Но высушит он тебя... И пока он жив, не даст никому насладиться твоим ароматом...
- Как же так? Есть ведь на свете закон, милиция, люди... Тюрьма, наконец?!
- Что - тюрьма... Тюрьма для него - что дом родной, а всего остального для таких, как он, не существует!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20