.. Так что же ее привело к Бачане?.. Спросить? Но Бачану что-то удерживало от такого вопроса. И это "что-то" не было связано с соображениями такта: Бачана боялся загасить крохотную искру надежды, которая тлела в глубине его сердца со дня встречи с этой странной женщиной...
Наконец вернулся официант, и Бачана вздохнул с облегчением.
- Что у вас найдется? - спросил он.
- Птичье молоко! - ответил официант.
- В таком случае принесите жареную картошку и "тибаани".
Официант приуныл.
- Шашлык из ягненка, шашлык из теленка, жареные цыплята, филей, чакапули, абхазура, мужужи, татаряхны*, надуги**, мчади, молодой сыр, орехи... Выбирайте!
_______________
* Ч а к а п у л и, а б х а з у р а, м у ж у ж и,
т а т а р я х н ы - грузинские национальные мясные блюда.
** Н а д у г и - род творога.
- А соловьиного языка нет? Жареного! - пошутил Бачана.
- Жареного нет, вареный - пожалуйста! - осклабился официант.
- Ну так несите все!
- Орехи и "тибаани", - сказала Мария.
Официант послушно кивнул головой и ушел.
- Мария, а знает ли ваш супруг о том, где вы сейчас находитесь? выпалил вдруг Бачана и сам удивился своему глупому вопросу.
- Я не спрашиваю вас о том же, потому что знаю - вы не женаты, ответила Мария с улыбкой.
- Значит, вы не замужем? - заключил почему-то Бачана.
- Сейчас я не замужем, - сказала Мария.
- Почему? - спросил Бачана и понял, что опять сболтнул глупость.
- То есть я хотел спросить, есть ли у вашей дочери отец, - попытался сгладить неловкость Бачана.
- Есть отец и есть муж! - ответила Мария.
Бачана достал новую сигарету. Вернулся официант с пустыми руками.
- Шашлык весь вышел, уважаемый... Цыплят не рекомендую инкубаторские... Филея, оказывается, сегодня не подвозили... "Тибаани" нет, шампанского тоже... Есть швейцарский сыр, ростовский, "саэро"* и редиска...
_______________
* "С а э р о" - название вина.
Бачана опешил.
- А как с птичьим молоком? - спросила Мария.
- Прокисло! - отшутился официант.
Мария расхохоталась так громко, что к ней обернулись посетители павильона.
- Где ваш директор? - спросил Бачана официанта.
- Его сейчас нет, уважаемый... Как только он появится, приведу к вам!
"Или этот официант дурак, или же они узнали меня и скрывают закупленные на рынке продукты", - подумал Бачана и обратился к Марии:
- Уйдем отсюда! Не хотелось бы отмечать нашу первую встречу редиской и "саэро"...
- Разве это так уж важно? - ответила Мария. - Пусть несет что есть. А мы представим себе, что находимся в ленинградской блокаде... Будем смотреть друг на друга... Этот вечер запомнится нам навсегда...
В сознании Бачаны вновь зашевелился червь сомнения... "Чего она добивается от меня? Кто ее прислал? Зачем она пришла ко мне? Неужели только из желания встретиться со мной?" Он поднял голову, взглянул на Марию. Мария смотрела куда-то в сторону за его спиной. Бачана проследил за ее взглядом и увидел официанта, который стоял перед каким-то плотным мужчиной, слушал его и покорно кивал головой, словно механическая игрушка.
- Против вас готовится заговор! - сказала Мария Бачане.
- Если они собираются отнять вас у меня - ничего не получится! рассмеялся Бачана, взяв со стола погнутый алюминиевый нож.
- Таким ножом вам не удастся защитить меня! - улыбнулась Мария.
- Тогда зубами! - ответил Бачана, бросив взгляд в сторону официанта, но ни того, ни его собеседника уже не было. - Мария, нет больше сил моих! Скажите, что вас привело ко мне? Что вам нужно?
- Разве я прошу у вас что-нибудь? - удивилась Мария.
- Вы задали мне очень сложную задачу... Объясните мне ее или убейте меня!
- Задача самая простая. Завтра я лечу в Кутаиси. И, как всегда, хочу перед отлетом попрощаться с близким для меня человеком. Вот и вся премудрость!
- Почему же так? - спросил растерявшийся Бачана.
- Да так... Мне почему-то каждый раз кажется, что с самолетом должно что-то случиться... И что я вижу дорогих мне людей последний раз... Мария опустила голову.
- И я принадлежу к этой категории людей? - удивился Бачана. Мария, не глядя на Бачану, кивнула головой. - Чем я заслужил такую... такое...
- Если б я знала!
- И много у вас таких людей?
В ожидании ответа у Бачаны забилось сердце.
- До сегодняшнего дня был один всего человек - моя дочь Майя. Теперь появился второй - вы.
"Или мне все это снится, или женщина эта - сатана!" - мелькнуло в голове у Бачаны, а Мария вдруг подняла голову и произнесла взволнованно:
- Я знаю, вы принимаете меня за сумасшедшую или за авантюристку... Уверяю вас, все это случилось помимо моей воли!.. Вот уже год я борюсь с собой... Но ничего! Я женщина сильная! Вот сейчас я встану и уйду! - Мария встала.
- Если вы уйдете, я, наверно, умру! - Бачана рукой коснулся холодных пальцев женщины, и она поверила в искренность его слов. Поняв это, Бачана поцеловал руку Марии.
- Спасибо! - сказала Мария и села.
Появился официант с огромным, полным изысканными кушаньями подносом в руках.
- Это что? Откуда? - удивился Бачана.
- Пришел директор, увидел вас и велел отпустить из энзе! - объяснил официант.
- Кто ваш директор?
- Сейчас он придет!
- А он что, знает меня?
- Знает? Да он чуть было не уволил меня! Я же не виноват, уважаемый, ведь у человека на лбу не написано, кто он и откуда! Вы уж извините! Официант раскланялся и убежал.
Бачана оживился. Он с шумом откупорил бутылку шампанского и наполнил до краев бокалы.
- Хочу поделиться с вами одной тайной, Мария...
- Нет, первый тост мой! - Мария подняла бокал.
Бачана обратился в слух.
Мария подождала, пока в бокале осела пена, потом взглянула сквозь бокал на поднявшийся над Нарикалой золотой серп луны. Бачана последовал ее примеру. Луна сперва дрогнула, заколыхалась, потом медленно заполнила собой бокал и растаяла в янтарной жидкости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64