- Трудновато нам пришлось... Начал работать и перешел на заочное, ответил он.
Вот и теперь я не знаю, о чем с ним говорить. И я повторяю свой прошлогодний вопрос:
- Послушай, но куда ты все-таки исчез?
- Говорил же я тебе: работаю.
- Где?
- Какая разница? На хлеб хватает...
- Что-то не похоже, - улыбнулся я и покосился на свою лежащую под тарелкой трешку.
- Все несу домой... Мама совсем состарилась, почти ослепла, шить ей трудно...
- А стоило все-таки переходить на заочное? - спросил я и понял, что сморозил глупость.
- Стоило... - ответил Ростом после минутного молчания. - Стоило... Прихожу как-то домой... Вижу, мать сидит на кровати, опустив голову, а какая-то толстозадая баба вертит в руках перед ее носом пеструю тряпку и визжит: "Если ты совсем ослепла и не можешь шить, то так и скажи! Я б лучше просто подарила тебе деньги!.. Что мне теперь делать?! Где я достану такой отрез, а? Лопни, тресни, а найди, где хочешь! Понятно тебе?!" Это она говорила моей матери...
Ростом выпил. Мне стало не по себе.
- Ну и потом? - спросил я.
- Помнишь нашу школу?! Мы ходили туда через Варазисхеви*, - ушел Ростом от ответа.
_______________
* В а р а з и с х е в и - название улицы в Тбилиси.
- Помню! - вздохнул я с облегчением.
- Мне мама по утрам давала по пятнадцать копеек. А тебе?
- Тридцать.
- А напротив школы был завод кувшинов и горшков...
- Кирпичный завод, - поправил я.
- Да, кирпичный. Но там делали и горшки тоже... И ребят с той улицы называли "кирпичной шайкой", помнишь?
- Они подкарауливали нас и отбирали деньги, помнишь?
- Как не помнить! За пятнадцать копеек тогда давали французскую булку с двумя сосисками. И сверху горчица.
- Вот сволочи! - Мне вдруг стало жаль тех детских тридцати копеек.
- А знаешь, почему они грабили нас с утра?
- Почему?
- А потому что, успей мы войти в школу, и деньги были бы истрачены в буфете!
- Смотри-ка, я и не смекнул! - Меня рассмешила наивная хитрость "кирпичной шайки".
- Да и я сам смекнул только теперь. Наш председатель профкома поступает точно так же: в день получки караулит нас у кассы...
- А все же, где ты работаешь?
- В гараже, мойщиком машин, - неловко улыбнулся Ростом. - А еще одна трешка была бы сейчас кстати... - Он выразительно взглянул на почти опустевшую бутылку, потом на мою трешку.
Вдруг возле нашего стола, откуда ни возьмись, вырос какой-то вдрызг пьяный усатый верзила. В правой руке он держал стул, в левой - бутылку "Саперави"*.
_______________
* С а п е р а в и - сорт вина.
- За процветание и счастье... наш...ш...шего края! Да здравствует!.. Ура! - провозгласил он заплетающимся языком.
- Ура! - подхватили мы его призыв.
- В...ваше имя, уважаемый? - обратился усатый ко мне.
- Заза.
- Ого! А в...ваше? - повернулся он к Ростому.
- Ростом.
- О-хо-хо! Б...богатыри! "Амиран* сразился с дэвом, задро...ж...жала вся земля!" Так, кажется?! П...пью за красоту нашей земли и ц...целую ваш стол! - Усач покачнулся.
_______________
* Р о с т о м и А м и р а н - имена героев древнегрузинского
богатырского эпоса "Ростомиани" и "Амираниани".
- Садитесь, пожалуйста! - подхватил я его.
- Я со своим с...стулом и вином... Ик!.. Принимаете? - спросил он и, не дожидаясь ответа, проглотил наш последний хинкали.
- Пожалуйста!
- Мы там... кутим... Я и м...мои друзья... один, два, т...три. Я четвертый! - Усач с силой стукнул себя кулаком в грудь.
- Чего же вы хотите, уважаемый? - спросил Ростом.
- Я х...хочу... ик! Я ж...желаю "быть с тоб-о-о-ою всегда, быть с тоб-о-о-ою в моги-и-и-ле..." - неожиданно затянул усач.
- Нам пора, уважаемый, - привстал я.
- Ч...что такое?! - Усач грохнул бутылкой об стол, и вино плеснуло в лицо Ростому.
Побледнев, Ростом медленно привстал, уставился на некоторое время в глаза усачу, потом, не сказав ни слова, утер рукою лицо и выразительно покосился на свою окрашенную в красный цвет ладонь.
- Ваше имя, уважаемый? - очень тихо спросил Ростом усача.
- Акакий, Како, Каки!* - отрапортовал тот и сел. - С...садитесь... предложил он и нам.
_______________
* К а к о, К а к и - уменьшительные имена от имени Акакий.
Мы тоже сели.
- Скажите, глубокоуважаемый А-ка-кий, Ка-ко, Ка-ки, - произнес Ростом по слогам, - чего вам от нас нужно?
Я прыснул. Рассмеялся и Ростом.
- Г...грабят, обирают меня, - прошептал вдруг усач и огляделся с видом заговорщика.
- Кто? - спросил я тоже шепотом.
- Они! - Он кивнул головой куда-то в сторону. - Г...грабят, понимаете, г...грабят, сосут мою к...кровь...
- Да скажите же, в чем дело? - спросил Ростом и налил себе вина из бутылки усача.
- Кровь мою пьют! - выкрикнул тот во всю глотку, словно вдруг протрезвев. - Обирают меня!
Ростом поставил свой стакан.
- Кто же, кто? - спросил я.
- Они! Не дают слова вымолвить! Хлеб-соль мои, вино мое, расходы мои, и мне же затыкают рот! "Соединимся!", "Объединим столы!" Сволочи! Трепачи!.. Там я был тамадой, а здесь - этот скопец, это ничтожество! И еще лишает меня слова! Меня! За моим же столом! У-у, морда! Взгляните, взгляните на этого выродка! Потомок Георгия Саакадзе, Тамары Георгиевны и Давида!..* Ух, мать твою!..
_______________
* Г е о р г и й С а а к а д з е - выдающийся грузинский
полководец и государственный деятель конца XVI - начала XVII вв.
Т а м а р а Г е о р г и е в н а - царица Тамара (1184 - 1213).
Д а в и д - царь Давид Строитель (1089 - 1125).
Компания за обеденным столом была уже в той стадии опьянения, когда нестройное пение и нечленораздельные выкрики, слившись в дикий рев, лишают людей последних проблесков разума.
- Это вы про своих друзей? - спросил я нашего гостя.
- Кто им друг?! Да я их...
- Ладно, ладно, успокойтесь!
- Молчать, болван!.. Батальон, сми-ир-но-о!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49