Прости, что так напугал тебя. Я вернулся!.
Ты вернулся! Ты пришел меня мучить! Сжалься! Сжалься, я прошу тебя! Убей меня сразу! - ее рука скользнула под подушку и появилась со сжатым в кулаке стилетом.
Нет, Элоиза! Я и не думал причинять тебе боль!
Сгинь! Сгинь, порождение Тьмы!
Элоиза! Это я, твой муж - Альтебранд Георг ван Лоанар! Я не видел тебя десять лет, пока гнил в хрианийском плену. Но если ты счастлива с Эсмондом, я уйду! Клянусь! Твое счастье для меня - превыше всего!
Ты здесь, ты здесь, адская тварь! Я чувствую тебя, Аматунта!!!
Что? Ты о чем, дорогая? Это я - твой Георг! - странник попытался взять баронессу за руку.
Нет!!! Это случилось, но этого не может быть! Ты вернулся! - она отмахнулась стилетом. - Ты пришел мучить меня! Что ж мучай! Будь проклята Аматунта!!!
Баронесса истерично рассмеялась.
Кто такая Аматунта?
C воплем баронесса повалилась на подушки и забилась в конвульсиях.
Дорогая! - странник бросился на кровать, чтобы сжать жену в объятьях, не дать ей поранить себя острым лезвием.
Изыди!!! Эта боль!. - какие-то неясные обрывки фраз срывались с языка мечущейся по пастели женщины. Потом она закричала, закричала так, что Георгу показалось, что дрогнули стены замка.
Дорогая! Прости меня! Прости! - он не знал, что ему делать.
Раздался тяжелый топот сапог на лестнице, ударом распахнув дверь, в спальню ворвался барон Эсмонд. Следом за ним бежали стражники с алебардами.
Негодяй! - взревел барон, обнажая меч. - Ты прикоснулся к моей жене!
Стойте! Я не причинил ей вреда!
Умри!!!
Меч просвистел в дюйме от левого уха Георга.
Я Альтебранд Георг ван Лоанар! Я ее первый муж!!!
Негодяй! Барон Альтебранд умер десять лет назад! А ты - мерзкий самозванец, явившийся мучить Элоизу! - Эсмонд согнал Георга с кровати и, угрожая клинком, заставил выйти в центр комнаты.
Ты же узнал мое лицо, Эсмонд! - Георг обнажил меч и взял в левую руку кинжал.
Подлое колдовство! Умри!!! - Эсмонд сделал выпад, который Георг с легкостью отразил. - Да, ты ловок, солдат! Но я не буду глупцом и не дам тебе возможности убить меня. Взять его!
По команде барона стражники окружили Георга плотным кольцом, выставив вперед алебарды.
Ты допускаешь большую ошибку, Эсмонд.
Георг замер в напряжении, готовый в любой миг отразить атаку. Семеро хорошо вооруженных противников собирались убить его. Вопроса, на чьей стороне преимущество не возникало.
Смерть негодяю!
Стражники бросились вперед. Отклонив лезвие одной алебарды кинжалом, Георг поднырнул под вторую, подсекая мечом ноги третьего стражника. Тот с воплем повалился на пол, хватаясь руками за разрубленные сухожилия. Стражники перегруппировались и атаковали снова. На этот раз на плече Георга появилась кровавая отметина.
Смелее в бой! Он выдыхается!
Георг вращался как вихрь, отражая сыпавшиеся на него удары. Но он действительно уставал. Пот градом катил с лица, руки отказывались орудовать смертоносным железом с прежней ловкостью. Пронзив кинжалом еще одного стражника, Георг прорвал круг врагов, и прижался спиной к стене. Теперь защищаться стало несколько легче.
Тебе не уйти от расплаты, негодяй! - Эсмонд атаковал с необычайной для его возраста силой. Удар, хотя и подставил руку Эсмонда под ответный укол кинжалом, тем не менее вышиб из руки Георга меч. Стражники немедленно атаковали с новым воодушевлением.
Каким-то чудом, Георгу удалось избежать предназначавшихся ему ударов и подхватить с полу алебарду убитого стражника.
Эсмонд! Я не хочу вас убивать, но вы меня вынуждаете!
Нападавшие остановились, глядя на прижатого к стене Георга. Тяжело дышал не он один. Все участники схватки чувствовали, что их силы на исходе.
Что произошло дальше, Георг в точности не понял. Вдруг что-то темное отделилось от потолка и стремительно ринулось вниз, к его голове. Краем глаза Георг зафиксировал маленький кулачок, сжимающий небольшую, но тяжелую дубинку. Через миг, дубинка опустилась, и тьма поглотила сознание Георга.
Улыбаясь уродливой физиономией, с тела поверженного противника поднялся привратник. Он услужливо поклонился герцогу, демонстрируя плоды своей внезапной атаки. Тот лишь кивнул в ответ и занес меч, для того чтобы отсечь Георгу голову.
Нет! - раздался женский голос. - В подземелье его. В цепи.
4
Холод каменного пола камеры вернул сознание Георгу в тот самый миг, когда со скрипом открылась входная дверь. В свете факела мелькнули неясные фигуры, раздались какие-то нечленораздельные звуки и приглушенные смешки. Георг ощутил, что за цепи, сковавшие его руки, потянули и невольно поддался направлению их движения. Его подняли на ноги и прислонили к влажной стене, цепи тянули вверх до тех пор, пока не зафиксировали узника в вертикальном положении.
Георг огляделся. Перед ним стояли чудовища. Самые настоящие порождения больного воображения психопата. Одно из них напоминало жабу ростом полтора метра с человеческой головой, усыпанной огромными хлюпающими железами. Другое чудовище, державшее в одной лапе огромный нож, в другой ! факел, а в третьей - остро заточенный прут, - напоминало толстоногий треножник с головой крокодила. Последнее чудовище больше всего походило на человека. Только человека вывернутого наизнанку, со свисающими отовсюду внутренними органами и сосудами.
В свете факела появился еще один персонаж. Элоиза. Она улыбалась. Но отнюдь не добро и сострадательно, она насмехалась над узником.
Георг попытался задать ей вопрос и с ужасом обнаружил, что не может этого сделать. Нижняя часть его лица была закрыты ржавой железной маской, в рот от которой отходил толстый стержень, мешавший выговорить что-либо членораздельное.
1 2 3 4 5 6 7