Я - Георг, старый знакомый баронессы. Дай мне с ней поговорить. Всего несколько минут. Потом спросишь у Элоизы, кто я.
Элоизы? Ты знаешь ее первое имя? Вы были настолько близки?
Да. И мне надо ее видеть. Пожалуйста.
Барон насупился, размышляя как поступить. Через минуту решение созрело.
Хорошо. Я сегодня переговорю с женой по твоему поводу, Георг. Если она согласится встретиться с тобой, пусть так и будет. Но за это обещай мне ответить на один вопрос.
Какой?
Почему мне так знакомо твое лицо?
Я отвечу на этот вопрос, после того как увижу Элоизу. А может быть мне и не придется тебе отвечать.
Это мы посмотрим, - Эсмонд поднялся с кресла и подошел к камину. - Я поселю тебя в Восточной Башне. Завтра утром жди вестей, а до тех пор, я бы не советовал тебе отлучаться из комнаты.
Барон на мгновение задержал внимание на мече странника и добавил:
Не всякой твари страшно твое оружие, Георг.
Потом он громко позвал:
Тибольд!
В комнату вошел один из стражников.
Проводи нашего гостя в Восточную Башню и скажи Маделайн чтобы принесла ему поесть.
Слушаюсь, господин, - стражник поклонился и, жестом пригласив странника следовать за собой, удалился.
Что ж. До завтра, - гость посмотрел на барона испытующим взглядом, но ничего не смог прочитать по выражению его лица. Тот стоял у камина, грея над пламенем руки, казалось, совершенно забыв о недавнем собеседнике. Только треск дров нарушал гнетущую тишину.
3.
К ночи дождь усилился. Порывы ветра направляли струи воды под углом к земле, задувая ее во все щели замка. Страннику не спалось. Накинув свой плащ, он поднялся на крепостную стену и погрузился в раздумья. Лоанар встретил его не так, как он предполагал. Все изменилось. Очень сильно изменилось.
Взгляд странника упал на окна Южной Башни. В скудных отблесках свечи там промелькнул женский силуэт. До боли знакомый силуэт.
Элоиза, - с надеждой в голосе прошептал странник. Его тело инстинктивно потянулось в сторону башни, перегибаясь через стену.
Решение, что делать дальше, созрело быстро. Странник приблизился к башне вплотную, безнадежно потолкал дверь ведущую внутрь и без колебаний полез через крайнюю бойницу наружу. Он лег на живот, свесил ноги и медленно скользя вниз, стал опускаться вдоль внешней стороны стены. Когда странник уже висел на кончиках пальцев, его ступни нащупали каменный выступ, окаймляющий замок по периметру. Осторожно перебирая ногами, прижавшись телом вплотную к стене, странник направился к башне. Через пару минут он стоял на выступе у вожделенного окна. Странник заглянул внутрь.
Из того неудобного положения, в котором ему приходилось находиться, странник многого разглядеть не мог. Но он увидел главное - огромную кровать под бежевым балдахином с золотыми кистями, кровать украшенную гербами Лоанара, кровать баронессы.
Странник ощупал решетку, закрывающую окно. Ржавые прутья оставили рыжие следы на его ладонях. Странник потянул решетку на себя, однако она не поддалась, и даже не закачалась. Попасть в комнату через это окно не представлялось возможным. Но и отступать было некуда, взобраться на стену без посторонней помощи не стоило и мечтать.
Странник пошел вокруг башни. Очень медленно и осторожно. Он искал окно без решетки или с решеткой, готовой вот-вот вывалится. Ему повезло. На втором же окне решетка держалась некрепко. Пришлось лишь раскрошить цемент у нескольких кирпичей, вытащить их наружу, и вскоре металлические прутья полетели на землю. Разбить слюду, заслонявшую комнату от дождя и ветра было парой пустяков. Однако на эту операцию странник потратил ни чуть не меньше времени, чем на извлечение решетки. Он не хотел шуметь, он не желал пугать баронессу.
Оказавшись внутри башни, странник позволил себе минуту отдыха. Слишком долго он находился в большом напряжении под струями неугомонного дождя. Стоило перевести дух, прежде чем действовать дальше.
Всю мебель комнаты составляли несколько скамей-сундуков, шкаф, украшенный железными оковками, удобное мягкое кресло и огромная кровать. Над кроватью нависал балдахин, прикрепленный к потолку, с полупрозрачными пологами с трех сторон.
В сумраке спальни самым освещенным местом была стена, украшенная выцветшим гобеленном. Изображенная на нем сцена, состоявшая из всадника на вставшей на дыбы лошади и двух борющихся женщин с кинжалами в руках, что-то напомнила страннику, но что конкретно, он вспомнить не мог.
Со стороны кровати раздался тяжелый вздох. Зашуршали шелковые простыни.
Элоиза! - прошептал странник и, откинув полог, подошел к изголовью кровати.
Среди мягких подушек пастельных цветов, в прозрачной ночной рубашке лежала женщина. Ее совершенные формы ослепляли своей красотой. Изящные белые груди вздымались при каждом вздохе, натягивая прозрачную ткань между алыми сосками. Округлые бедра гармонично вписывались в сюрреалистическую мешанину разноцветных простыней, скрывая между собой маленький темный треугольник. Лицо женщины было также красиво, как и тело. Единственное, что звучало диссонансом в этом гениальном творении природы, были седые волосы.
Баронесса застонала во сне и перевернулась на бок. Глазные яблоки под веками бешено вращались. Она видела сон, очень неприятный сон.
Элоиза!
Странник осторожно прикоснулся к волосам баронессы.
Ты поседела, моя дорогая.
Всхлипнув баронесса проснулась. Вначале, не поняв, что за человек стоит у ее кровати, она лишь слегка отстранилась в сторону, потом, узнав его, в ужасе вскинула руки заслоняясь:
Нет!!! Нет!!! Этого не может быть!
Элоиза, дорогая!
1 2 3 4 5 6 7