Пройдя по узкому коридо-
ру, освещенному тускло мерцающей лампой, Ван Рибек остановился около
неприметной фальшпанели. Надавив на нее, он открыл небольшой пульт уп-
равления. Центральное место на пульте занимал сканер-опознаватель, тре-
бующий приложения к своей поверхности обнаженной ладони. Прикладывать
руку к сканеру Ван Рибек не стал. Вместо этого, он извлек из кармана
компактное устройство и ловко провел им по сканирующей плоскости. На
пульте вспыхнула зеленая лампочка. Ван Рибек улыбнулся и быстро набрал в
цифровом поле двенадцатизначный код. Раздался щелчок и фальшпанель тихо
отошла в сторону, освобождая проход в небольшую комнату.
Часы показывали 23:57. Ван Рибек оглянулся, проверил, не стал ли кто
свидетелем его проникновения в святая святых Порто-де-Жанейро, и уверен-
но вошел в открывшийся проход. На стене комнаты виднелся пульт, подобный
наружному. Ван Рибек снова провел по поверхности сканера своим уст-
ройством и надавил на клавишу с изображением греческой буквы дельта.
Дверь мягко скользнула на место и лифт плавно тронулся вниз.
Достигнув яруса дельта, Ван Рибек покинул кабину лифта и двинулся
вглубь запутанного лабиринта коридоров. Долго идти ему не пришлось. У
большой металлической двери с надписью "Опасно! Вход только для автори-
зованного персонала!", он остановился и опять извлек из кармана компакт-
ное устройство. Дверь с шумом отъехала в сторону, когда сканер получил
сигнал, детерминирующий разрешение доступа. Ван Рибек шагнул вперед и
оказался перед экраном с таблицей учета посетителей, строкой статуса
Главного Компьютера и статистикой аварий. На сегодняшний день здесь по-
бывали трое, кодовые имена 34%4H5, BB42**5 и Z003T. Эти трое еще могли
находиться внутри, поэтому Ван Рибек воспринял информацию, как руко-
водство к действию. Прежде чем распахнуть внутреннюю дверь, он расстег-
нул застежку на наплечной кобуре и проверил, снят ли его полуавтомати-
ческий "Браунинг" с предохранителя.
Внутренняя дверь открывалась просто - нажатием единственной кнопки.
Сделать это было секундным делом. Еще через секунду Ван Рибек вкатился в
просторный зал и замер в тени одной из многочисленных колонн, уходящих
куда-то вверх, к едва различимому в полутьме потолку. Ван Рибек дождался
пока дверь автоматически закроется, и убедившись, что в помещении он
один, вышел из-за колонны.
Взору Ван Рибека предстал огромный переливающийся неестественными си-
неватыми красками шар, занимавший в зале центральное положение. Главный
Компьютер Порто-де-Жанейро. Одна из самых совершенных моделей био-
компьютеров нового поколения.
Колонны окружали шар двумя кольцами. На каждой имелись один или два
экрана и консоли управления. Ван Рибек выбрал колонну, обозначенную
изображением раскрытой человеческой ладони и индексом IPD-33. Сдвинув в
сторону крышечку, скрывавшую интерфейсные разъемы, он присоединил к ко-
лонне маленькую черную коробочку и подал несколько команд с клавиатуры.
Звук открывающейся двери не застал Ван Рибека врасплох. Его рука на-
работанным движением извлекла "Браунинг" из кобуры и через мгновение
ствол сорокового калибра смотрел на вошедших. Их было трое: рыжеволосая
женщина, высокий мужчина в форме Службы Безопасности и молодой парень в
комбинезоне технического служащего.
Жерар де Луоньоль обладал отменной реакцией, но он не успел даже при-
коснуться к пистолету прежде, чем из-за колонны появился человек с наце-
ленным на госпожу оружием. Парень-программист замер с выпученными глаза-
ми. Женщина широко улыбнулась.
О! Господин Ван Рибек, я полагаю? - зеленые глаза рыжеволосой краса-
вицы заблестели. - Не ожидала Вас здесь встретить! Но очень рада!
Я тоже не ожидал такого счастья, Эвита. Это намного облегчает мою за-
дачу.
Ах, Ван Рибек! Забудьте о задачах! Идите ко мне! Попросите у мамочки
прощения! И бросьте эту свою дурацкую штуку, которую держите в руке!
Ван Рибек усмехнулся.
Странно. Но, не действует. На меня не действует. Прощай, Эвита.
Что? Что он сказал? Негодяй! - женщина гневно нахмурилась. - Жерар,
убей его!
Прежде чем начальник СБ выхватил "Смит - Вессон" сорок четвертого ка-
либра, пистолет Ван Рибека уже сказал свое веское слово. Разрывная пуля
с хлопком покинула канал ствола и, совершив короткий полет до лба женщи-
ны, расщепила ее череп на части. Не успев даже вскрикнуть, Эвита повали-
лась на прорезиненный пол.
Палец Жерара дважды надавил на спусковой крючок. Одна пуля поцарапала
Ван Рибеку висок, другая разорвала светло-серый мундир на плече. Прог-
раммист попытался достать свой пистолет, но успел лишь поднести руку к
кобуре, как точный выстрел отбросил его к стене с развороченной грудью.
Третий - лишний. В сердце Главного Компьютера начиналась дуэль двух
опытных стрелков.
Ван Рибек скрылся за колонной. Жерар последовал его примеру. Биомасса
в шаре заклокотала и сменила оттенки с синего на багровый. Начальник СБ
пригнулся и стреляя наугад бросился в сторону противника. Ван Рибек,
отстреливаясь, отступил за соседнюю колонну. Жерар сменил обойму и пожа-
лел, что не взял свой автоматический "Хеклер и Кох". Плотный огонь дол-
жен был заставить его противника забиться в угол, а значит - проиграть.
Ван Рибек, последовательно отступая между колоннами, преследовал свою
цель - добраться до двери. Там он готовил для начальника СБ ужасный
сюрприз.
Внезапно Жерар прекратил огонь, и в зале повисла тишина.
1 2 3 4 5 6 7 8