Других я не знаю.— Мне жаль, что я не соответствую твоему романтическому идеалу, я слишком много работаю.Она вздохнула, вспомнив, как много она рассказывала ему о препятствиях, которые пришлось преодолеть индейской женщине в борьбе с белыми деловыми мужчинами за свое образование.— Я не хотела огорчать тебя, — добавила она.— Но сделала это. И прости меня, работа — неубедительное оправдание.— Я и не ожидала, что ты меня поймешь. Ты слишком привык, что женщины обожают тебя. — Она вспомнила трех приятельниц, которые только что заигрывали с ним.С минуту они молчали, пытаясь разобраться в обуревающих их противоречивых чувствах.Герцог посмотрел вдоль коридора в сторону шумного танцевального зала и молча взял ее за руку.Она подумала, что, возможно, вальс вдвоем, танец двух старых друзей, — это то, что нужно. Но, почти подойдя к танцевальному залу, Этьен вдруг резко повернул и направился к спиральной лестнице, ведущей наверх.— Нет, Этьен! — вскрикнула она, поняв его намерения.Два лакея обернулись и посмотрели на них.— Я покажу тебе вид сверху, — Этьен крепче сжал ее руку.Она приподняла подол платья чтобы не упасть на ступеньках.— Здесь моя семья, — сказала она.— Моя тоже.О Боже! Она вспомнила… Его дочь и зять! И ему все равно, что они подумают. Она поняла, что он готов пожертвовать своей репутацией ради нее. Правда, и репутацией ее тоже.— Мы должны поговорить, Этьен. Он посмотрел на нее и улыбнулся.— Это несерьезный предлог. Я с удовольствием поговорю с тобой. Потом.Разгоряченный, он тащил ее по лестнице наверх. Сердце бешено колотилось, даже рука перестала болеть.— Ты знаешь, уже не болят, — сказал он и, поясняя, добавил: — Мои пальцы. Ты, оказывается, отличное лекарство.— Ты сошел с ума, Этьен, — говорила Дейзи, слегка запыхавшись от быстрого подъема по лестнице. — Ктонибудь обязательно поинтересуется, куда мы исчезли. Но я рада, что твоя рука уже не болит.Ее голос напомнил ему их дни в Париже.— Господи, как я соскучился, — почти простонал он, глядя на нее.— Не говори так, — она пыталась сохранить способность здраво мыслить.— Но это правда, ейбогу.— У тебя своя логика. Ты что, скучал в перерывах между такими, как Надин?Она вспомнила то чувство унижения, которое испытала, когда Изабель пришла в квартиру Этьена.— Я не хочу с тобой спорить. Сколько раз мне нужно извиняться за свое прошлое?Он считал двери, начиная от статуи Минервы в начале коридора, его дверь была восьмая. Найти свою комнату в этом огромном доме было просто невозможно.— Надин была весьма резвой, — сказала Дейзи с ревностью, — настолько резвой и тающей в твоих объятиях, что просто непонятно, почему ее муж не указал тебе на дверь.— Расскажи мне о Рэдфорде, — сказал Этьен, — раз уж мы устраиваем разборки.— Мне нечего сказать.— А ему? — перебил герцог. — Впрочем, черт с ним. Мне плохо без тебя. Жизнь словно перевернулась, с тех пор как ты покинула меня.— Ты меня в этом винишь?— Возможно, — ответил он неуверенно. — Семь… Восемь. Пришли, — сказал он, открывая двери. — Надеюсь, тебе понравится фламандский стиль. Работа по дереву очень хороша…— Этьен, пожалуйста, не надо, — Дейзи пыталась вырвать руку.— Доверься мне, заходи. — Он втянул ее в комнату и закрыл двери. — Ты любишь гобелены?Стены комнаты были украшены гобеленами, изображающими сцены охоты и отдыха аристократов.— Тебето уж они наверняка нравятся. Твой стиль, — раздраженно сказала Дейзи. — Погоня за удовольствиями.— Ты выглядишь значительно лучше, чем все эти красотки, моя дорогая.Ключ от двери был у него в кармане.— Я не знаю, как ты выкрутишься из всего этого. В доме полно гостей. И прежде чем моя семья начнет искать меня, Надин разыщет тебя. Так что не запирай двери и давай вернемся вниз. Все будут рады: моя семья, Надин и я.— Но не я. — Он преградил ей путь к выходу и улыбнулся. — Я вижу, что кнопки находятся сзади. Повернись, и я их расстегну.— Ты не слушаешь меня.— Я слышу каждое твое слово. Ты, наверное, права… во всем. Повернись.Она не двигалась, и он обнял ее.— А если я буду сопротивляться? Она взглянула на него. Нет, он определенно сошел с ума. В доме сотня гостей.— Зачем? Дорогая, будь реалисткой. — Он на голову возвышался над ней, большие руки лежали на ее плечах.— Ты заплатишь за это, — пригрозила она. — Обещаю.— За все в этом мире приходится расплачиваться, дорогая. Ты это знаешь. — Он неуклюже, одной рукой расстегивал кнопки на ее платье.Когда платье было расстегнуто, он слегка стянул его и обнажил ее плечи для поцелуя. Она закрыла глаза от теплого прикосновения его губ, еле сдерживая себя, чтобы самой не начать целовать его. Она чувствовала его волосы на своей шее, запах одеколона. Пальцы Этьена скользнули вдоль ее спины.— Этьен, пожалуйста… Это нечестно. Я не хочу быть здесь. Не хочу, чтобы ты прикасался ко мне. Я не хочу, чтобы ты целовал меня. Не хочу…Долгим поцелуем он закрыл ей рот и заставил умолкнуть. Герцог доверял своему опыту, он заставит ее хотеть его так же страстно, как он хочет ее.Сжав Дейзи в объятиях, он провел ладонями по ее спине, вынудив откинуть голову назад. Переместив свою ногу в складки ее юбки, прижался к ее мягкому телу, дав почувствовать, как он хочет ее.Он ощутил ее дыхание и закрыл глаза, желание безумно бушевало в его теле. С тех пор как девять недель назад Дейзи уехала, он не имел женщины. Сейчас он был действительно безумен. Конечно, стоило только позвать Надин или любую другую, они без всякого принуждения или риска, без всякого сопротивления были бы рады утешить его. Но ему не нужна была другая женщина.Он почувствовал, как тело Дейзи расслабилось под его руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125