Он внушал -- на свой лад
-- мысль о юности, обо всем блаженном, незамутненном, вечном;
он был отражением, запоздалым цветком классического
великолепия, руины которого лежали вокруг. Такой человек, думал
епископ, заслуживает счастья и преуспеяния. Какую радость
должна была доставить человеку его темперамента негаданная
находка "Локрийского фавна"!
Снаружи, во дворике царил великий покой. Тени
переместились. Солнечные пятна образовали на старом кирпичном
настиле новый узор. Овальный столб света, мерцая в листве,
падал на пьедестал "Фавна", украдкой всползая по его
полированной поверхности вверх. Епископ взглянул на скульптуру.
Она все еще дремала в тени. Но еле приметное изменение охватило
фигурку -- или, подумал епископ, что-то переменилось в его
сознании вследствие сказанного графом? Теперь по напряженным
мышцам "Фавна" струилась энергия. Епископ чувствовал, что при
малейшем прикосновении заклятие будет снято и тусклый металл
оживет.
Мистер ван Коппен немного обиделся.
-- А не слишком ли вы строги к пуританам? -- спросил он.
-- Что бы с нами стало, не будь их в Америке?
-- И в конце концов, -- добавил епископ, -- именно они
покончили с множеством злоупотреблений. Вот уж кто был
воздержан! Я даже склонен думать, что в некоторых вопросах
воздержанность их была чрезмерной, они далеко не всегда
снисходили к человеческим слабостям. Впрочем, это у них от
Библии.
Граф медленно покачал головой.
-- Библия, -- сказал он, -- самая невоздержанная книга,
какую я когда-либо читал.
-- Подумать только!
Мистер ван Коппен, человек тактичный, издали учуял
опасность. Он заметил:
-- Не знал, что итальянцы читают Библию. Где это вы с ней
познакомились?
-- В Нью-Йорке. Я там нередко развлекался тем, что
прогуливался по еврейским кварталам, изучая их обитателей.
Чудесные типы, чудесные позы! Но разобраться в них человеку
моей расы трудно. Однажды я сказал себе: надо почитать
написанное ими, это может помочь. Я прочитал Талмуд и Библию,
они действительно помогли мне понять этот народ и его
воззрения.
-- И каковы же их воззрения?
-- Их Бог это верховный надзиратель. Вот в чем, на мой
взгляд, главная тема Библии. И она объясняет, почему у
греко-латинских народов, так и оставшихся в глубине души
язычниками, Библия всегда считалась экзотической книгой. Наш
Бог не надзиратель, он соучастник. Что касается остального,
тенденция Библии в целом, ее наставительный тон кажутся нам
противостоящими идеалам невозмутимости и умеренности, которые,
как бы ими ни пренебрегали на практике, всегда считались
теоретически желательными в этих краях. Говоря короче, южанам
недостает того, чем обладаете вы: избирательной сродненности с
этой книгой. Можно только гадать, почему моральные принципы
смуглых семитов пришлись так впору чужой для них белокожей
расе, срослись с ней так цепко, что смогли повлиять на все ваше
национальное развитие. Хотя мне кажется, -- добавил он, -- что
я наконец нашел решение этой загадки, меня, во всяком случае,
удовлетворяющее.
Епископ, засмеявшись, прервал его:
-- Должен сказать вам, граф, что я сегодня не ощущаю себя
епископом. Ни в малой степени. За всю мою жизнь я не чувствовал
себя епископом в меньшей мере. И кстати сказать, в последнее
время сильнее всего пошатнули авторитет Библии именно наши
английские духовные лица, предложившие современное ее
толкование. Прошу вас, продолжайте!
-- По моим представлениям, все дело в различии расовых
темпераментов.
-- Гот и римлянин?
-- Прибегать к подобным терминам не всегда
предпочтительно, слишком легко скрыть за ними убогость мысли
или запутать вопрос. Но с определенностью можно сказать, что
солнце, окрасившее нашу кожу и правящее нашими повседневными
привычками, повлияло также на наш облик и взгляды. Почти
истерические смены света и мрака, зимы и лета, так сильно
отразившиеся в литературе Севера, нам незнакомы. Северные
народы -- по климатическими или иным причинам -- привержены
крайностям, так же как их мифы и саги. Библия же это по
существу книга крайностей. Документ насилия. Гот или англо-сакс
благоволит этой книге, потому что она всегда отвечает его
целям. А целям его она отвечает по той причине, что как бы
резко ни менялись его настроения, он всегда находит в ней
именно то, что ищет -- авторитетное одобрение любой
разновидности эмоционального поведения, от варварской
мстительности до презренного самоуничижения. Единственное, чего
он никогда бы в ней не нашел, даже если бы захотел, это
призывов к разумной жизни, к поискам интеллектуальной честности
и самоуважения, к стремлению держать разум открытым для логики
всех пяти чувств. Вот почему в неспокойные Средние века, когда
колебания национальной и личной жизни были еще более резкими, и
стало быть классическая воздержанность была более чем
когда-либо сброшена со счетов, Библия так сильно владела вашими
умами. Остальное довершил ваш консерватизм, ваше уважение к
существующим установлениям. Нет! Я не могу припомнить ни одного
места в Библии, рекомендующего вести воздержанное философское
существование, хотя было бы странно, если бы в столь объемистом
альманахе не содержалось нескольких здравых суждений.
Воздержанность, -- заключил он, словно обращаясь к себе самому,
-- воздержанность!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161