Так что побег ее стал выглядеть просто как похищение, осуществленное злобным и мстительным человеком.
После завтрака Джейми отвел в сторону Локлана и Мередит и тактично предложил им, поскольку жена его слишком больна, чтобы развлекать гостей, всем уехать домой, за исключением Кэтрин, оказавшейся незаменимой в заботе о Клементине. Он сказал, будто ему известно, что ремонт в их собственном замке в Инвермалли почти завершен и что он не сомневается: жить там будет вполне удобно.
Просьба Джейми оставить в Гленахене незамужнюю дочь, при том что единственной возможной ее дуэньей станет молодая женщина, к тому же прикованная к постели, не вызвала у Локлана Макдоналда особого энтузиазма. Но когда сама Кэтрин решительно заявила, что ничто не заставит ее покинуть Клементину в такой час, отец вынужден был дать согласие. Впрочем, у Локлана мелькнуло подозрение, что настойчивость дочери связана с чем-то большим, нежели просто забота о больной подруге. Он давно заметил, что глаза дочери загорались при виде Алекса Камерона, и не имел никаких возражений против их союза, если она действительно этого жаждет. В конце концов, счастье Кэтрин, так напоминавшей своей тихой прелестью его покойную первую жену, было для него важнее иных соображений. А он уже начал подозревать, что счастье свое она найдет в Гленахене с Алексом Камероном. Так что, поборов гордость, несколько уязвленную тем, что его выставили за дверь, он повел жену в отведенные им комнаты, чтобы проследить за тем, как укладывают вещи.
Глава 24
– Ты не думаешь, что вырез платья слишком глубокий? Мне он кажется просто неприличным.
– Нет, Кэтрин. Ты выглядишь очаровательно, – успокаивала Клементина взволнованную девушку. – Ты красавица невеста.
– А мои волосы… Тебе не кажется, что мы завили их слишком сильно? – Кэтрин вплотную приблизилась к большому зеркалу, чтобы в сотый раз тщательно оглядеть себя, и поймала в нем улыбающееся лицо Клементины, стоявшей за ее спиной.
– Прости, Кэтрин, – хихикнула та. – Но на мой взгляд, ты выглядишь безупречно, ты прелестна. Это просто предсвадебное волнение заставляет тебя тревожиться о внешности. Поверь, когда Алекс т-тебя увидит, он сочтет себя счастливейшим из смертных.
Легкий стук в дверь прервал разговор подруг, и голос Джейми произнес:
– Кэтрин, жених начинает думать, что ты изменила решение. Ты все еще не готова?
Клементина подбежала к двери и приоткрыла ее.
– Разумеется, она готова. Это всего лишь последние мгновения предсвадебного волнения. Мы появимся через м-минуту, – проговорила Клементина в щелку и, закрыв дверь, обернулась к Кэтрин: – Пора идти. Пошли?
Кэтрин кивнула, и Клементина, крепко взяв ее за руку, повела прочь из комнаты.
– Ты выглядишь красивее, чем когда-либо, Кэтрин, – покачал головой Джейми и поцеловал ей руку. – Вы обе красавицы, – добавил он, находя руку жены и целуя ее тоже.
Они действительно были несказанно хороши. Волосы Кэтрин были уложены легкими локонами, забраны назад и заколоты заколкой. Прическу украшали мелкие белые цветочки. Белый атлас платья облегал стройный стан Кэтрин, подчеркивая все достоинства ее женственной фигуры. Лицо светилось счастьем. Платье Клементины было в том же роде, но сшито из бледно-розового атласа, волосы украшены цветами, а шею обвивал тройной ряд жемчугов, подаренных Джейми.
Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Кэтрин одарила стоявших по обе стороны друзей ослепительной улыбкой и начала долгое шествие к часовне.
Брачная церемония была простой и краткой, а последовавший за ней пир шумным и веселым. Яства были одно лучше другого, и гости ели и пили до отвала в свое удовольствие. Когда наконец жених и невеста уехали, провожаемые восторженными криками и добрыми пожеланиями, Джейми взял Клементину за руку, и они тихонько выскользнули из зала. К радости и удивлению Клементины, когда они подошли к подножию лестницы, Джейми подхватил ее на руки и поспешил вверх по ступенькам.
– Это я должен был сделать, – страстно прошептал он, – сразу после нашей свадьбы в этом замке.
– В тот день я умерла бы от ужаса, – поспешно успокоила его Клементина с улыбкой на губах – Ты показался мне тогда угрюмым чудовищем.
– А теперь ты так не считаешь? – Джейми лукаво выгнул бровь. – Что ты думаешь обо мне сейчас?
– Я считаю тебя самым лучшим, – тихо промолвила она, нежно прикасаясь к его щеке. – И я л-люблю тебя с каждым днем все больше.
Они дошли до ее комнаты, и Джейми, не спуская Клементину на пол, ногой прикрыл за ними дверь. Залюбовавшись лицом жены, самым дорогим для него на свете, он тихо сказал:
– Ты не можешь любить меня больше, чем я тебя.
Клементина попыталась сдержать улыбку, но обаятельная ямочка все-таки заиграла у нее на щеке.
– Хочешь об этом поспорить?
– Нет, – помотал головой Джейми. – Я не собираюсь спорить с тобой. Я предпочитаю посвятить время более приятным вещам.
– Джейми, поставь меня на пол. Я д-должна кое-что тебе сказать.
Джейми осторожно поставил жену на ноги, и Клементина направилась к окну. Он подошел сзади и обнял ее за талию, тычась носом в нежную шейку.
– Откуда такая серьезность, милая? Что тебя тревожит?
– Ничего меня н-не тревожит. Наоборот, я н-надеюсь, что ты обрадуешься. – Она повернулась в кольце его рук и посмотрела мужу в глаза. – Я беременна. Мы, кажется, станем родителями.
– Ребенок? О, Клем, дорогая, любовь моя! – Джейми притянул жену к себе и тут же отпустил. – О Боже! Я тебе не навредил?
– Разумеется, нет! – рассмеялась Клементина и сама теснее прильнула к нему. – Ты рад?
– Как же мне не радоваться?
– Ну-у, я стану толстой и неуклюжей, так что я подумала…
– Ты всегда будешь красавицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90