Возможно, он на какое-то время оставит ее при себе, а может быть, убьет прямо здесь, на месте.
С нарастающей дерзостью Хью пробежался пальцами по щеке Клементины. Она была такой безупречно гладкой и нежной, а затем позволил ладони коснуться ее рта.
Внезапно проснувшись, Клементина отдернула голову.
– Что это в-вы делаете? – ахнула она.
– Всего-навсего любуюсь твоим прелестным личиком, дорогая моя, – последовал нежданный ответ.
Клементина поспешно села.
– Вы н-не имеете права меня к-касаться. Сколько в-времени вы это делали? – требовательно спросила она, с каждым словом становясь все решительнее, хотя особой уверенности не ощущала. От манеры Хью, от его голоса повеяло на нее смертельным холодом. Никогда раньше Клементина не видела его таким.
Будто не слыша вопроса, Хью снова протянул руку и отвел от лица Клементины упавший завиток. В глазах его зажегся опасный огонь.
Клементина отшатнулась и торопливо вскочила на ноги, стараясь не поддаваться захлестнувшей ее панике. Что она наделала?
Отчаянно стараясь сохранять спокойствие, Клементина произнесла с властной интонацией:
– Если Д-Джейми узнает об этом, он тебя убьет.
Хью запрокинул голову и расхохотался:
– Это муж, которого ты бросила? Не думаю. Он только и дожидался твоего отъезда, чтобы упасть в объятия другой. С чего бы ему помогать тебе?
Слова его больно ранили Клементину, но она твердо решила не выказывать слабости.
– П-пусть так, но м-мне самой это неприятно. Думаю, что вам л-лучше уехать немедленно. Отсюда я найду дорогу с-сама.
– Храбрые слова, дорогуша. Но я ехал так далеко не затем, чтобы возвращаться без вознаграждения.
– Вознаграждения? – озадаченно переспросила Клементина, но выражение его глаз быстро рассеяло ее недоумение. – Вы с ума сошли! – взорвалась она, отступая на шаг. – Я н-никогда не д-допущу, чтобы вы прикоснулись ко мне. Ни в-вы и никакой другой мужчина. Только Д-Джейми. Это может б-быть только Джейми… – с рыданием закончила Клементина, все дальше пятясь от Хью, но его рука рванулась, как гадюка, и вцепилась в ее запястье. Он притянул Клементину к себе и, поскольку она продолжала вырываться, крепко схватил за другую руку.
– Отпусти меня! Не смей! – задыхаясь, кричала она, барахтаясь в его руках и уворачиваясь от его алчного рта.
Хью издевательски рассмеялся:
– Будешь драться, лишь еще больше себя измучишь. Лучше смирись с тем, что я намерен овладеть тобой здесь и сейчас, прямо в лесу.
– Никогда! – закричала Клементина и резко пнула Хью в голень. Но объемные юбки смягчали ее удары, и толку от них было мало.
Хью только рассмеялся еще больше:
– Покорность была бы предпочтительнее, но если мне придется взять тебя насильно… так тому и быть.
Теперь Клементину охватил настоящий ужас, и она стала бороться изо всех сил. Отчаянно. Она вывертывалась и громко кричала.
– Замолчи, мерзавка! Никто тебя здесь не услышит! Не трать зря сил. – Но крики Клементины его встревожили, и Хью ослабил хватку, освободив одну руку, чтобы зажать Клементине рот. Однако едва он это сделал, как Клементина впилась зубами в его ладонь.
Воспользовавшись растерянностью Хью, Клементина вырвалась и бросилась к лошадям. Однако Хью быстро догнал ее. Ухватив Клементину за волосы, он рванул ее к себе.
– А теперь, красотка лисичка, – с фальшивой ласковостью произнес он, – тебе придется стать послушной. Мое терпение кончилось.
Одной рукой Хью продолжал крепко удерживать Клементину за волосы, а второй взял ее за горло.
– Какая хрупкая и тонкая. Как легко выжать из тебя жизнь, – пробормотал он и, словно в доказательство, дал Клементине почувствовать силу своих пальцев. Клементина застыла, понимая, что не сможет высвободиться из этой мертвой хватки. Кровь бешено застучала в ее висках, Клементина ощутила головокружение… но Хью внезапно отпустил ее горло и улыбнулся: – Я не спешу губить жизнь такой красавицы.
Лицо его стало жестоким, он принудил Клементину опуститься на колени и начал рвать лиф ее платья. Ткань легко поддалась под пальцами Хью. Клементина вновь заметалась, стала бороться, царапаясь и крича во все горло, но Хью наотмашь ударил ее по лицу, и она распростерлась на земле.
Ошеломленная, Клементина все-таки открыла глаза и увидела, что Хью навис над ней, распуская шнурки своей одежды. Лицо его было искажено похотью, и она поняла, что случится, если она как-нибудь себе не поможет. Клементина не забыла о спрятанном кинжальчике, и покорно лежала не шевелясь, моля Бога о шансе неожиданно пустить его в ход. Было ясно, что Хью считает ее сломленной, потому что он не сделал ни малейшей попытки как-то связать ее, а просто опустился перед ней на колени и вздернул вверх ее юбки. Клементина мгновенно выхватила кинжал и вскочила на ноги.
Размахивая оружием, она приказала насильнику:
– Стой, г-где стоишь! Не подходи б-ближе!
Продолжая смотреть на Хью, Клементина пятилась к лошадям. Одной рукой она нащупала за спиной поводья, но когда отвела глаза, чтобы вставить ногу в стремя, Хью использовал эту единственную возможность и, бросившись на Клементину, схватил за руку. Дико крича и не обращая внимания на то, что режет руки, Клементина отчаянно боролась за кинжал, который Хью выдирал из ее пальцев. Но все усилия оказались тщетны: Хью был гораздо сильнее. Скоро он одолел Клементину и стал оттаскивать ее от лошади.
Джейми понял, что нашел их. Этот последний крик раздался всего в нескольких ярдах. Внезапно он вылетел на поляну и вынужден был сразу остановить коня. Он увидел Клементину – Хью держал ее одной рукой, а второй прижимал к ее горлу кинжал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90