Элис опять подумала о профессоре, так как он вынужден будет уйти, если уйдет она, а это может разбить ему сердце… У него уже не было прежних сил, он не был молод и так авторитетен, как раньше.– Никого, – солгала она, и солгала очень хладнокровно.Мистер Уолш вежливо кивнул и зашел в свой кабинет. Элис проследовала в свою комнату. Глава десятая Они разговаривали друг с другом очень вежливо, и эта вежливость выстраивала между ними стену, которая все выше поднималась вверх. Вместе с этой стеной росли и противоречия. Но ни показное уважение, ни учтивость отнюдь не обманывали их самих. Элис затаилась под своими хорошими манерами. Она чувствовала, что Барк тоже таится, и ожидала вспышки.Сейчас она показывала Лансу и Полу вершины Австралии… Пик Косцюшко, покрытый снежной, ослепительно белой шапкой. А пока мальчики усердно трудились над письмами домой, чтобы потом опустить их в маленький красный почтовый ящик, пустовавший несколько месяцев в году, Элис спустилась вниз и стала рассказывать своим подопечным о водоизмерительном приборе – гидрографе.Энтони и Джоханес уже однажды были в Эдамленде. По завершении работ на этом участке они не вернулись в Европу вместе со своими товарищами, а присоединились к группе, которая вела стройку выше по реке. Энтони и Джоханес решили остаться здесь навсегда.Теперь они оба стали гражданами Австралии. Это случилось в прошлом году. Элис специально ездила в Куму за их свидетельствами о гражданстве. Это было для ребят вторым днем рождения. Они встретили Элис с обычными триумфальными почестями, которые несколько недель назад девушка посчитала бы принадлежащими ей по праву. Сейчас же, после прихода Беркли Уолша, она вела себя более смиренно.Мальчики удивленно смотрели на нее. Что-то произошло с их маленькой принцессой.– Это все англичанин? – спросил Энтони проницательно.– Это любовь? – попробовал пошутить Джоханес.– Возможно, то и другое, – они оба засмеялись.– Если бы я была официальным лицом, я ни за что не приняла бы ни одного из вас! – рассердилась Элис.У нее было плохое настроение, потому что расписание Барка Уолша предписывало Лансу и Полу находиться на тяжелой работе вместо тринадцати четырнадцать дней, потому что ручей стал, местом, которое она могла посещать, только удостоверившись в своей полной безопасности. Элис обнаружила, что время стало для нее тяжелым и скучным бременем. Всякий раз, когда джип оказывался в ее распоряжении, она уезжала как можно дальше отсюда. Только на Снежном шоссе проблемы оставляли ее, она чувствовала себя свободной, когда поднималась вверх к Новому Эдамайнеби.Айрин сочувственно выслушивала все ее жалобы, изредка вставляя какое-нибудь слово, которое, что характерно, Элис всегда игнорировала. Она не замечала, что произносит фразы, которые хотела сказать Барку Уолшу.– Власти Австралии ужасно снисходительны к нему, Элис. Кевин говорит…– Я знаю, знаю, они все говорят, что этот объект – кульминация всего строительства, грандиозный финал… Хорошо, власти, Кевин, все они могут быть любезными с ним по своей воле.– Они – да, дорогая, но ты, очевидно, – нет. С Барком что-то не так?– С Барком? – спокойно переспросила Элис.– Он уже был здесь, внизу. И мы говорили с ним на ломаном английском! – Смех Айрин отдавал некоторым притворством.– Ты выглядишь так, словно знаешь все досконально, – ввернула Элис.Она сделала паузу.– Тебе уже известно о смерти одного молодого человека в шахте?– Это насчет бедного Бристера? Несчастный случай…– Несчастный… или намеренный?– Элис!– Если трое были спасены, почему же нельзя было спасти всех? – безжалостно продолжала Элис. – О, я знаю, они находились на разных площадках, но, несомненно, мистер Уолш должен был предвидеть то, что случилось.Айрин беспомощно пожимала плечами. Нельзя было обсуждать серьезные вопросы с девушкой, которая оставалась неисправимой кокеткой, с девушкой, слишком избалованной вниманием мужчин. Айрин подумала, что может еще чем-то заинтересовать Элис, но когда заговорила, то сказала такую дикость, что Элис вначале не поняла, о чем ей толкуют.– Ты видела его ноги? – спросила Айрин.– Чьи ноги?– Барка.– Нет, почему я должна смотреть на его ноги?– Потому что если ты их увидишь, то просто ахнешь. Когда Барк Уолш прыгнул, чтобы захватить с собой тех троих мужчин, то содрал себе кожу на каждой ноге от бедра до лодыжки. Он проходит здесь регулярное лечение. – Айрин укоризненно посмотрела на Элис. – Твой отец говорит, что это ужасное зрелище.– Папа? – удивленно переспросила Элис. – Когда ты видела отца?Айрин смешалась.– О… он был здесь, внизу.– Внизу, где? В Новом Эдамайнеби?– Да. Что ты предпочитаешь, Элис, чай или кофе?– Отец никогда не говорил мне, что приезжает в город, – проговорила задумчиво Элис.Она забыла об этом до своего следующего посещения города.Однажды мистер Эннан сказал:– Я подумываю поехать вниз, хорошо?– Почему, папа?– Почему? Я никогда не спрашиваю тебя, почему ты ездишь в город.– Но мне он всегда нравился, а тебе нет.Профессор искал убедительную причину.– Я уже перестал быть таким затворником, как раньше, Элис, и мне иногда становится скучно.– Тебе, папа? Никогда!– Хорошо, хорошо, успокойся, – произнес профессор.Они вместе спустились вниз. Элис направилась к Айрин, а профессор Эннан сказал, что зайдет в «Снежный Гусь», чтобы выпить кружку пива и просто поговорить. Однако он проследовал в другом направлении. Элис могла поклясться, что он пошел к доктору Андерсу.Айрин очень выразительно рассказывала ей историю о каком-то человеке, который жил в отдаленном месте.– Представляешь, использовать знахаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51