Не сомневаюсь, что большинство этих женщин приходит к ней добровольно, но я слышал, бывают и исключения. Представляю, как обрадовалась Амалия, увидев тебя на своем пороге! Я бы даже усомнился в ее рассудке, если бы она упустила такую добычу.
Во рту у Дженни пересохло, она с трудом сглотнула.
— Она хотела, чтобы я у нее работала? — недоверчиво спросила она. — В этом доме? Чтобы я… я… — Слова застряли у нее в горле. Тут она вспомнила, чем только что занималась с Кристианом Маршаллом, и ей захотелось провалиться сквозь землю. — Боже мой, — пробормотала она, — я ведь уже сделала это!
— Погоди, — сказал Кристиан нахмурившись, — это было… совсем не то. Черт возьми! То, что произошло между нами, не имеет никакого отношения ни к Амалии, ни к этому дому.
— Неужели? — с вызовом спросила она, удивившись собственной смелости. — Разве вы не сказали, что хотите проститутку?
Кристиан знал, что в конце концов пожалеет об этих словах, но не думал, что это случится так скоро.
— Не делай из меня злодея! Я тебя сюда не звал. Проклятье, да я вообще не знал, что ты здесь! Я был с Мэгги, и вдруг появилась ты.
— Вы знали, что меня опоили! — укорила она.
— Нет, сначала не знал. Я думал, ты пьяна. Ты вошла сюда на заплетающихся ногах, такая беспомощная и глупенькая как ребенок. Потребовалось совсем немного времени, чтобы ты стала доступной.
От возмущения у Дженни раздулись ноздри.
— Ложь!
— Нет, не обманывайся сама! Ты хотела меня.
— Это вы заставили меня! — бросила она в ответ.
— Ты чертовски права! Или ты предпочла бы страдать от последствий порошка Амалии?
— Лучше это, чем вы!
Он наклонился вперед, приблизив к ней лицо. Теперь от его взгляда веяло холодом.
— Это называют позывом, — вкрадчиво заговорил он, — я слышал, что от такого порошка горит все внутри. Женщина так воспламеняется, что просто сатанеет от желания отдаться мужчине. Любому мужчине, Дженни! Говорят, что позыв не проходит, если нет мужчины. Сегодня ночью я был нужен тебе. Не возьми я тебя, ты бы сейчас уже лезла на стенку, черт побери!
Дженни представляла себе те картины, которые рисовал ей Кристиан своим сиплым, безжалостным голосом, и по спине ее бегали горячие искры стыда.
— Я вам не верю, вы лжете! Не может такого быть!
Чуть откинувшись назад, Кристиан пожал плечами:
— Ну, мы все равно никогда этого не узнаем, верно? Или ты хочешь, чтобы я попросил у Амалии еще немного ее порошка? Есть желание проверить мои слова и свои ощущения? Думаю, еще разок я смогу удовлетворить тебя, а потом придется звать на помощь кого-нибудь другого.
Дженни закрыла уши.
— Хватит! Не надо больше об этом! Я не желаю слушать! — Кристиан отдернул ее руки, и она пнула его ногой. — Оставьте меня! Лучше бы я сюда и не приходила! Лучше бы миссис Брендивайн… — Дженни перестала вырываться. Тревога, вспыхнувшая в ее нежных глазах газели, охватила все ее существо. — Миссис Брендивайн! — прошептала она. — О Господи, как же я могла забыть? Я ведь ничего не сказала!
— Дженни? — Кристиан замер и посмотрел на нее в упор. — О чем ты говоришь? Что с миссис Брендивайн?
— Она посылала за вами.
— Это я уже понял, — сухо сказал он, недоумевая, с чего вдруг так всполошилась Дженни. — Ты сказала, что она послала тебя за мной.
— Да, но не сказала почему. — Дженни рванулась из рук Кристиана, и на этот раз он ее выпустил. Она тут же села, натянув на себя простыню. — Бедная женщина поскользнулась на льду и сломала ногу. Пока я сидела с ней, Мэри-Маргарет сходила за доктором Тернером. Когда миссис Брендивайн начала звать вас, мы, то есть прислуга, которая осталась в доме, решили, что надо поставить вас в известность о случившемся. Но получилось так, что послать было некого, кроме меня.
Пока Дженни говорила, Кристиан отбросил простыню и спрыгнул с кровати. Ничуть не смущаясь своей наготы, он начал собирать одежду, время от времени кидая в сторону Дженни ее вещи.
— Я должна была сразу сказать вам об этом. Я бы так и сделала, если бы Амалия меня не опоила. Я хотела написать вам записку, но она совсем сбила меня с толку.
Кристиан натянул белье и туго завязал шнурок на поясе.
— Ничего не понимаю! С какой стати ей было тебя поить, если она знала, что ты пришла с сообщением для меня? — спросил он задумчиво, обращаясь скорее к себе, чем к Дженни.
— Но у меня не было возможности сказать ей, кому предназначено мое сообщение. — Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить, как было дело. — По крайней мере мне так кажется. Да, точно, я не говорила ей этого. Нас перебили, и она ушла, а потом ушла и я.
— Знаю, знаю, — сказал он насмешливо, — она тебе не понравилась. Ты мне это уже говорила.
Дженни села на колени, прижав к себе простыню. Она и не пыталась одеваться.
— Пожалуйста, поверьте мне, мистер Маршалл! Клянусь, я сказала бы вам про миссис Брендивайн, если бы у меня было все в порядке с головой!
— Верю, — грубо бросил он и указал на разбросанную возле кровати одежду, — одевайся!
Дженни едва слушала его. Она все еще пыталась собраться с мыслями и припомнить, что случилось после того, как она вышла из кабинета Амалии.
— Я ходила по ее комнатам в поисках другого выхода. Уже тогда у меня была тяжелая голова и подкашивались ноги. Я нашла черный ход и даже вышла за ограду, но тут вспомнила, что должна была повидаться с вами. А я-то уже и забыла, понимаете?
— Понимаю, — сказал Кристиан, изо всех сил стараясь сохранять терпение. — Ну, ты будешь одеваться или нет?
— Отвернитесь.
— Что?
— Отвернитесь, — повторила она.
— Ну, знаешь ли! Это все равно что закрывать двери конюшни, когда лошадь уже… — Он осекся, увидев, что она совершенно серьезна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142