— Чем скорее мы принесем воды, тем скорее сядем за стол.
Отойдя с ним на приличное расстояние, Джордж обратился к брату:
— Тебе пора определиться, чего именно ты хочешь!
— Я все сказал…
— Ты один из всех требовал домработницу. Остальные были бы счастливы готовить по очереди. Я нашел ее. И ты не можешь не видеть того, что за два дня Роза сделала больше, чем можно было себе представить! Ты же недоволен буквально всем!
— Я ничего не могу с собой поделать: она не нравится мне!
— А мне нравится. Лучше тебе начать помогать ей.
— Не хочешь ли ты сказать, что предпочитаешь эту женщину родному брату?
— Я хочу сказать, что ты должен жить со своей семьей мирно, а не противопоставлять себя ей! И я хочу, чтобы ты нормально относился к Розе, пока она работает на нас!
— А если я откажусь, ты предложишь мне уйти?
— Я не хочу этого! Ведь этот дом — и твой тоже.
— Он никогда не станет моим. Мы должны вернуться в Вирджинию! Можно, если попытаться, вернуть Эшбурн.
— Зачем? Дом почти разрушен. После войны на нашей земле не осталось ни забора, ни сарая, ни единого дерева! Наш дом здесь, и тебе пора привыкнуть к этому!
— Но я не могу!
— Ты сам создаешь себе лишние проблемы, Джефф. Пойдем, Роза ждет воду.
— Мне опять нужен помощник, — заявила Роза, когда братья заканчивали завтракать. Их желудки были наполнены ветчиной с подливой и молоком, и они были слишком довольны, чтобы возмутиться. Пока.
— А для чего? — спросил Зак, предчувствуя недоброе.
— Надо построить курятник. Удивляюсь, как это койоты не перетаскали у вас всех кур!
— Их не подпускают собаки, — возразил Монти.
— Кроме того, нужно вскопать огород, — продолжала Роза, — там можно будет посадить кукурузу, картошку, горох, бобы, клубнику, тыкву…
— Ненавижу тыкву! — проинформировал Зак.
— …помидоры. Можно выращивать фрукты, собирать орехи и ягоды. Я бы сварила варенье.
— Ягоды есть вдоль ручья, — сказал Монти. — И ореховые деревья тоже.
— С этим тебе помогут Зак и Тайлер, — произнес Джордж.
— Почему это я должен собирать ягоды? — возмутился Тайлер.
— А как у вас насчет мяса? Вы его покупаете или сами убиваете животных? — спросила Роза братьев.
— Может быть, останешься сегодня дома? — предложил Джорджу Монти. — Тогда у вас будет много времени для того, чтобы обсудить все вопросы, которые ее интересуют.
— Просто тебе не хочется делать это самому, — ответил Джордж.
— Конечно, — отозвался Хен. — Мы не успеваем все решить за завтраком, а вечером приезжаем слишком усталые…
— Ладно, но если вам двоим придется выполнять самую черную работу, что вы скажете?
— Я не могу, — отреагировал Монти, неотразимо улыбаясь, — если я беру в руки топор, то обязательно отрубаю себе что-нибудь, а если молоток, то, скорее всего, отобью большой палец.
— Ты мог бы доить корову, — предложил Зак. — Она не обратит на твою неловкость никакого внимания! — при этом малыш спрятался за Джорджа, когда Монти хотел его схватить.
— Я с нетерпением жду жареную индейку на вечер, — напомнил Монти Розе, когда близнецы собрались уходить.
— Я люблю, чтобы она была фаршированная и чтобы много подливы, — добавил он.
— Поищи-ка несколько яиц, — приказала Роза Заку, который собирался улизнуть вслед за близнецами.
— Я не начинаю собирать яйца до самого ужина, — сообщил ей тот.
— Но я истратила все яйца, что были, на завтрак. Поэтому мне нужно несколько штук для начинки индейки, чтобы начать готовить ее пораньше.
— Эти глупые куры еще не сносятся! — запротестовал Зак.
— Еще не снеслись, — поправил его Джордж. — Чтобы узнать, надо посмотреть. Отправляйся!
— Когда я вырасту, ни за что не стану искать яйца! — поклялся Зак.
— Очень тебе сочувствую, — ответил ему Джордж.
— Сейчас я вскипячу воду, чтобы ошпарить индеек. Ты должен принести яйца до того, как мы закончим ощипывать их!
Когда Джордж ушел, малыш задержался, словно бы отыскивая корзину для яиц.
— И еще, когда я вырасту, я поеду в Новый Орлеан, — заявил он шепотом, как будто сообщая важный секрет.
— Отец говорил мне, что это самый красивый город, который ему когда-либо доводилось видеть, — сказала ему Роза. — Если ты поможешь Джорджу ощипать индеек, то я согласна поискать яйца!
— Но я один знаю, где их гнезда! — ответил Зак не без гордости в голосе.
— Я тоже могу поискать.
— Девушка там не пройдет, ты можешь испачкаться.
— Это не важно.
— Думаю, что для тебя это важно. Девчонки не любят грязь больше всего на свете!
— Что ж, я надеюсь узнать, где искать яйца, до того, как ты отправишься в Новый Орлеан.
— Ты же попросила Джорджа построить курятник. Там будет легко найти!
— Зак, тебе лучше поскорее принести яйца, пока я не забыла, для чего они мне нужны.
— Нет, ты ничего не забываешь, — сказал Зак. — Просто ты стараешься отвлечь меня от того, что все указывают мне, что нужно делать, потому что я маленький! И Джордж тоже.
— Но ведь это совсем неплохо, да?
— Наверное. Но я не нуждаюсь в том, чтобы меня слишком опекали. Собираюсь сказать об этом Джорджу.
— На твоем месте я не стала бы делать этого.
— Почему?
— Потому что старшим братьям всегда нравится заботиться о младших. Ты лишишь его большого удовольствия, если запретишь заботиться о тебе.
— Но ведь этого не делают ни Монти, ни Хен. И Джефф.
— Естественно. Это старшие братья всегда защищают младших, а средние всегда мучают их! Так записано в книге старших братьев, которую они дарят маленьким мальчикам при их рождении.
— Я не получал никакой книги!
— Самые младшие братья ее не получают.
— Я считаю, что это ужасно.
— Девочкам тоже не дают.
— И это ужасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115