В следующую секунду ее груди коснулась ледяная сталь, и на Кэтрин обрушилась тьма.Пистолет из-под подушки сумела вытащить Тереза. Увидев, что Кэтрин упала и Кертис уже погружает свою рапиру ей в грудь, Тереза, не задумываясь, взвела курок и выстрелила. Раздался грохот, и тяжелое тело Кертиса безжизненно свалилось на пол.Тереза склонилась над Кэтрин, и тут за ее спиной раздался голос Эдварда:– Что, черт побери, здесь происходит?Он оглядел комнату и ахнул.Кертис лежал с простреленной головой возле ванны, а на полу рядом с ним распласталась Кэтрин. Желтое платье было залито кровью. Тереза стояла на коленях, пытаясь привести ее в чувство.Эдвард бросился к Кэтрин, подхватил на руки и осторожно перенес раненую на кровать. Глаза у него наполнились слезами.– Любовь моя, что с тобой сделал этот зверь?Он дрожащими пальцами прикоснулся к ране на груди Кэтрин.Тереза набралась храбрости и сказала, подойдя к кровати:– Я умею ухаживать за больными и ранеными, милорд. Вы позволите?Он кивнул и спросил, что нужно сделать. Тереза попросила принести теплой воды и полотенец, а когда он принес все это, отослала его за чистыми простынями и бутылкой бренди. Пока он ходил, Тереза сняла с Кэтрин одежду, прикрыла ей грудь чистым полотенцем, а ноги – шерстяным одеялом. Потом она попыталась остановить кровь. Справившись с этим, она решила зашить рану и снова отослала Эдварда – на этот раз за ниткой и иглой. Потом он держал Кэтрин за плечи, а Тереза насильно влила ей в рот стакан бренди и быстро стянула нитью края раны. Кэтрин лежала бледная и неподвижная.– Это моя вина, – сказал Эдвард, поправляя на лбу Кэтрин выбившуюся прядь. – Я знал, что эта скотина Кертис только и ждет случая, чтобы броситься на Кэт. Теперь расскажи, как это все случилось.– Кертис прятался здесь, в спальне, – ответила Тереза. – Миледи собиралась принять ванну, когда он выскочил из своего укрытия и бросился на нее. Увидев это, я побежала в оружейную и принесла пистолет. Когда я вернулась, то увидела, что Кертис повалил миледи на пол и вонзает в ее грудь лезвие. И я выстрелила.– Я навек буду благодарен тебе за этот выстрел. Ты спасла жизнь Кэт, и я этого не забуду. Оставайся здесь, а я тем временем выкину эту падаль из своего дома. – И Эдвард кивнул в сторону Кертиса.Спустя короткое время Эдвард вернулся в спальню и присел на кровать рядом с Кэтрин.– Иди к себе, Тереза. Я буду сидеть здесь до утра.Тереза боялась оставлять Эдварда наедине с Кэтрин, но делать было нечего.– Если у нее начнется лихорадка, разбудите меня, милорд.– Конечно. Иди отдыхать.После того, как за Терезой закрылась дверь, Эдвард склонился над Кэтрин и застыл в скорбной позе.– Господи, – чуть слышно взмолился он, – не дай моей любимой умереть, не забирай у меня мою Кэт. Если кто-то из нас двоих должен умереть, возьми лучше мою жизнь, но сохрани ее. Мне легче будет гореть в аду, чем оставаться одному на этой земле. Господи, будь милостив ко мне на этот раз. Не дай Кэт умереть.Кэтрин тихо спала. Она не знала, что ее недавние мольбы услышаны и Эдвард узнал наконец, что такое настоящая любовь.
Виктория, спавшая в каюте «Колыбели Кэт», бороздившей море в нескольких милях от берега, внезапно вскрикнула во сне:– О, боже, нет! – И, не открывая глаз, схватилась за грудь и застонала от боли.Джастин моментально проснулся и обнял Викторию за плечи.– Виктория, что тебе приснилось?Майлс ворвался в каюту, застегивая на ходу бриджи и рубашку.– Что случилось, Джастин? Я слышал крик Тори.Прежде чем Джастин успел ответить, заговорила Виктория:– Он ранил Кэтрин. Рапирой, в грудь. Только теперь Виктория открыла глаза и увидела склонившихся над ней Майлса и Джастина. Ее била сильная дрожь.– Кэтрин хотела бежать, но она не знала, что он спрятался за ширмой.– Кто спрятался – Эдвард? – спросил ее Майлс. – Это он ее ударил?– Нет, это был не Эдвард, – покачала головой Виктория. – Какой-то огромный человек по имени Кертис. Он сказал, что Кэт разрушила его жизнь, и бросился на нее с рапирой. Кэтрин сражалась с ним на равных, но потом Кертис стал отвлекать ее разговорами о ее будущем ребенке.– Откуда он узнал, что Кэтрин беременна? – спросил Джастин.– Кертис подслушал разговор между моей сестрой и Терезой. Кэтрин отвлеклась, поскользнулась на мокром полу, и тогда Кертис ее… он ее… – Виктория с трудом сглотнула подкативший к горлу комок.– Покажи, куда он ударил ее, – попросил Джастин, слегка отодвигаясь от Виктории. – Куда вошло лезвие?Дрожащей рукой она показала точку на своей груди.– Здесь. Я до сих пор чувствую боль в этом месте.– Чувствуешь боль? – переспросил Майлс. – Это значит, что Кэт еще жива?– Да, она жива, Майлс, – кивнула Виктория, – но находится в очень тяжелом состоянии.Она решила не рассказывать о пистолетном выстреле, который также слышала во сне. Достаточно будет и того, что они уже узнали.Джастин подумал немного и принялся успокаивать Майлса:– Если лезвие вошло именно туда, куда указала Виктория, рана не должна быть слишком серьезной. Главное, чтобы в нее не попала грязь, иначе может начаться воспаление.– Давайте не будем никому рассказывать о моем сне, – попросила Виктория, кладя руку на плечо своего старинного друга. – Обещайте сохранить все в тайне.– Считай, что я дал тебе слово молчать, – сказал Майлс, обхватив ладонями свою голову. – Но та минута, когда я встречу твоего дядюшку, станет для него последней.И с этими словами Майлс вышел из каюты.– Джастин, меня очень беспокоит Майлс, – сказала Виктория после его ухода. – Таким я его никогда еще не видела.– Значит, ты никогда не видела его по-настоящему влюбленным, – ответил Джастин, обнимая жену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126