– Боюсь, что мы не сможем отстоять ее, но мы можем сделать так, чтобы она уехала отсюда с наименьшим для себя ущербом.
Логан буквально агонизировал из-за того, что Бет придется терпеть эти назойливые надменные, презрительные взгляды и сплетни.
Он повернулся и стукнул рукой по стене.
– Черт, меня следует выстегать плетью.
Саймон положил руку на его плечо.
– Сынок, ты не первый человек, который поддался соблазну. Кейт убила бы меня, если б узнала, что я рассказал тебе это, но я в свое время поступил точно также. Кейт была такая привлекательная, красивая, что я не смог устоять. – Он ухмыльнулся. – Должно быть, мой ангелочек сразу и понесла от меня, как только это случилось между нами. – Он подмигнул. – Мэри родилась не преждевременно, а наоборот.
Логану хотелось выругаться, богохульствовать. Ведь он не принял никаких мер предосторожности. Он любил Лиззи каждой частицей своего тела.
– Мой Бог, может быть Элизабет… – сказал он тихо.
– Наверное, было бы лучше, если бы ты еще раз поговорил с ней, – предложил Саймон. – Она могла бы изменить свое решение. – Этот пожилой добродушный человек вдруг стал принюхиваться. – Думаю, что я учуял яблочный пирог бабушки Джо. – На лице Саймона мелькнула одобрительная улыбка, и он широкими шагами пошел на кухню.
Тревожно сдвинув брови, Логан поднял руку и мягко постучал в дверь спальни. Элизабет с треском распахнула дверь, затем увидев, кто это, отступила назад и позволила ему войти.
– С тобой все в порядке? – спросил он, с беспокойством заметив, как побледнело ее лицо. Когда она кивнула, Логан подвел ее к кровати. – Я думаю, что нам нужно поговорить.
Присев осторожно на самый краешек кровати, она, казалось, расслабилась немного, когда Логан поставил рядом скамеечку и сел у ее ног.
– Лиззи, я просил, чтобы ты вышла за меня замуж, и ты сказала нет. Теперь я прошу тебя снова. Прежде чем ты ответишь, послушай меня минутку. Когда между мужчиной и женщиной происходит то, что было у нас с тобой, иногда могут быть последствия. – Он заколебался. – Возможно, ты забеременела от меня. – Когда она от изумления открыла рот, Логан взял ее руку. – Дорогая, ты ведь была девственница, и это тебе никогда не приходило в голову, верно?
Она покачала головой.
– Я…
– Ты знаешь, что я люблю тебя больше жизни, и мне было бы все равно, чье дитя ты вынашиваешь. – Он пожал ее пальцы, и его сердце тоже ощутило это пожатие. – Но этот Теодор, он также будет относиться к этому?
– Я-я не знаю. – Она неловко зашевелилась.
Он встал на колени и взял оба ее стиснутые кулака, разжал их и поднес ее ладони к своим губам. Он не спускал с нее взгляда, стараясь проникнуть в самую глубину ее глаз.
– Мисс Элизабет Истгейт, вы выйдете за меня замуж? – тихо спросил Логан, задержав дыхание.
Боль отчетливо проступила на ее лице. Она вырвалась и отошла к окну. Ее плечи подрагивали в грустном молчании.
– Я не могу. Я люблю Тедди.
Логан встал с пола и резко повернул ее к себе. Яростно сжав ее в объятиях, он до крови на губах ненасытно поцеловал ее. Когда он понял и осознал, насколько хрупко ее тело, то ослабил тиски своих рук. После того, как Бет поцеловала его в ответ, он отстранился и немного всмотрелся в нее.
– Ты меня любишь. Я знаю это. – И он опять взял в плен ее рот, любовно и нежно. Он чувствовал, как ее тело покорно подчиняется ему, сливается с ним. – Лиззи, пожалуйста, выходи за меня, – попросил Логан, сам удивившись тому, как униженно он просит.
Слезы катились вниз по ее лицу, и она нежно провела своей рукой по его щеке.
– Логан. Пожалуйста, не злись на меня. Я этого не смогу перенести. Но мы никогда не сможем пожениться.
– Это связано с теми деньгами, которые тебе так нужны, не так ли?
Она всхлипнула, не удержалась от того, чтобы разрыдаться и кивнула.
Не в состоянии выносить больше эту пытку, Логан стремительно повернулся и вышел из комнаты. Несколькими минутами позже он оседлал Люцифера и галопом вылетел со двора.
Глава 31
Молчаливая Элизабет, сопровождаемая Саймоном Лэтэмом отправилась в город в тележке, взятой у Виндфилдов. Попрощавшись с пребывавшей в унынии бабушкой Джо и хныкающими ребятишками, Бет уже исчерпала запас своих слез. Она чувствовала себя опустошенной, как высохший осенний лист на ветру, вот-вот готовой распластаться в пыль, если придется испытать еще какое-то потрясение и душевные муки. К тому времени, когда они добрались до Чертовой Дыры, она впала в состояние оцепенения. Когда Кейт помогла ей зайти в дом, она уже ничего не соображала.
Кейт убедила ее сразу же лечь спать, хотя на улице было еще светло. Добравшись до постели, Бет погрузилась в такой глубокий сон, что казалось, она умерла.
Сильный стук в ее окно разбудил Бет незадолго до рассвета. Она повернула свою голову в сторону оконной рамы.
Высокий, покрытый пылью силуэт вырисовывался на фоне слабого утреннего света. Это был Логан.
Полная противоречивых чувств, она встала с кровати и подняла раму.
– Что ты здесь делаешь, – спросила она шепотом.
– Мне нужно поговорить с тобой.
Когда она попятилась и освободила проем, Логан согнулся и залез через подоконник вовнутрь.
Бет высунулась затем на руку и осмотрелась вокруг. Очень могло быть, что Персиваль Палмер и его любопытная жена затаились где-нибудь в кустах. Издав вздох облегчения, она убрала свою голову назад. Ей было самой непонятно, почему она так беспокоилась. Она могла бы пройти по улице совершенно голая и заняться любовью на переднем крыльце магазина с дюжиной мужчин и это не нанесло бы уже большего ущерба ее репутации, чем то, что уже было сделано.
– С тобой все нормально?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110