— Говорят, король Роберт Брюс уделяет сейчас большую часть своего времени уходу за садом, — со значением сказал Ангус. В его словах содержался намек, переводивший этот, казалось бы, совершенно невинный разговор в политическую плоскость.
Роберт повернул голову и посмотрел на отца. Он надеялся, что с рождением ребенка, приходившегося Ангусу внуком, отношения у них если и не исправятся окончательно, то по крайней мере улучшатся в значительной степени.
— Я его понимаю, — с улыбкой произнес Роб, покачав головой.
Лохви рассмеялся.
— Еще бы! Так приятно бездельничать! Верно? Но такие настали теперь времена.
— Мирные, хочешь сказать? Вот и прекрасно. Я лично не против. — Роб снова перевел взгляд на Джудит — она целиком сосредоточилась на ребенке. — Брак, заключенный между сыном Брюса и сестрой короля Эдуарда, лишь подтверждает миролюбивые намерения обоих государей. Это своего рода печать, поставленная под подписанным ими мирным договором.
— Жаль, что мне не довелось побывать на их свадьбе и увидеть своими собственными глазами, как члены английского королевского дома приветствовали родственников со стороны жениха. Думаю, физиономии у них были при этом довольно кислые. — Ангус придавил носком сапога пробившуюся сквозь каменные плиты двора травинку и добавил: — Впрочем, мне даже на твоей свадьбе не удалось побывать. Но ты знаешь, почему я не приехал, и, надеюсь, не держишь на меня зла?
— Знаю и зла не держу. Как, кстати, чувствует себя Фергал? Ему лучше?
— Да, слава Создателю. И это несмотря на то, что за ним ухаживает эта старая ведьма Мэгги. Но он и это перенесет. Он у нас старик крепкий. — Ангус посмотрел на лежавшую у ног Роба дряхлую гончую. — Такой же, как твой Цезарь. Мейри сказала, что пес без тебя очень скучает, и я решил прихватить его с собой.
Роб потрепал пса за уши. В благодарность Цезарь облизал ему пальцы.
— Мы с Цезарем охотились вместе не один год. Уж кто-кто, а он на склоне лет может себе позволить лежать у ног своего хозяина и греться на солнышке.
— Много ты понимаешь! — хохотнул Ангус. — Настоящие охотничьи псы не теряют хватку и в старости. Взять хоть Брюса, к примеру. Он, конечно, выращивает сейчас цветочки и все такое, но не теряет надежды в один прекрасный день отправиться в крестовый поход против неверных. Я даже слышал, что он собирает на это дело деньги и созывает добровольцев. Черный Дуглас, само собой, записался в его крестоносное войско одним из первых.
Джудит подняла голову и устремила пристальный, испытующий взгляд на Роба. Он почувствовал его и все понял, хотя Джудит не проронила ни слова. Поэтому он тоже решил промолчать.
— В войне с неверными можно стяжать себе великую славу, — горячо продолжал Ангус. — А какие сокровища привезти! Говорят, дома у неверных из чистого золота. Так что хорошенько подумай, не отправиться ли тебе в поход с королем.
— Все сокровища, которые мне нужны, находятся в этих стенах. — Роб с улыбкой посмотрел на жену. — И хотя мой дом не из золота, а из прочного шотландского камня, покидать его я не собираюсь.
Лохви изогнул бровь и, помолчав, произнес:
— Похоже, парень, у тебя и в самом деле есть все, что тебе нужно для жизни.
Джудит крепко обняла Роба и положила голову ему на грудь. Роб лукаво посмотрел на отца.
— Да, — сказал он. — Все, о чем я мечтал, здесь, в Гленлионе. И мне незачем отправляться в дальние страны в поисках счастья.

Послесловие автора
Хотя я позволила себе в этой книге некоторые вольности в обращении с историческими фактами, послужившими своего рода фоном для развития сюжета романа и характеров придуманных мной героев, спешу поставить читателя в известность, что реалии средневековой Шотландии могли бы показаться ему еще более фантастическими и удивительными, нежели описанные здесь события. В 1499 году умер Йен Калдер, тан Кодорский. У него осталась четырехлетняя дочь Мюриэлла, которая и стала наследницей рода Калдеров. Узнав об этом, Джон Лорн, второй граф Аргилл, приказал своим вассалам Кэмпбеллам из Лохвисайда и Инверливера похитить ее. Отправляясь в путь, Кэмпбеллы захватили с собой чайник огромных размеров и тащили его по горам и равнинам Шотландии на протяжении двухсот миль. Зачем, почему — неизвестно. Как говорится, история об этом умалчивает. Известно, однако, что на обратном пути командовавший Кэмпбеллами грозный воитель велел своим семерым сыновьям перевернуть его, положить на землю и оберегать от захвата любой ценой — даже ценой собственной жизни. Они исполнили его приказ, и в сражении за этот чайник все до единого погибли. После того как упомянутая выше Мюриэлла была доставлена в замок Аргиллов Иннисконнел, граф спросил у оставшегося в живых Кэмпбелла, что делать, если маленькая девочка по недосмотру или по болезни умрет. Говорят, Кэмпбелл-старший ответил на это, что наследство Калдеров в любом случае останется за графом и его отпрысками, поскольку, как сказал этот достойный человек, «рыжеволосые девчонки в Лохвисайде еще не перевелись». Услышав об этом, преданная Калдерам нянька Мюриэллы, чтобы иметь возможность идентифицировать ребенка даже после его смерти, собственными зубами откусила девочке первую фалангу мизинца на руке. Не приходится, однако, сомневаться, что, в случае если бы Мюриэлла и в самом деле умерла, не достигнув необходимого для вступления в брак возраста, лэрд Лохвисайда и Инверливера, призванный блюсти интересы графа, сам откусил бы фалангу пальца у подставного ребенка, чтобы добиться необходимого сходства. Худшего, однако, не случилось, и через одиннадцать лет после похищения Мюриэлла вышла замуж за третьего сына графа Аргилла сэра Джона Кэмпбелла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95