— Успел лично с ним познакомиться.
От Джудит не ускользнуло, что при этих словах Пейтон помрачнел.
— Я так и поняла, — сказала она.
— Он тебе рассказал?
— О том, как ты босиком брел к своим? Да, он.
Сэр Пейтон вполголоса выругался. Джудит усмехнулась.
— Кстати, он вполне мог взять тебя в заложники, и ты оказался бы в таком же положении, что и я.
— Ну не совсем в таком, учитывая кое-какие обстоятельства. — Дождь усилился; ветер завывал с такой силой, что некоторое время они были вынуждены хранить молчание. Когда шквал миновал, Пейтон подъехал к ней ближе. — Он мне сказал, что у тебя все хорошо.
— А у меня и вправду все было хорошо. Или ты сомневаешься? Но разве мы не обсудили этот вопрос во всех подробностях еще в Дамбартоне? По-моему, граф Аргилл от души веселился, слушая наши препирательства, и замковый кастелян сэр Вальтер тоже.
— Я, между прочим, когда ехал сюда, рисковал жизнью — и все для того, чтобы тебя выкупить. И вдруг ты мне заявляешь, что желаешь остаться с каким-то шотландцем. Согласись, было из-за чего вспылить!
— А ты спросил у меня, чего я хочу? — Внутри у нее разгорался гнев, он согревал ее лучше, чем мокрая шерстяная накидка. — За всю мою жизнь ни один человек, кроме Роберта Кэмпбелла, не поинтересовался моими желаниями. — Я провела в Шотландии целых семь лет, но даже мужу было наплевать на меня — что же говорить об остальных, кто меня окружал? Для них я так и осталась чужой. Даже ты, мой брат, после стольких лет разлуки не удосужился спросить, чего я хочу, и сразу потребовал, чтобы я поступала в соответствии с твоими желаниями. Это несправедливо!
Не ожидавший такой отповеди, сэр Пейтон отъехал от нее на пару шагов, и Джудит получила возможность взглянуть на него как бы со стороны. Его затененные шлемом черты были, без сомнения, ей хорошо знакомы, но если разобраться, она не знала этого человека по-настоящему, хотя он и был ее родным братом, с которым они вместе росли и воспитывалась. Очень может быть, родственная любовь, которую она должна к нему питать, есть не что иное, как иллюзия, — точно такая же, как ее любовь к родному дому, куда она всей душой стремилась вернуться, не отдавая себе отчета в том, что он давно стал ей чужим. Возможно, она до конца дней своих так и жила бы одними иллюзиями, если бы не встретила Роба, которого полюбила всем сердцем. А его замок стал для нее родным домом…
— Знала бы ты, что для тебя лучше, — неожиданно заявил сэр Пейтон, — не позорила бы свое имя и имя семьи.
Женщине лучше уйти в монастырь, чем вести распутную жизнь…
— Я вступила в брак по согласию, а это не противоречит шотландским законам.
— А английским — противоречит. Если бы у тебя от этого, с позволения сказать, брака родился ребенок, тогда помогай тебе все святые, поскольку лишь на них ты сможешь рассчитывать.
Сэр Пейтон поджал губы и снова погрузился в молчание. Джудит тоже словно в рот воды набрала. Не рассказывать же брату, что она носит под сердцем ребенка Роба, если сама мысль об этом его до смерти напугала?
Так они проехали около мили, когда сэр Пейтон снова заговорил:
— Тебе, Джудит, принадлежат наследственные земли неподалеку от Йорка. Там есть пашня, хорошие пастбища и работящие арендаторы. Если король Эдуард согласится с выдвинутыми Брюсом условиями и подпишет с ним мирный договор, шотландцы лишатся права на владение землей в Англии, а англичане — в Шотландии. В этом случае поместье под Йорком целиком перейдет к тебе и у тебя появится возможность снова выйти замуж. Более того, отцу уже поступали такого рода предложения на твой счет — и весьма выгодные.
Джудит с изумлением на него посмотрела.
— Когда?
— Хм… Ну, не так давно…
— Так вот почему вы с отцом решили меня выкупить? Рассчитывали поживиться за мой счет?
Шея у Пейтона налилась кровью; не выдержав пристального взгляда Джудит, он отвел глаза и буркнул:
— Не хочешь замуж — не надо. Но в Англии ты по крайней мере будешь в безопасности.
— Мне любовь нужна, а не безопасность.
— Чтобы выжить в этом мире, любовь не нужна.
Джудит некоторое время смотрела на него в упор, вспоминая о другом человеке, который сказал ей примерно то же самое. Правда, речь тогда шла о ребенке.
— Тебе, возможно, и не нужна, — возразила Джудит, — а для меня это самое главное в жизни. Однажды я вышла замуж, повинуясь чувству долга. Но больше этого не случится.
— Похоже, — негромко произнес сэр Пейтон, — наши переговоры зашли в тупик.
— Да, братец, похоже на то.
— Набралась же ты в этой проклятой Шотландии свободомыслия!
— Нет, я там познала большую любовь.
Дождь прекратился; горные склоны, вересковые пустоши и дорогу окутала серая дымка. Спустившийся с гор туман был серым, как глаза Роба. Странно, раньше она почти не плакала, а теперь глаза ее то и дело застилали слезы, а сердце болезненно сжималось. Выстроенная древними стена казалась нескончаемой. Она змеилась по окрестным полям, спускаясь в долины и поднимаясь по крутым склонам холмов. Давно велись споры, зачем ее построили: то ли для того, чтобы защитить древних бриттов от кельтов, населявших долины и горы Шотландии, то ли, наоборот, — защитить кельтов от воинственных бриттов. Ответить на этот вопрос было непросто, поскольку стена эта, разделявшая два народа, существовала испокон веку и никаких ярко выраженных национальных черт ни в системе кладки, ни в манере обтесывания камней, ни в скреплявшем их растворе не имела. По всей видимости, она была возведена усилиями все тех же римлян, но не для обороны, а для обозначения границы между двумя народами, которая за последние столетия если и менялась, то весьма незначительно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95