— Но почему?— Прости?— Ты считала, что любишь его. Почему же не легла с ним в постель?— Хочешь сказать…— Нет, конечно, нет. Парень — настоящее ничтожество. Просто интересны твои мотивы. Ты сама сказала, что любишь его.— Нет, мне так только казалось, — поправила Лорен, потянувшись за джемом. — Видишь ли, я в то время была слишком практична. У нас было много общих интересов, и я вообразила, что этого достаточно для прочных отношений. Но, видимо, ошиблась.— Ты не ответила на мой вопрос. Почему так и не переспала с ним?Дольше уклоняться невозможно.— Я ждала… Хотела…— Что?— Волшебной искры. Маленького чуда. Разве… разве так не должно быть?— Конечно, должно, черт возьми!— Я честно пыталась, но не могла себя заставить ничего почувствовать.— Лорен, либо это есть, либо нет.Лорен положила на тарелку нож и, бессильно опустив руки, сгорбилась.— Я, видимо, не способна поддерживать нормальные отношения с мужчинами.— Это Паттерсон тебе сказал? — возмутился Ник и, не дожидаясь ответа, презрительно фыркнул. — Что еще он тебе наплел? Что так усердно вбивал тебе в голову старина Джоэл, когда обличал тебя за то, что толкнула его к другой женщине? Вижу, он здорово сумел прополоскать тебе мозги!Лорен видела, что Ник взбешен, но как же хорошо сознавать, что он на ее стороне!— Он сказал, что у меня сердце ледяное.— Надеюсь, ты не поверила этому вздору?— Нет, разумеется, нет. Но…— Но что?— Я всегда была скрытной и сдержанной. Может, и в самом деле кому-то кажусь холодноватой.— Ничего подобного! — вырвалось у Ника так горячо, будто он знал что-то, ей неизвестное.Она уже хотела расспросить его, но туг зазвонил телефон, и Ник поднял трубку.— Это Ноэ, — сообщил он. — Самолет Пита только что приземлился. Едем. Глава 11 Четверть часа спустя после звонка Ноэ Ник вез ее к дому священника.— Сцепление проскальзывает, — заметил он, когда машина стала подниматься по Юго-Западному шоссе. — Я еще вчера вечером заметил, но понадеялся, что ошибся.— Наверное, опять придется ехать к механику. День снова выдался сырым и жарким. Кондиционер работал не слишком хорошо, поэтому Лорен опустила окно.— По-моему, и топливный насос вот-вот сдохнет, — продолжал Ник. — Она прошла уже свыше девяти тысяч миль. Пора менять старушку.— Старушку? — засмеялась Лорен. — Это машина, Ник, не женщина.— Мужчины часто отождествляют свои машины с возлюбленными, а некоторые всячески ублажают.— Очередной секрет, известный только мальчикам?— Не мальчикам, — поправил Ник. — Мужчинам. Настоящим мужчинам.— Интересно, знает доктор Моргенштерн, что у него в отделе служит псих? — поддела Лорен.— А почему ты считаешь его нормальным?— Как? И он тоже? — прыснула Лорен, но, тут же став серьезной, добавила: — Наверное, ему пришлось видеть и слышать немало ужасов.— Еще бы!— И тебе тоже?— Такая работа.— Томми волнуется за тебя.Они как раз одолевали очередной крутой спуск, и Ник, сосредоточенно прислушиваясь к подозрительному скрежету во внутренностях автомобиля, поклялся про себя немедленно отогнать развалюху в ремонт, прежде чем Лорен снова попытается сесть за руль. Должно быть, она чертовски удачлива, если не застряла прямо на шоссе.Он взглянул на девушку поверх темных очков.— Томми все ждет, пока я найду себе жену и остепенюсь. Считает, что семья внесет некое подобие нормы в мою жизнь. Но этому не бывать. При такой службе, как у меня, о женитьбе не может быть и речи, а уж дети… никогда.— Ты не любишь детей? — удивилась Лорен.— Конечно, люблю. Но воспитатель из меня никакой. Скорее всего я глаз с них спускать не буду. Начну безбожно над ними трястись и, конечно, избалую.— Иначе говоря, станешь бояться, что с ними что-то стрясется? Потому что видел…— Примерно, — оборвал он. — А как насчет тебя? Хочешь выйти замуж и иметь детей?— Да, когда-нибудь. Но не собираюсь ограничиться всего одним ребенком. Хочу иметь полный дом малышни, и плевать мне, модно это или нет.— Что в твоем представлении полный дом?— Четыре-пять, а может, и шесть. У доктора Моргенштерна есть дети?— Нет, зато куча племянников и племянниц, и кто-нибудь вечно куролесит у них в доме.— Почему ты все время поглядываешь в зеркало заднего обзора? — неожиданно спросила Лорен, нахмурившись.— Я водитель осторожный.— Проверяешь, нет ли за нами «хвоста»?— И это тоже, — согласился Ник.— Где твое оружие?Левой рукой Ник приподнял кобуру, прижатую между сиденьем и дверью.— Никогда не выхожу из дома без пистолета, — пояснил он. — Придется надеть кобуру, когда приедем. Правила.Выставив локоть в окно, Лорен задумчиво рассматривала проносившиеся мимо дома. Она думала о докторе Моргенштерне, гадая, каким он окажется и стоит ли сказать ему, что она собирается делать. Лорен уже решила обойтись без Томми и Ника — оба принимают слишком горячее участие в ее судьбе, чтобы посмотреть на ситуацию беспристрастно, но оставалось надеяться, что доктор поймет и поможет, независимо от того, согласится ли брат на такой риск.— Попозже мы закончим составлять список, — сообщил Ник. — Наверное, стоило начать вчера вечером, но ты с ног валилась.— Кстати, насчет прошлой ночи…— И что? — не выдержал он, видя, что она колеблется.— Я заснула, пока ты смотрел игру.— Не просто игру, а решающий матч на Кубок Стэнли, — поправил Ник.— И смотрел до конца?— До самого позорного конца.— А потом?Он понял, что имеет в виду Лорен, но какой-то дьяволенок подтолкнул его продолжать:— Заснул.Последовало долгое молчание.— Где именно?— Рядом с тобой, — улыбнулся Ник.Ну и самоуверенный болван! Хочет смутить ее! Ну уж нет, пора дать ему достойный урок. Она всегда была слишком чинной, но только не в этот раз!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118