Николя почувствовала, как по ногам потянуло холодным сквозняком. Она прикрыла дверь, а когда обернулась, увидела, что Ройс успел встать и прислониться к камину, не сводя с нее глаз.
Николя попыталась улыбнуться.
Он не улыбнулся в ответ.
– О чем ты думаешь, муж? – спросила она, не понимая, чем вызвано хмурое, насупленное выражение его лица.
– Думаю о том, что взял в жены очень красивую женщину.
Сердце Николя учащенно забилось. Она шагнула вперед.
– Знаешь, по-моему, это первый комплимент, который я услышала от тебя.
– Нет, был еще один. – Он покачал головой.
– Разве?
– Я считаю, что ты очень хитро придумала, когда прикинулась монахиней. Помнишь, что я говорил тебе, когда мы во второй раз встретились в аббатстве.
– Я помню, – улыбнулась Николя, – но не сочла это за комплимент.
– А почему? Это ведь много важнее внешности.
– Почему ты так считаешь? – смутилась Николя.
– Женщина не в состоянии изменить внешность. Она красива или нет. А вот характер – другое дело. Теперь понимаешь?
– Понимаю, что ты совсем меня запутал, – отозвалась она. – Но мне все равно приятно, что ты находишь меня красивой. Не имеет значения, какой комплимент существеннее.
Николя радовалась, что голос ее не дрожит, а вот о ногах этого не скажешь. Она не хотела, чтобы Ройс заметил, что она страшится предстоящего. Она теперь его жена, у нее нет повода для смущения. Но лицо ее пылало.
Ройс протяжно вздохнул. Николя отчаянно пыталась скрыть от него свой страх, но даже через разделяющее их расстояние он видел, как дрожат у нее плечи. Она непрерывно завязывала и развязывала концы пояса, что тоже говорило о большом волнении.
– Запереть дверь?
– Да.
Она кивнула головой, сбросила башмачки и пошла в сторону кровати, забыв в волнении, что так и не заперла дверь.
У кровати Николя остановилась. Она никак не могла справиться с охватившим ее волнением, ее трясло.
– Комплимент характеру более важен, потому что поступки зависят от человека, а комплимент внешности стоит немного, поскольку внешность от человека не зависит. Ты не спал со мной прошлой ночью?
Николя так неожиданно переменила тему, что Ройс не сразу сообразил, о чем она говорит.
– Нет, я не спал с тобой.
Николя принялась лихорадочно развязывать пояс.
– Я знала, что не спал, – прошептала она, – но мне нужно было спросить. – Наконец она сняла пеньюар и аккуратно положила его на кровать. – Ты хочешь, чтобы я легла с тобой?
– А ты сама этого хочешь?
Она посмотрела на постель, потом на Ройса и опять на постель.
Морщинка прорезала ее лоб. Ройс подумал, что она ведет себя так, будто ей на плечи взвалили вселенскую ношу.
– По-моему, мне еще не хочется, – проговорила она задумчиво.
– Тогда и не надо, – ответил Ройс.
– Почему ты так уступчив? – Николя робко посмотрела на него.
– В тихом омуте черти водятся.
– Что это ты вдруг?
– Это не я, это ты сказала вчера вечером, – ответил Ройс.
Он улыбнулся так неотразимо, что у Николя полегчало на сердце.
– Вчера я выпила слишком много, – ответила она, поправляя волосы и стараясь сосредоточиться на разговоре. – Мне стыдно за свое поведение. Обещаю, это больше не повторится. Ты заметил, сегодня за ужином я пила одну воду?
* * *
– Я вижу, что ты уже успокоилась, – рассмеявшись, сказал он. – Это все, что мне нужно.
Она улыбнулась. Ей и правда стало легче, когда она поняла, что Ройс не собирается торопить события. Он, должно быть, понимает, что ей нелегко, и сознательно дает время успокоиться, отбросить страх. Как только Николя подумала об этом, все ее страхи улетучились. Она подошла к нему ближе.
Ее уже не пугало, что он возвышается над ней, словно гора, а вот его обнаженная грудь непонятно волновала и притягивала. Боже, как он удивительно хорош собой! На душе у нее потеплело. Тело Ройса отсвечивало бронзой, он был огромен. На руках играли бицепсы. Мощная грудь, густо покрытая темными вьющимися волосками, смотрелась великолепно. Ближе к талии волосы сужались и полоской уходили под пояс. Николя взволнованно, учащенно дышала, вид его возбуждал.
«Как глупо, – пронеслось у нее в голове, – я столько раз видела его без рубахи!» Правда, тогда он не собирался спать с ней, а сейчас собирается.
Николя заметила длинный тонкий шрам, пересекающий его грудь снизу вверх. Она прикоснулась к шраму пальцем и провела по нему сверху вниз. Мускулы на животе у Ройса сжались, когда она коснулась его.
– Ты мог умереть от этого удара, – прошептала она. – Ты, наверное, заговоренный, Ройс. От стольких ран ты давным-давно должен бы лежать в земле.
Ройсу стоило большого труда прислушиваться к се словам. Пальцы Николя выводили круги у него на животе, едва касаясь кожи. От этой нежнейшей ласки у него учащенно забилось сердце.
Ей нравилось прикасаться к нему. От его кожи исходил удивительный жар. Мускулы у Ройса были на удивление твердыми, и в то же время весь он был теплый-теплый. Николя решила, что тело отражает его душу. В сражениях Ройс не знает пощады к врагу, а с ней поразительно нежен. В мощном воинском теле скрывалось добрейшее сердце.
Он обвил ее талию руками и притянул к себе, ее щека прижалась к его груди.
– Ройс, ты объяснишь мне, что должно произойти?
Она спросила так робко, что Ройс невольно улыбнулся. Он поцеловал ее в макушку, хотя жаждал поцеловать в губы. Она откинула назад голову и заглянула ему в лицо.
– Не скажешь?
– Нет. – Он крепко взял ее за подбородок, чтобы она не могла отвести лицо, и медленно наклонился. Почти дотронувшись до ее губ, он тихо произнес:
– Не скажу, а покажу, Николя.
Николя еще не успела подумать, что лучше, как Ройс уже прижался к ней губами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103